MELECHESH gravirait-il les échelons du monde musical du Mitöl tout comme on gravit les marches de la tour de Babel ? Après 3 albums chez Osmose et après avoir acquis une reconnaissance croissante au cours de sa carrière (notamment pour l’excellent Emissaries sorti il y a 4 ans), le groupe débarque maintenant chez le tout puissant Nuclear Blôst pour conquérir le paysage Metal avec son art mésopotamien.

Mais alors que le groupe aurait pu choisir la facilité en copiant le méchant Emissaries à l’envi, Ashmedi et ses camarades de jeu ont décidé de se compliquer un peu la tâche, tout comme on imaginerait la difficulté de gravir les marches de la tour de Babel une à une. Bien que le groupe semble avoir trouvé son style (autoproclamé « Mesopotamian Metal ») dès ses débuts, il a choisi de l’étoffer encore plus. Et The Epigenesis constitue une marche importante vers le summum de l’art de MELECHESH.

Alors certes, aux premières écoutes on pourra être déçu que le groupe ne privilégie plus les assauts Black/Thrash nettement majoritaires sur Emissaries (qui reste pour moi le meilleur effort du groupe jusqu'à présent), mais l’évolution de MELECHESH sur The Epigenesis est remarquable. A mi-chemin entre Sphynx et Emissaries au premier abord, on se rend vite compte que cette nouvelle offrande constitue bien plus que cette simple comparaison au reste de la discographie. The Epigenesis est nettement plus varié que ses prédécesseurs, le côté mélodico-oriental est ici bien mieux marié avec les parties Black/Thrash incisives à souhait.

The Epigenesis demande néanmoins un petit temps d’adaptation. La faute à un départ d’album qu’on pense un peu faussé au premier abord. "Ghouls of Nineveh" ouvre l’album de manière bien différente que le furieux "Rebirth of the Nemesis" sur Emissaries. Un riff volontairement répétitif et lancinant nous accueille, véritable ossature de ce morceau de plus de 6 minutes. Ce titre au tempo soutenu, aux breaks et aux parties orientales mystiques rebute au départ, le temps de se laisser emporter par l’ambiance hypnotique. Ce sont ces ambiances, portées par des riffs lancinants à souhait, qui constituent la ligne directrice de The Epigenesis (l’agencement de certaines parties « répétitives » me fait même penser à du KILLING JOKE). "Grand Gathas of Baal Sin" est un morceau percutant dans la lignée d’Emissaries, ce premier extrait disponible de l’album qui avait fait grand bruit n’est peut-être pas vraiment à sa place à ce moment de l’album, et n’est de toute manière pas le meilleur titre « rapide » de MELECHESH (bien qu’il soit très bon). Arrive ensuite "Sacred Geometry", un titre plutôt à part et original pour MELECHESH, très mélodique (l’intro fait très KREATOR), avec une guitare lead qui tourne, des chœurs martiaux et quelques passages étranges (comme ce simili-chant clair et un ton bizarre d’Ashmedi tout du long), un morceau bon mais plutôt déroutant, apparemment pensé comme un « tube » facilement mémorisable (l’effet Nuclear Blast ?).

Ce départ de l’album assez inhabituel et inattendu risquera d'en rebuter certains, mais ces 3 premiers titres s’avèrent plutôt entêtants à la longue. De toute manière, c’est surtout à partir de "The Magickan and the Drones" que les choses sérieuses commencent. Après une sublime intro orientale, c’est le déluge de riffs jouissifs et hypnotiques jusqu'à l'aliènement, de variations de tempo bien pensées et d’une exécution instrumentale (notamment la batterie) de haut vol. A mon sens le tube de l’album. Le reste du disque est constitué de plages de « Mesopotamian Metal » épiques comme jamais, comme le très mystique "Mystics of the Pillar" (8 minutes d’une ambiance sombre à souhait), le furieux "Defeating the Giants" (meilleur titre rapide de l’album), l’excellent "Illumination : The Face of Shamash" avec ses riffs énormes, ses leads subtils et ses blasts à couper le souffle, et bien sûr le « générique de fin » qu’est "The Epigenesis" : 12 minutes très travaillées que ce soit dans les structures ou dans les ambiances.
La voix d’Ashmedi est excellente tout au long du disque, alors que je la trouvais un peu irritante à force sur les précédents albums. La production, toujours adaptée au style particulier de MELECHESH (réalisée à Istanbul en Turquie), est quant à elle nickel chrome, tout est réuni pour faire de The Epigenesis un sacré bon album.

Pourtant, un autre petit défaut qui vient selon moi noircir le tableau (hormis le départ difficile de l’album aux premières écoutes), ce sont les deux instrumentaux "When Halos of Candles Collide" et "A Greater Chain of Being". Non pas qu’ils soient mauvais (les ambiances mystiques orientales développées sont superbes) mais parce qu’ils sont trop longs (5 et 7 minutes) et mal placés, cassant un peu le rythme de l’album. Il aurait peut-être été plus judicieux de les placer en guise d’intro et d’outro et de les raccourcir, surtout qu’on ne peut pas dire qu’ils soient très variés. Mais l’effort de développement de l’ambiance mésopotamienne voulue par le groupe est à saluer, on pourrait même imaginer une fusion encore plus poussée entre ces parties acoustiques et le côté strictement Black/Thrash, fusion entrevue au début du morceau-titre…

Au final, c’est surtout le côté lancinant et hypnotique des compositions et des ambiances qui m’a scotché sur The Epigenesis, album plutôt jubilatoire dans sa globalité, bien qu’il paraisse être un brin hétérogène. Le groupe évolue et ne tombe pas dans la facilité, alors qu’il aurait été tenté de photocopier ses albums précédents vu leur succès. Alors certes, ceux qui s’attendaient à un disque rentre-dedans comme Emissaries risquent de ne pas être convaincus par The Epigenesis, mais ils pourraient bien être surpris par MELECHESH qui n’est pas loin d’être au sommet de son art, art qu’il a lui-même forgé au cours de sa carrière, carrière qui commence sérieusement à prendre de l’ampleur. Un excellent album, épique, dépaysant et maîtrisé !


Rédigé par : ZeSnake | 16/20 | Nb de lectures : 14414