SOULGRIND est un groupe persévérant. Car bien que les Finlandais ne semblent pas susciter beaucoup d’intérêt, le groupe est toujours bien actif après 18 années d’existence. SOULGRIND fête donc sa majorité avec son 9ème album, The Tuoni Pathway. Premier album à sortir chez le jeune label Femme Metal Records (quel nom !) après 5 albums chez Holy (qui continue néanmoins à distribuer les disques du groupe).

Pas de grande révolution chez SOULGRIND pour cette cuvée 2010, le sextet d’Helsinki nous délivre toujours son Pagan-Metal Gothique, porté par les vocaux de Tanya Lilith. Le groupe semble tout de même s’éloigner de plus en plus de son Black Sympho Avantgardiste des anciens albums et penche nettement plus du côté Gothique de la Force. Pakana œuvrait plutôt dans ce style assez éthéré, et The Tuoni Pathway enfonce le clou. Le groupe assume pleinement son côté Metal-Gothique et lorgne ici du côté du « Metal à chanteuse », avec ses bons et ses mauvais côtés. Pas de grande différence avec Pakana donc (album que je trouve plutôt plaisant), si ce n’est que le tout est encore plus mélodique et « sucré ». Le groupe a voulu ici faire une collection de titres simples et faciles à mémoriser. En ce sens, l’accroche principale se trouve au niveau du chant féminin : il y en a partout ! La voix de Lilith est très belle, mais je la trouve trop prédominante. Les passages en chant Black (excellent) sont trop effacés, pourtant ce sont les moments les plus intéressants du disque. On a donc droit ici à du Metal à chanteuse assez classique, la seule différence vient de l’habillage épique voulu comme « Pagan ». Le groupe maîtrise son style et The Tuoni Pathway est un album assez réussi dans le style SOULGRIND, mais sans plus. Certains morceaux font leur petit effet (comme "The Call of the Dancing Waters" qui ouvre l’album, ou encore le très sympathique "My Sweet Thought of Death"), mais la plupart des plages se ressemblent trop entre elles et on ne retient guère que les refrains. Certains titres sont ennuyeux à la longue ("Rain Before the Dawn", "March Butterlfy"), d’autres sont plus percutants et donc, plus efficaces (les deux titres les plus « Black » : "Tulikannel", "Among the Graves"). The Tuoni Pathway s’étiole au fil des écoutes et devient assez fatiguant à la longue, même si on a toujours envie d’aller jusqu’au bout pour le superbe morceau de clôture qu’est "Vuoret ja Metsänmaa". En revanche rien à redire sur la production et l’exécution, qui donne un souffle épique plutôt convaincant à l’album.

Ceux qui ont apprécié Pakana et qui sont prêts à encaisser un album assez « soft » devraient être conquis par The Tuoni Pathway. Mais tous les autres auront probablement du mal, cet album est mi-figue mi-raisin, capable de placer de très beaux passages tandis que d’autres tombent trop dans les clichés du « Metal à chanteuse ». Certes, SOULGRIND développe un univers assez personnel et se démarque des autres groupes du style, mais n’arrive pas à convaincre réellement. Quelques moments de grâce au milieu d’un album assez saoul(grind)ant à la longue, c’est ce que je retiendrai de The Tuoni Pathway.

P.S. : les 3 premiers titres de cet album figurent sur un EP-promo intitulé "March Butterfly", il était en principe téléchargeable librement sur le site du groupe soulgrind.org, mais ce dernier semble être down…


Rédigé par : ZeSnake | 12/20 | Nb de lectures : 13388