« Iä, Iä ! Cthulhu fhtagn ! »
Inutile de dire qu’avec cette injonction présente dans l’intro bien nommée "Cthulhu Rites", et par un rapide visionnage de la pochette, purement splendide, nous allons encore avoir droit avec cet album à une plongée dans l’univers de Lovecraft, R’lyeh, les grand anciens, les créatures à tentacules et tout le toutim. Existant depuis 2010, le trio allemand SULPHUR AEON ne nous propose donc pas un concept d’une grande originalité dans le Metal, mais soit et les amateurs de l’œuvre de Lovecraft apprécieront de toute façon les références. Du reste et au premier abord, nous avons en ce groupe un nouveau représentant du revival Death old-school, signé chez F.D.A. Rekotz qui a un roster florissant mais assez classique dans le genre, entre un des nombreux projets de Rogga Johansson (REVOLTING en l’occurrence), des groupes tendant vers le Grindcore, ou d’autres dans l’esprit « Razorback » qui fait frétiller l’ami Zoltar. Mais SULPHUR AEON est à vrai dire, bien plus qu’un énième groupe qui veut se la jouer suédois en arborant un son de tronçonneuse à la ENTOMBED et qui fait exprès de rester bloqué en 1992, et dont les membres ont trop lu Lovecraft dans leur jeunesse.

Lovecraft, Cthulhu, l’océan, les profondeurs, R’lyeh… L’univers de SULPHUR AEON se veut donc grandiose, monumental et titanesque. Et la musique va suivre, avec un nom d’album qui va annoncer la couleur : Swallowed By The Ocean’s Tide. L’EP vinyl Deep Deep Down They Sleep faisait office d’avant-goût pour le « Tidal » Death/Black des Allemands qui va faire exploser tout son potentiel sur ce premier album full-length. Le trio de Rhénanie du Nord se base sur des influences reconnaissables, mais arrive déjà à façonner son art propre et son ambiance. Imaginez l’aspect massif d’un IMMOLATION qui serait passé à la moulinette des légendes suédoises (DISMEMBER et UNLEASHED en tête) et qui brasserait large en penchant vers d’autres légendes suédoises, du Black cette fois-ci, en chipant donc le chant, l’agressivité et les mélodies de DISSECTION, NECROPHOBIC ou encore DAWN et SARCASM. Ajoutez aussi un soupçon de BEHEMOTH et MORBID ANGEL, et un travail mélodique qui peut évoquer HYPOCRISY, et TORCHBEARER pour l’aspect « aquatique » ; mais si ces derniers nous faisaient voguer sur un bateau de pirates à l’abordage, SULPHUR AEON nous fait voyager dans les profondeurs avec un ensemble de créatures sorties tout droit de l’imaginaire. Telle est donc la recette de Swallowed By The Ocean’s Tide : un Death/Black résolument années 90 qui dose parfaitement la brutalité propre au Metal extrême et les superbes mélodies, qui font que ce disque est tout bonnement fantastique, mettant parfaitement en musique un monde océanique très lovecraftien.

Et les compos ne sont pas en reste dans cet album passionnant de presque 3 quarts d’heure, une durée parfaite pour un album de Metal de manière générale. Déjà, la magnifique intro "Cthulhu Rites", épique à souhait, nous met dans le bain d’emblée, enfin un bain qui va vite se transformer en une vague nous emportant dans des profondeurs inexplorées. "Incantation" se pose ensuite comme le tube de Swallowed By The Ocean’s Tide : les riffs sont géniaux, les mélodies accrocheuses, l’ambiance très prenante, une formidable réussite d’emblée. Un départ très mélodique pour un album globalement assez brutal, même si les nombreuses mélodies aèrent le tout. On assiste donc à la montée en puissance de l’aspect titanesque lovecraftien de la musique de SULPHUR AEON dès l’excellent "Inexorable Spirits" qui montre bien tout ce que le groupe allemand a à nous proposer. Et le trio va se lâcher sur "The Devil’s Gorge", bardé de riffs archi rentre-dedans qui dévastent tout sur leur passage, le tout prolongé par le rouleau-compresseur qu’est "Where Black Ships Sail" dont s’extirpent quelques subtiles mélodies. Le paroxysme de l’apparat lovecraftien de SULPHUR AEON va alors être atteint sur le morceau-titre, véritablement monumental avec son mur de grattes/batterie constant et ses montées écrasantes qui vous prennent à la gorge, à ce moment du disque ce sont tous les Grand Anciens qui débarquent chez vous pour noyer votre chambre sous mille mètres d’eau trouble, le nom "Swallowed by the Ocean’s Tide" étant donc éminemment bien taillé pour ce morceau. SULPHUR AEON est donc capable d’être particulièrement lourd et va le montrer plus tard dans le disque avec "Those Who Dwell in Stellar Void", une des autres pièces marquantes du disque, qui aurait pu figurer à l’aise sur le Gateways To Annihilation de MORBID ANGEL, avec bien sûr la patte mélodique et aquatique des Allemands. Swallowed By The Ocean’s Tide va se clôturer avec classe, déjà avec le très percutant "Beneath.Below.Beyond.Above.", puis grâce au final instrumental "Zombi", qui est une reprise de la BO du film du même nom de Lucio Fulci, conclusion épique de grande classe.

La grande classe donc. Des reproches ? "Monolithic" et surtout "From the Stars to the Sea", que je ne cite pas dans mon précèdent paragraphe, sont un peu en dessous du reste mais constituent tout de même de très bons morceaux (et les riffs de "Monolithic" arrachent bien quand même). La production est un peu difficile à aborder, véritable maelström Death/Black qui bénéficie certes d’une section rythmique colossale et d’une bonne mise en valeur des mélodies, mais le tout est un peu dense et parfois confus, un peu à l’image du Worlds Beyond The Veil de MITHRAS (en moins cru quand même) et il faudra préparer ses oreilles pour déceler toutes les subtilités de Swallowed By The Ocean’s Tide. Mais c’est bien tout ce qu’il y a à redire et pour le reste, ce premier album de SULPHUR AEON est juste une grosse tuerie. Du Blackened old-school Death-Metal qui laisse une grosse place à de fabuleuses mélodies, avec une ambiance lovecraftienne rondement menée et des passages relativement brutaux qui dépotent comme jamais. La sidérante pochette de Ola Larsson (que l’on pourra admirer via le vinyle sorti chez Imperium Productions) laissait augurer du meilleur et le résultat musical est une confirmation en règle, faisant de SULPHUR AEON la première révélation de l’année 2013, vu que Swallowed By The Ocean’s Tide sort finalement début 2013 après avoir été annoncé pour la toute fin 2012. Pour une fois, l’habit fait le moine et à artwork titanesque, album titanesque. Un disque génial et déjà indispensable qui plaira aux amateurs de lovecrafteries et de Death/Black old-school et mélodique, pour un hommage très personnel aux grandes gloires suédoises (mais pas que) des 90’s, en version maousse-costaud. Et si un album de la trempe de Swallowed By The Ocean’s Tide était sorti en 1995/97, il ne fait nul doute qu’il serait aujourd’hui considéré comme un classique.


Rédigé par : ZeSnake | 17.5/20 | Nb de lectures : 16485