Arjen Anthony Lucassen est certainement le musicien le plus prolifique de la scène métal, toutes tendances confondues. Le bonhomme fourmille de tant d’idées neuves et de projets divers qu’il est parfois difficile de le suivre. Même si l’orientation générale est à chaque fois à peu près toujours similaire. Après AYREON, AMBEON et STAR ONE, Lucassen nous présente donc S.O.P qui, contrairement à ses autres projets, constitue un vrai groupe cosmopolite comme il se doit et dans lequel il ne se réserve pas toutes les tâches. Il se contente ici de la guitare mais, bien évidemment, toute la musique est de sa plume. Avec AMBEON, Lucassen nous avait fait découvrir sa protégée du moment, Astrid Van Der Veen, 14 ans, au timbre de voix mémorable. Re belote ici, mais la belle est latine, trentenaire et se nomme Marcela Alejandra Bovio Garcia du groupe mexicain ELFONIA. La voix de Human Equation Day 1 et Day 13, c’est elle. Et, attention, ça va décoiffer ! Il se pourrait qu’après l’avoir entendue en lead singer vous révisiez votre conception du chant féminin et votre classement au hit parade des plus belles voix du hard en jupette et talons auguille. Et disons-le (pour le regretter plus loin), tout l’intérêt d’Embrace The Storm repose uniquement sur cette performance vocale. Que ce soit dans le registre ballade (I’ll keep on dreamin) ou sur les titres plus heavy (Passion), en anglais ou en espagnol, Marcela est époustouflante. Elle est largement du niveau des Lana Lane et autres Sharon Den Aden. Et puis elle joue aussi du violon, ce qui ne gâte rien (Deceiver). C’est malheureusement tout car côté musique, rien d’étonnant à découvrir. On retrouve le même style, tantôt atmosphérique, tantôt symphonique cher au boss d’AYREON puisqu’il en est une autre de ses émanations. En beaucoup moins riche cependant et c’est bien dommage. On aurait souhaité plus d’audace dans ces compositions trop formatées et sans réelles surprises. Reste le son et l’orchestration sans anicroche mais c’est une maigre consolation quand on pense aux qualités du bonhomme qui tient les manettes. L’autre curiosité de S.O.P est sa lead guitariste, Lori Linstruth la soliste suédoise du groupe de métal féminin WARBRIDE. Pas d’esbroufe ni trop de technicité mais une bonne présence et du feeling dans l’exécution. Les autres protagonistes -à peu près inconnus- se montrent à la hauteur sans être exceptionnels. Il y a de bons moments, le chant, mais je n’y reviens pas, des alliances guitares/violon sympathiques, quelques perles de pure émotion (Nostalgia le bien nommé), des envolées « clavistiques » prometteuses. Mais le résultat s’avère mi figue mi raisin pour un projet qui, au départ semblait alléchant. C’était sans compter un certain essoufflement bien excusable du sieur Lucassen et notre exigence à nous, moins pardonnable mais encore marquée par ses prouesses passés et sans cesse aiguillonnée par une concurrence qui ne lâche rien.


Rédigé par : Karadok | 13/20 | Nb de lectures : 13203