Si l’affligeante cover n’invite franchement guère à se précipiter dessus -bon, pas si foirée, mais ça évoque davantage du prog metal pompeux qu’autre chose...- eh bien la conscience professionnelle récolte parfois bien des surprises : la pochette ne fait pas le disque et heureusement que nous mettons un point d’honneur à TOUT écouter, tant de bijoux se cachant si souvent derrière des trucs pseudo-arty ignobles. Et c’était à l’époque sans rien savoir de l’embryon de début de chuchotement de choses plutôt prometteuses qui se murmuraient ici et là parmi les connaisseurs et autres initiés.

Soyons clairs d’entrée de jeu : il s’agit là d’un tout premier album pour un trio australien encore presque ingénu, et les observateurs affûtés auront rapidement remarqué la présence très conséquente d’influences hypra-évidentes dans pas mal de morceaux, les Queens Of The Stone Age étant les plus marquées (ce gimmick guitaristique sur «Push», un exemple parmi mille autres) en ce qui concerne l’exploitation de mille riffs ingénieux, hypnotiques et immanquablement associés au talent de Josh Homme ; mais aussi ces rythmiques robotiques, presque tribales et arides («The Bitch» ne vous ferait pas penser à «No One Knows», non ?), ce swing carrément sexy, ces chœurs ultra-mélodiques si judicieusement placés, ou ces mélodies désinvoltes («Devil Ride») qui portent sans conteste la marque de fabrique des Queens’. Mais une bonne fois pour toutes, que l’on ne vienne pas me parler de stoner ici : déjà que les QOTSA n’en font pas, c’est pas parce que le décor se pose dans le désert australien que l’on a déniché les Kyuss oubliés - oublions-en d’emblée toute association, voulez-vous ?
Au-delà de ces ingrédients familiers (fameux et inspirés au demeurant : nombreux sont ceux qui piochent dedans et régurgitent hélas sans inventivité ni le moindre talent de composition...) qui sautent aux yeux, la voix de Michael Brown évoque un Chris Cornell avec un poil moins de coffre, mais avec un soupçon de gouaille et des cordes vocales érodées au bourbon frelaté du bush. Carrément plus rauque et blues, testostéroné et viril. D’ailleurs, dans le chapitre stupre et autres manifestations musicales d’appel au sexe, le bluesy «Louder Than This», ZZTopien, poisseux, cradingue, vénéneux, est une véritable invitation à la débauche, tous corps féminins huilés se mouvant, s’entrelaçant au son de ce groove gras dont les racines s’enfoncent au fin fond des bayous ou de la mangrove du Delta, au Sud de Clarksdale.

Sans être racoleurs ni encore moins suffisants, les frères Brown et leur batteur se sont escrimés, tout naturellement à en percevoir ainsi l’aisance, à accoucher d’autres morceaux, plus épiques et super bien foutus, comme ce «Voice In The Rain» particulièrement réussi. Épiques, heavy sans être ridiculement étouffants, classieux et enlevés, sombres mais suffisamment striés de lumière salvatrice comme un «Dead Inside» qui vient effrontément provoquer Soundgarden sur son propre terrain - mais que vont-ils bien pouvoir nous offrir dans quelques mois après ça ?? D’ailleurs, le dixième morceau qui suit, «Save My Breath», autrement plus rock’n’roll et groovy, se pose comme du Audioslave -ou bien je rêve ?
Les titres aussi forts les uns que les autres sont intelligemment agencés et possèdent chacun leur propre identité, du plus cérébral et construit au plus immédiat, telles que quelques bourrasques bien senties comme ce «Too Much» d’ouverture qui affirme bien le trio comme des rockers couillus sachant braver l’électricité qu’il savent manifestement très bien maîtriser et dompter, pour mieux vous la renvoyer en une boule d’énergie complètement imparable. Autre bon point, donc.

Mais au-delà d’une certaine jeunesse et de ces ramifications pour le moins fameuses, il y a ici une forte personnalité et un savoir-faire assez jubilatoire qui, avec le délirium illimité des visionnaires, laisse entrevoir les possibilités d’un proche avenir assez jouissif tant la maturité guette rapidement ces trois jeunes hommes.
Et très curieusement, et c’est un avis plus personnel, ces très sympathiques jeunes gens se rapprochent incroyablement d’un autre groupe pour lequel j’avais définitivement craqué lorsque leur second album était enfin rendu disponible de ce côte-ci de nos frontières -je parle du trio belge Triggerfinger. Et dans le son, et dans le groove, et dans les atmosphères, les guitares et la voix, il y a là un dénominateur commun plus que troublant entre les deux trios que bien des kilomètres séparent. Mais il y a chez ces deux groupes (que la moyenne d’âge différencie tout aussi notamment) un amour sans limite pour le rock’n’roll, une connaissance illimitée de leurs classiques et des vraies bonnes choses de leur génération qui, si hélas fédèrent la jeunesse branchée, sont pour autant d’incontournables standards redéfinissant le rock’n’roll des années 2000. Le tout bien mitonné par des power-trios appliqués, élégants, super doués et sachant écrire de magnifiques chansons, aussi fortes que nuancées.

Putain, des disques comme «Spaces In Between», on n’en reçoit pas tous les jours -et tant mieux. Jamais aurions-nous pu soupçonner la richesse et l’inspiration résidant dans les douze titres de ce premier très grand album de classic-rock moderne.


Rédigé par : Jean-Charles Desgroux | 15/20 | Nb de lectures : 12945