Tonton : Qu´ils nous ont paru longs ces deux ans depuis la sortie du diptyque « Deliverance/Damnation », un exercice de style qui présentait bien distinctement les deux visages contradictoires d’OPETH et plus particulièrement « Damnation » qui avait été la source d’affrontements multiples entre admirateurs indécrottables et fans déçus. Le moins que l’on puisse dire, c’est que personne n’était resté insensible au désir irrépressible d’OPETH de rendre hommage à ces groupes progressifs des années 70’ par le biais d’une musique volontairement simplifiée pour l’occasion.

Et puis voilà qu’Akerfeldt s’était remis au travail, recrutant un cinquième membre en la personne de Per Wiberg (organiste de SPIRITUAL BEGGARS) et arrachant au passage un contrat inattendu avec Roadrunner. Avec une telle combinaison, on aurait pu penser qu’OPETH avait soigneusement préparé le terrain, avec son dernier album en date, pour partir dans des directions musicales plus « grand public » et sacrifier une part de son colossal talent en cédant au chant des sirènes du marketing.

Hé bien, une seule écoute de « Ghost Reveries » est suffisante pour constater qu’OPETH n’a, en rien, dévié dans un travers commercial. Pourtant, si OPETH revient, avec ce disque, vers son style fouillé, « Ghost Reveries » est aussi le théâtre de changements subtils par l’élargissement de son spectre musical. On ne peut que constater que la part acoustique a gagné en importance pour arriver à une dualité quasi égale avec son pendant électrique. Ce nouveau disque marque magnifiquement la tendance schizophrène du style OPETH par ces deux facettes bien distinctes et désormais indissociables.

Outre la parenthèse de « Damnation », le côté progressif n’a jamais été aussi flagrant et l’influence des 70’s plus marquée. Il ne faut pas croire que l’omniprésence des mellotrons, pianos et orgues de Per Wiberg est l’unique raison de ce nouveau pas franchi dans l’évolution d’OPETH puisque les membres du groupe, Akerfeldt et Lindgren en tête, n’ont jamais dissimulé l’admiration sans borne qu’ils portaient aux formations de l’époque. C’est ainsi qu’on remarque dans « Ghost Reveries » des clins d’œil cycliques plus ou moins appuyés à PINK FLOYD vers la fin de sa période psychédélique (les voix retouchées de plusieurs titres, les synthés de « Atonement ») , à DEEP PURPLE (pour la sonorité si spécifique de l’orgue Hammond chère à ce bon vieux John Lord) ou encore LED ZEPPELIN (avec le riff arabisant de « Kashmir »intégralement repompé sur « Beneath The mire » et les volutes orientales d’ « Atonement »). De même, le chant de Mikael Akerfeldt s’abandonne volontiers, lors des passages de voix claires, aux intonations des vocalistes de cette époque. C’est manifestement dans le répertoire du feeling bluesy de David Coverdale ou dans les accents groovy de Robert Plant que Mikael a puisé des ressources nouvelles pour nous servir ses parties de chant, probablement les plus abouties et travaillées à ce jour. Des « progrès » qui mettent également en valeur ses excellents growls qui nous avaient tant manqués depuis « Deliverance ».

Pour le reste, OPETH est redevenu celui qu’il a toujours été. On retrouve avec béatitude les entrelas de mélodies complexes, de solos de guitares enivrants et de compositions à tiroirs de plus de dix minutes dont chaque thème amorce subtilement les déclinaisons suivantes. Le tout, serti dans l’écrin d’une technicité qui arrache des frissons de plaisirs à chaque écoute. On peut ici parler de musique intelligente sans que ce terme ne soit usurpé. Avec des chansons comme « Ghost of Perdition », « The Baying of the Hounds »« Reverie/Harlequin Forest » ou le grandiose « The Grand Conjuration » OPETH est réellement au sommet de son art.

Ce retour en arrière se concrétise aussi autour de textes plus basiques dans la « culture death métal ». Les délicates métaphores qui revêtaient des significations personnelles pour tout un chacun ne sont plus de la partie. Comme semble l’annoncer le titre de cet album, Akerfeldt est revenu à des textes tournant autour de l’occultisme. Si les tournures poétiques sont encore bien présentes, elles n’évitent pas toujours un certain côté naïf. Du temps s’est écoulé depuis les fantômes de « My Arms your hearse » et, devant la maturité musicale qu’affiche ce nouveau disque, ceux de « Ghost Reveries » ont du mal à être crédibles.

Pourtant, aussi étincelante soit-elle, chaque médaille possède inévitablement son revers et quelques points perfectibles se détachent sur cette nouvelle œuvre.
Devant l’incompatibilité de planning de Steven Wilson, OPETH, brillamment secondé par Jens Bogren a repris les rênes de la production. Il est indiscutable que le groupe connaît son affaire et que le son est excellent sur tous les points. Cependant, on imagine volontiers que les intonations de ce disque auraient pu être encore supérieures sous les manettes surnaturelles de Wilson. Au souvenir de ce qu’il avait fait de « Blackwater Park », « Ghost Reveries » aurait pu bénéficier de la même magie.

Enfin il est temps de parler d’une notion nouvelle dans l’univers d’OPETH : celle du « déchet ». Jusqu’à ce jour la présence de chaque morceau sur les albums des Suédois se justifiait dans l’homogénéité de l’ensemble. Chaque titre faisait partie d’un tout indissociable. Ce temps est révolu avec « Ghost Reveries » car, pour la première fois, il y a ici des titres qui auraient très bien pu disparaître dans les chutes de studio ou tout du moins être servis dans des versions écourtées. Ainsi, le mièvre « Hours of Wealth », entre deux des meilleurs titres du disque, détonne comme un bonbon trop acidulé au milieu d’un univers sombrement mélancolique. C’est un peu la même chose pour « Isolation years » qui ponctue peut être un peu trop sirupeusement un retour de haute volée. On mettra ces légers écarts sur le compte des nombreux bouleversements qui ont accompagné ces deux dernières années pour OPETH pour ne retenir que l’essentiel : « Ghost Reveries » ? Encore un album hors norme et indubitablement indispensable.


BozKiller: Eh bien mon cher Tonton, te voilà bien volubile. Je serai moi-même beaucoup plus direct. Certes ce disque est très bon. De la part d'Opeth ce serait dommage et on n'en attend pas moins de leur part, et chaque nouvelle offrande en vaut clairement la peine. Oui, ce disque parachève le mariage entre "Damnation" et "Deliverance", on pourrait même y voir la suite logique du mélange de ces deux aspects du groupe.

Pourtant, voici un album qui ne nous offre au final que bien peu de surprises. Opeth répète à loisir les mêmes recettes depuis maintenant quatre albums ("Damnation" exclu). Nul doute que voici un nouveau chapitre qui ravira les fans de "Blackwater Park". Mais ceux d'avant qui voyaient dans le groupe un vivier de riffs Death suédois mêlés à de l'acoustique haute volée qui décuplaient l'effet de l'électrique, en repartiront déçus, car ici ce qui nous est présenté a déjà été fait (exception faite de l´excellent "The Baying of the Hounds").

Enfin, même si les mélanges calme/tempête sont toujours bien agréables, il manque cruellement de cyclone pour se remuer les cervicales. Bref c'est un nouvel album à déguster dans son salon, ou à vivre cérémonieusement lors des concerts du groupe. Maintenant, c'est pas là dessus qu'on va se vider la tête de manière énergique. De là, je franchis le pas pour dire qu'OPETH ne m'apporte plus l'idée du génie à laquelle ils m'avaient habitué, mais juste du OPETH...


Rédigé par : Tonton et Bozkiller | Tonton 17/20 - Bozkiller 15 | Nb de lectures : 17488