Ralalala, que de nostalgies ravivées à la simple évocation de VENOM, l’un des plus fameux précurseurs du métal dit extrême, rejeton décadent de la NWOBHM, instigateur du « métal noir », haut commandeur des groupes folklo-satanistes et j’en passe. VENOM, le groupe qui donna sa chance aux gamins de METALLICA lors de leur première tournée européenne. VENOM, le groupe qui totalise à son actif plus de compilations que d’albums studio. VENOM, le groupe qui avait le monde dans le creux de sa main et qui a usé son filon jusqu’à l’épuisement à coup de maxis, de singles sortis à la pelle (quand même 12 références rien que pour l’année 1985). VENOM, tout comme KISS (excusez la comparaison) fait partie de ces formations emblématiques et paradoxales à mi-chemin entre le culte absolu et le pur produit de marketing digne de têtes de gondoles. Réussissant la pirouette d’être à la fois un groupe corrompu jusqu’à la moelle par le business doté d’une bio digne du synopsis des « Feux de l’amour » tout en gardant une attitude de bourrins punks auréolée d’une aura de respectabilité.

OK, d’accord, si VENOM symbolise mes premiers pas dans la musique extrême (la kronik de « Black Metal » dans le numéro un de Enfer magazine qui avait débouché sur un achat immédiat et surtout c’te stupéfaction lorsque, le pif à 20cm de la bonne vieille TV familiale, je découvrais pour la première fois le clip de « Die Hard » un soir de 1983) j’avoue sans vergogne que j’avais déserté les rangs des fans avant même le premier septennat de mon homonyme présidentiel terminé. La faute à un « Assault » de trop ou à une condition bancaire trop faible pour continuer à claquer tout mon fric sur le seul blase de VENOM pour des sorties pas toujours de qualités égales.

Et me voilà, quelques 20 années plus tard avec le dernier VENOM dans le lecteur. La trinité impie réunissant Cronos, Mantas et Abaddon s’est éteinte depuis bien des années déjà, mais le pachyderme refuse de rejoindre le cimetière des éléphants et autres mastodontes qui ont marqué le métal.
Conrad Lent alias Cronos nous remet le couvert deux ans après « Metal Black » un titre faisant honteusement du pied aux débuts divins des Britanniques. Comme d’habitude c’est avec une formation remodelée pour l’énième fois, avec l’arrivée d’un certain La Rage aux guitares, que VENOM refait des siennes pour un douzième album sobrement intitulé « Hell ». Hé oui, les clichés ont la vie dure chez VENOM mais, après tout, c’est là l’essence même du groupe : un satanisme bon marché plein de pentagrames et de têtes de boucs.

Première constatation concernant ce nouvel opus, VENOM n’a pas exactement fait les mêmes choix de production car cette nouvelle galette met en avant un son nettement moins abrasif et rugueux que celui de « Metal Black ». La mouture 2008 de VENOM a opté pour un gros son un peu plus lisse, où seules les guitares gardent un certain côté « destroy ».
Les effets sur la voix de Cronos ont été accentués lui donnant des intonations à la Al Jourgensen qui, ajoutées aux percussions classieuses de l’excellent « Hand Of God » ne sont pas sans évoquer MINISTRY. Mais pour le reste, VENOM est fidèle à sa ligne de conduite et continue imperturbablement de faire «du VENOM» ; construit d’éternels couplets/refrains parfois troublés par un solo ; un métal basique mâtiné de punk, sans grande imagination, sans originalité mais qui a l’intéressante propriété de décoller le papier peint, de raboter les crépis les plus revêches.

En effet, « Hell » dispose de quelques pépites lui permettant de renouer avec sa grandeur passée. Avec des titres fédérateurs comme « Straight to Hell », « Hand of God » ou encore « Blood sky », VENOM nous démontre que « la bête » n’est pas encore morte, mieux encore qu’elle dispose encore de quelques atouts en poche pour faire headbanguer les foules.

« Hell » est donc l’occasion pour moi de plussoire la précédente kro du Commandeur des Cobras, de prêter allégeance au venin britannique et d’être à nouveau « In League with Satan » vingt ans plus tard. « Hail Satan !!! »


Rédigé par : Tonton | 15/20 | Nb de lectures : 13316