Perdue dans le centre-sud de la Norvège, la bourgade de Notodden a enfanté d’un groupe talentueux, que l’environnement paisible, ni urbain, ni montagneux non plus, ne prédestinait pas au black Metal, ni à toute forme de bestialité musicale. Ce combo choisit donc la seconde puissance musicale norvégienne, à savoir cette facette avant-gardiste, triturée dans tous les sens, et résolument progressive. Étonnamment, Leprous peine à se faire un nom, mais fait rêvasser ceux qui ont franchis le pas, tous unanimes sur le sujet : ces scandinaves sont à part, à la personnalité forte, et aux gimmicks délicieusement répétés au fil des albums, pour une discographie lumineuse et jubilatoire. Ce cinquième opus l’atteste d’avantage.

The Congregation associe des idées purement avant-gardistes à du heavy et du rock prog', dans un esprit clairement Metal progressif. La musique est compliquée rythmiquement parlant mais très bien balancée ; où l’éclectisme est aussi insensé que maîtrisé, et purement original. Pêle-mêle, prenez un petit peu d’Opeth, Riverside, Textures et Devin Townsend pour vous donner une idée de la direction choisie, même si cet album ne ressemble à aucun de ces combos, que vous pouvez mixer aux grands noms de la scène avant-gardiste norvégienne. Pour ceux qui ont envie d’écouter quelque chose de différent, tout en étant 100% Metal, Leprous est une piste à creuser.

Groupe au patronyme aussi ridicule qu’inapproprié, Leprous le cache au sein de pochettes sublimes, même si pour la première fois, celle-ci, créée par l'artiste Nihil, me fait mentir. La force de cette entité réside dans ses structures de titres, très élaborées et qui voit chaque instrument pousser sa technique et sa créativité à fond, où tout coule comme de l’eau de fjord. Aucun des instruments ne se restreint, et ils jouent tout ce qu’ils ont dans le ventre en mettant pourtant leurs acolytes en valeur. L’ensemble est homogène et chacun a tout le loisir de se faire plaisir et de laisser son inventivité vagabonder. Aucun passage n’est laborieux, à aucun moment le groupe ne s’aventure sur un terrain qui sonne faux, où se trompe avec une quelconque faute de goût. Les envolées lyriques d’Einar Solberg couplées au synthé devraient apeurer les plus grosses brutes de la frange Metal, mais non, le talent de composition protéiforme réunit sans aucun doute ceux qui auront posé une oreille sur ce grand groupe. Le synthé, gros mot à ne jamais prononcer pour beaucoup d’entre nous, offre tout un champ d’action supplémentaire ; le groupe serait bien à l’étroit dans sa composition sans cette passerelle complémentaire. Le monsieur en charge de pianoter le fait avec retenue, et apporte une touche planante bienvenue.

Chaque instrument mérite des applaudissements chaleureux pour le travail jouissif offert tout au long de ces 65 minutes. Mais ne nous voilons pas la face, Leprous ne serait pas le même groupe sans Einar Solberg. Si vous recherchez un chanteur hors-pair, il serait de bon ton que vous vous tourniez vers ces nordiques et ce monsieur en particulier. Le bonhomme alterne son chant heavy à des passages hurlés plus nerveux, des intonations susurrées, d’autres baroques et surprenantes, sans heurter nos tympans, avec une facilité déconcertante, et surtout en ne faisant que des choix éclairés. Chacune de ses notes s’imbrique dans un tout naturel qui transporte et donne une réelle beauté et unicité à cette œuvre. Le chanteur module facilement le tout avec un grain que je ne retrouve pas dans l’univers Metal ; et je vous conseille d’y jeter une oreille, ne serait que pour lui.

Beau et grandiloquent, The Congregation mérite que l’on s’y attarde. J’aurai mis volontiers leurs 3 précédents albums en sélection (pourquoi ne l’ai-je pas fais d’ailleurs?), mais celui-ci est moins époustouflant, ou peut-être qu’il devient plus difficile de me surprendre, connaissant ce combo depuis plusieurs années maintenant (depuis leurs second album Tall Poppy Syndrome pour être précis). Certes, il n’y a aucune surprise pour ce petit dernier par rapport aux précédents, mais nous avons tout de même affaire à un grand cru, très en jambes et aventureux.




Rédigé par : Bras Cassé | 15,5/20 | Nb de lectures : 10020