Amis du thrash aux accents black, bonsoir!

Oui, je m'adresse particulièrement à vous car voici venir le nouvel album d'un des grands ambassadeurs de ce style, j'ai nommé Witchery.
Pour ceux qui sont néophytes de ce style et de ce groupe, voici un petit historique rapide: Witchery est ce qu'on appelle dans le jargon un side-project de mecs ayant tous un autre groupe. Ainsi on retrouve le guitariste de The Haunted, un autre groupe de thrash réputé, le batteur d'Opeth qu'on ne présente plus, et le bassiste d'Arch Enemy. Eh bien dis donc, c'est une belle brochette de stars qu'on a là. Witchery s'apparente donc à un all-star band avec un tel casting. Et ça va pas s'arranger avec le nouveau chanteur qui officie sur cet album, mais je vais y revenir.

Witchery est donc un groupe principalement thrash, avec des accents black notamment au niveau vocal. Pour ma part, j'ai découvert ce groupe avec l'excellent "Symphony For The Devil". J'avais été grandement séduit par l'aspect rock n'roll et efficace des riffs et l'énergie globale qui se dégageait du disque. Malheureusement, le statut de project secondaire du groupe a fait que je m'en suis désintéressé, l'album suivant étant sorti 5 ans plus tard, et j'avais plus ou moins oublié le groupe à ce moment-là.

Grâce à mon boulot de chroniqueur V.S. c'est le moment de se rattraper avec ce nouveau disque du combo pratiquant donc la sorcellerie éhonteusement.

"Witchkrieg" est donc le 5ème album du groupe. Mais c'est le premier avec un changement de taille : le chanteur. Exit Toxine et place à... Tadam! Legion, ancien chanteur de Marduk! Encore une star de plus dans le groupe, ça devrait leur permettre d'attiser encore un peu plus la curiosité. Et croyez-moi, la curiosité a du bon parfois.

L'album commence donc fort avec une énergie assez énorme, aidée en cela par une production bien léchée et puissante. Pas de surprise, on retrouve le gros thrash inhérent au groupe, mais peut-être encore un poil plus intense que par le passé. Les deux premiers titres sont ainsi vraiment très bons, notamment le second, "Wearer Of Wolf's Skin", qui débute avec un blast devastateur. Tous les apprentis batteurs noteront attentivement comment on s'y prend pour jouer vraiment bien un blast! Mention "excellent" d'ailleurs à Martin Axenrot qui brutalise ses fûts de fort belle manière tout au long du disque. Dommage que parfois la production rende certains de ses plans brouillons. Mais c'est au service de l'énergie.
L'album se déroule globalement sans surprise, enchaînant morceaux speed et morceaux plus lourds comme "The God Who Felt From Earth" et son ambiance malsaine à base d'harmonie de guitare d'un Maiden qui aurait vendu son âme au diable ou "From Dead To Worse" et son refrain catchy. Les riffs de Patrik Jensen font toujours autant mouche (ah ce riff à la fin de "Wearer Of Wolf's Skin"), quoique peut-être un peu moins que sur le fameux "Symphony For The Devil". Les morceaux sont plus alambiqués que sur ce 3ème album, l'efficacité globale est peut-être un peu moins élevé, mais la violence est renforcée. Les amateurs de l'une seront un peu moins enjoués et les autres seront aux anges.
Toutefois, par d'erreur sur la marchandise, le style du groupe est aisément reconnaissable. Venons-en donc à LA nouveauté de cet album, l'arrivée de Legion au micro.

Le bougre nous sort ici une grande performance vocale. Alternant cri aigu et voix death caverneuse, voire même des chuchotements qui font penser justement à une sorcière déclamant quelque maléfice ou malédiction quelconque, le chant de Legion est un bon exemple qu'une voix extrême peut bénéficier d'autant d'arrangement et de soin qu'un chant traditionnel. On peut toutefois regretter les doublages de voix un peu trop nombreux, et qui font en plus penser à ce que peut faire Nergal dans Behemoth, avec un mix entre une voix hurlée et une voix rauque. La fréquence de cette technique masquant parfois la musique et empêchant parfois d'apprécier pleinement un riff. Mais ne faisons pas les difficiles car encore une fois, les parties vocales du disque sont impressionnantes, et nul doute que les fans ne regretteront pas longtemps Toxine.

Que dire de plus sur cet album? Si vous aimez le thrash bien énergique à la The Haunted, si vous aimez les riffs qui font mouche, et les passages death n' roll, vous ne serez pas déçu, Witchery est une des valeurs sûres dans ce style.
Pour ma part, je regrette quand même la diminution des morceaux mid-tempo qui étaient l'aspect que je préférais sur le fameux "Symphony For The Devil". Dans l'ensemble, ce nouvel album est moins léché, plus direct dans ta face. Jansen disait dans une interview Metallian que cet aspect venait du manque de répétition et du fait qu'il avait tout composé seul. Je trouve ça dommage, il manque le petit quelque-chose qu'il y avait sur "Symphony For The Devil", cette cohésion et cette efficacité qui faisait mouche pratiquement à chaque morceau, et qu'on retrouve ici de manière épisodique uniquement. On ne peut que souhaiter que les musicients donnent à l'avenir un peu plus d'importance à ce projet qui possède vraiment un gros potentiel, mais qui n'a pas encore été vraiment exploité.
"Witchkrieg" reste quand même un bon album et mérite qu'on y jette une oreille thrashisée!


Rédigé par : Stickskiller | 15/20 | Nb de lectures : 13414