Une atmosphère âpre et agressive. Des parfums évoquant l’Orient et le sable chaud. Une torpeur léthargique qui fige l’être. Une sensation d’étouffement caniculaire. Des sonorités égyptiennes envoutantes. Une déflagration soudaine et captivante.
Une onde de plaisir s’introduit en notre for intérieur.
Peu de groupes ont su créer avec tant d’âme un univers musical dépositaire d’une identité forte. Et encore moins dans le monde du Death Metal, style préférant le grouillement des vers en action lors de la phase de putréfaction, à celui du chuintement des bandelettes de lin qu’on enroule autour de la future momie.

Derrière nos apparences de Vikings déguisés en punk, derrière nos carapaces de gros durs se repaissant de bière et de Death velu, nous sommes tous des puceaux inhibés, à la recherche du shoot originel. Nous ne vivons que pour pouvoir revivre cet instant unique, cette explosion de sensations, cette chaleur intérieure, ces palpitations incontrôlables et extasiante.

Ma première fois fut une expérience unique et éprouvante, mais salvatrice. Accro au Brutal du NILE dès ma première injection. Impatient de disséquer chacune des autres sorties, pour tenter d’y retrouver le blast primitif qui m’a tant fait frétiller.
Et puis... la routine. Après la découverte et les frissons, on apprend à se connaître, et se reconnaître dans l’intimité.
De plus en plus familier avec "mon" NILE, j’ai appris à le suivre, sans trop le juger. Constatant la baisse de forme tout en m’abreuvant de son Death Metal fort plaisant.

Puis vint "Those Whom The Gods Detest". En forme de retour en grâce, il m’a littéralement subjugué par son pouvoir addictif. Tributaire de l’identité du groupe, replaçant la brutalité au centre du propos, tout en nuançant l’intensité. On retrouve alors les sensations originelles, l’alchimie du début, le talent sans équivalent de notre NILE d’antan.

"At The Gate Of Sethu" arrive alors que les vapeurs envoutantes de "Those Whom The Gods Detest" planent encore sur nos encéphales. La transition s’opère en violence, l’emprise du Brutal du NILE ne laisse pas de temps à nos neurotransmetteurs de se défaire de l’oppression musicale.
Indulgent car fan, j’ai avec le temps développé une forme de conditionnement interne à l’égard de NILE, dans lequel je suis naturellement à la fois passionné et acerbe à l’encontre de la moindre source potentielle de critique.
Sentiments exaltés et passionné, d’un fan qui l’est tout autant.

"At The Gate Of Sethu" démarre vite et fort, sans vraiment prendre le temps d’instaurer l’habituelle ambiance inhérente au groupe, mais sans non plus œuvrer dans les léthargiques introductions.
Premier titre rapide et racé, représentatif de ce qu’est l’album : après l’aventureux et le côté ambiancé, NILE a de l’énergie à revendre, et a décidé de se recentrer sur sa hargne primaire et authentique.
Et passé la fugace surprise, mes souvenirs de jeune pucelle émoustillée se faisant culbuter par l’intense "Amongst the Catacombs of Nephren-Ka" me reviennent d’un coup en mémoire. "At The Gate Of Sethu" n’en possède ni l’insouciance, ni l’atmosphère, mais renoue, après un cheminement passionné dans les brumes égyptiennes envoutante, avec le côté frontal des soldats de Pharaon décimant les populations rebelles.

Tour à tour plongé dans la violence de la bataille de Qadesh en -1274, enveloppé dans l’obscurantisme des croyances anciennes, et happé par le voyage post-mortem des âmes vers le "Royaume des morts", l’auditeur ne peut s’extirper de ce magma sonore captivant.
Son aisance musicale n’a d’égale que sa simplicité.
Sans atteindre la magnificence et le majestueux de "In Their Darkened Shrines" ou "Annihilation Of The Wicked", "At The Gate Of Sethu" regorge de titres courts et incroyablement percutants. A l’image de ‘Tribunal Of The Dead’, ‘The Inevitable Degradation Of Flesh’,ou ‘Supreme Humanism Of Megalomania’, le son caractéristique de NILE est identifiable, et l’indéniable qualité nous rassure rapidement.
Moins audacieux qu’à l’accoutumée, les riffs portent l’héritage glorieux du groupe, jouant à tour de rôle sur la rapidité et les mélodies typiques du groupe.

Paradoxalement, NILE a su condenser son art, mettant en œuvre une brutalité racée tout en préservant son identité. La violence omniprésente évoque le fracas des joutes épiques de l'Égypte ancienne, l’intensité communicative des titres subjugue l’auditeur.
Un temps d’adaptation est peut-être nécessaire, pour qui espérait voyager, au travers de ce 7ème opus, dans cette époque de règnes des Pharaons. Car aux atmosphères pesantes et orientales succède une férocité et une intensité addictives.

Certes, vous ne trouverez pas de titres aventureux à la ‘User-Maat-Be’, ‘Unas Slayer of The Gods’ ou ‘Annihilation of the Gates’, ni de titres longs et incroyablement travaillés.
Mais NILE compense cette pénurie en canalisant son énergie, et en se focalisant sur une extrême efficacité. Exception faite du mid-tempo ‘The Chaining Of The Iniquitous’, tout n’est que brutalité intelligente et variée, telle que le groupe sait si bien le faire dans ses attributs les plus vindicatifs. Omettant juste de jouer sur les passages lourds et pesants.

Outre l’avarice d’ambiances et de bouleversements dans les rythmes, "At The Gate Of Sethu" met également à l’honneur une évolution dans le chant de Karl : moins rauque, moins grave, ses hurlements sont légèrement moins Death, rompant légèrement avec ce à quoi NILE nous avait habitués.
Cela satisfera certains auditeurs, pas moi.
Constat heureusement relativisé par l’apparition appuyée des excellents growls profonds de Dallas, qui renforce l’opacité de certains titres, rappelant un lien fugace avec "Black Seeds Of Vengeance".

"At The Gate Of Sethu" est un excellent album, qui, certes, ne possède pas le charme de son prédécesseur, ni la qualité des 3 premiers opus. Mais un excellent album tout de même, replaçant la violence implacable et les riffs simples et efficace au centre de l’expression artistique.

Un futur classique ? Peut-être, sans doute même, car sa qualité est indéniable.
Fan sans être totalement conquis, néanmoins, car je n’y retrouve pas les frissons et l’onde de plaisir de l’âge d’or du groupe.
A savourer néanmoins sans retenue.


Rédigé par : ..::Ju::.. | 15/20 | Nb de lectures : 17906