Le nom de Mick Wall n’est pas inconnu pour ceux qui connaissent GNR. En effet, dans la chanson « Get in the ring », ce journaliste est accusé, au même titre que deux de ses collègues, d’être un vil menteur avide de papiers à scandales afin de vendre plus de magazines à la fin du mois. Pourtant, le journaliste anglais fut relativement proche de GNR, et en particulier d’Axl Rose. Pourquoi une telle cassure dans la relation qui unissait le scribouillard au rouquin marteau ?
Il faut remonter à l’époque où Vince Neil et Izzy Stradlin’ ne s’appréciaient que très moyennement et où leur amitié en avait pris un sérieux coup dans l’aile. Les versions diffèrent d’un homme à l’autre, mais une chose est certaine : un jour, alors que Izzy venait de faire un petit featuring en live et qu’il regagnait les loges, Vince Neil lui est tombé dessus et lui a collé une patate en pleine poire. Les deux hommes ont été rapidement séparés et la rixe en est restée la.
Vince Neil est revenu peu de temps après sur l’incident dans Kerrang en disant qu’il avait « foutu une branlée à Izzy parce qu’il avait frappé sa femme ».
Quelques jours plus tard, Mick Wall a reçu un coup de fil de l’attaché de presse de GNR lui disant « que Axl était d’humeur à parler et qu’il l’attendait chez lui ».
Mick Wall s’est donc rendu en pleine nuit chez Rose et a réalisé une interview qui est restée dans toute les mémoires : celle où Axl dit qu’il voulait « voir le visage en plastique de Neil explosé par ses poings (…) Vince Neil doit payer… une lame ou un flingue pour ce fils de pute ».
Furieux à la lecture de l’interview de Neil, et à l’époque meilleur ami d’Izzy, Rose avait légèrement disjoncté et réagi à l’événement avec la demi-mesure dont on le sait capable. Il accusait Vince Neil de déformer la réalité et il s’estimait bien placé pour le faire puisqu’il était justement lui aussi sur les lieux de la bagarre.
Au vu des déclarations fracassantes de Rose, Vince Neil a réagi en disant qu’il acceptait le combat avec plaisir et qu’il proposait que le fight soit diffusé sur MTV. Alice Cooper s’en est mêlé et au final toute la planisphère métallique y a été de son petit commentaire.
Rose a rapidement désavoué l’interview, traitant Mick Wall de fouteur de merde et niant « avoir pu parler comme ça ».
Mick Wall explique dans le livre qu’il pense qu’il est possible que GNR ait pu avoir peur d’un procès de Mötley Crüe ou que Axl Rose ait pu avoir peur de se prendre une rouste par Vince.
On a donc l’avis de tous les protagonistes et au vu des versions divergentes, difficile de faire le tri.
Quoi qu’il en soit, Mick Wall jure qu’il n’y a pas de sentiment revanchard qui s’exprime dans ce livre, et après lecture, il n’y a pas vraiment de volonté de Wall de pourrir la réputation de Rose… il y est arrivé très bien tout seul.

Deux gros points noirs cependant.
Comme quasi tous les camion blanc, on commence à se faire chier aux trois quarts du bouquin et le livre est bien rempli de fautes d’impressions, d’oublis de lettres et de parenthèses qui ne se ferment jamais. Au prix du livre, on se dit qu’ils pourraient quand même faire un effort.

Dans cette bio, Mick Wall parle d’Axl Rose, de GNR et de ses frasques, des sordides débuts à la « Hell house » jusqu’à l’imminente et inespérée sortie de « Chinese democracy ».
Le mythique journaliste de Kerrang ne se contente pas de parler du groupe, il nous décrit l’environnement dans lequel il a vu évoluer les pistoleros, environnement qu’il a très bien connu puisqu’il vivait à l’époque à LA et qu’il a côtoyé le groupe de très près… jusqu'à que sa majesté Axl le dégage de sa « cour ».
Le gars a donc un style d’écriture et décrit avec une grande justesse pourquoi les Guns avaient une place si particulière dans le cœur de ceux qui les ont vu débuter, et plus tard dans celui de ceux qui allaient les découvrir via les « Use your illusions » en 1991.
La génération précédente avait Led Zep et Black Sab avec Ozzy et Robert Plant.
La suivante en avait d’autres avec notamment, l’inénarrable Axl : musicien talentueux et grand provocateur devant l’éternel, personnalité instable aux comportements imprévisibles dont même les meilleurs amis redoutaient les coups d’éclats.
A travers son histoire, Mick Wall nous raconte comment ce gamin de l’Indiana est passé du statut de « pèquenot sans avenir » à celui « de chanteur du groupe le plus dangereux du monde ».
Car il est bon de savoir qu’avant de servir du « November Rain », Axl et ses ouailles ont mangé un paquet de merde et crachaient à la face du monde leur agressivité au travers d’une musique énergique servie par des shows furibond sentant bon le souffre et le foutre.
GNR n’a pas toujours fait rire, et il fut un temps où ils faisaient parler la poudre comme personne d’autre n’arrivait à le faire et faisaient vibrer les enceintes des hard rockeurs du monde entier. Oui, rien que ça messieurs et mesdames… et c’est certainement cette lente décrépitude qui fit du mal aux fans de la première heure.

Si vous aimez les frasques, les anecdotes fumantes et les comportements fantasques, vous avez frappé à la bonne porte. De la polémique de « One in a million » en passant par la tournée chaotique avec Metallica (assez peu décrite au vu de la façon dont l’événement avait été couvert à l’époque) on peut pas dire qu’on s’ennuie.
Pendant la très longue tournée des « Use », Axl a annulé un nombre considérable de shows, est arrivé maintes et maintes fois à des heures extrêmement tardives et a tenu des « raisonnements » à la presse et au public que même un Elton John sous coke n’aurait pas osé murmurer.
Car si Axl Rose était autant détesté par une grande partie de la communauté rock, ce n’était pas seulement pour ses moules burnes ridicules.
C’était aussi parce qu’il ne justifiait jamais vraiment ses conneries, se réfugiant derrière des argumentaires franchement peu convaincants, derrière des « Fuck Off » facile et bien sûr, derrière une armée de sbires allant du secrétaire au chiropracteur, de la psychothérapeute au garde du corps, de la voyante au photographe officiel et du coach vocal au cuisinier (aussi hallucinant que cela puisse paraître, tout ce beau petit monde était présent sur les tournées et devait se tenir disponible pour le rouquin marteau).
Car au final, Wall n’a pas besoin d’être un grand écrivain pour expliquer qu’à force d’avoir la folie de tout vouloir contrôler, le chanteur a fait un grand ménage autour de lui, se débarrassant sans raison valable de ses rares amis qui lui disaient encore quelques vérités (Izzy Stradlin en a fait les frais) et s’entourant uniquement de « Yesmen », qui par peur de représailles, faisait tout pour que le saint bandané ne sorte pas de ses gonds. Ce qui ne servait pas à grand-chose, car de toute façon, Axl pétait les plombs pour un rien.

Mais Mick Wall ne fait pas que démontrer qu’Axl Rose est malade. Il nous conte aussi les fêlures, les traumatismes qui ont fait de cet être hyper sensible le dictateur qu’il est parfois. Axl apparaît donc aussi extrêmement généreux pour les gens qu’il aime et qu’il peut être un ami fidèle. Mais vraisemblablement un brin parano, il a fini par s’enfermer dans une cage dorée d’où il vocifère parfois de violentes diatribes méphitiques à l’encontre de ses anciens collègues (Izzy et surtout Slash), sans qui, il ne serait pourtant pas grand-chose.

Je n’ai pas encore lu la bio de Slash, mais je suis surpris de voir à quel point Mick Wall le décrit comme un personnage plutôt résigné, conscient que de toute façon, il faudrait qu’au final, il cède à Axl.
Mais bon, quand Axl comptait ses amis sur les doigts d’une main, on ne trouvait que très peu de monde dans le musik bizness qui ne respectait pas Slash.
Très bonne surprise aussi de voir qu’Izzy Stradlin (qui a toujours été mon Gunner préféré) a la parole à de nombreuses reprises. Ce personnage discret, au jeu de guitare inspiré par Keith Richards reste un pilier de la musique des GNR et a signé parmi les plus belles compositions du combo. Personne n’avait trop relevé son départ à l’époque, mais les observateurs assidus savaient qu’avec son départ et celui de Steven Adler, GNR avait perdu son âme et que c’était le début de la fin. Axl croit que GNR c’est lui mais il oublie un peu vite qu’avant d’être un « one man band » les Guns étaient un groupe, que ce groupe manque à ceux qui l’ont apprécié et que seul, il n’est pas près de nous écrire à nouveau un « My Michelle » ou un « Paradise City ».

Évidemment, si comme Kurt Cobain, James Hetfield, Vince Neil, Chris Cornell, Vernon Reid ou Bruce Dickinson (la liste est trop longue) vous détestez « Asshole Rose », c’est évident qu’il ne faut pas vous infliger ne serait qu’une page de ce bouquin.
Par contre, si comme beaucoup d’autres, vous aimez les conneries d’Axl ou les caprices de rock stars, alors vous allez vous régaler. Je connais assez bien GNR pour dire que le livre ne fait pas un tour exhaustif de toutes les phrases fumantes ou les actes ubuesques de la star, bien que pourtant, on en lise des vertes et des pas mûres.
Quand on voit tout ce qui est développé dans le livre et quand on sait qu’il en a fait bien plus, on ne peut que se dire que des personnages comme ça il n’y en pas beaucoup… Heureusement ou malheureusement c’est selon.

Nombre de pages : 528

Prix du livre : 36 Euros


Rédigé par : pamalach | Livre/ | Nb de lectures : 16268