#Guillaume#

Le rouge et le noir.
C'est sous ce contraste chromatique très vif que Katatonia a choisi d'harmoniser ses dernières sorties depuis le fameux « The great cold distance ». Inutile de chercher d'autres connexions avec les tourments amoureux de Julien Sorel, encore que des échos puissent résonner entre les deux univers. Le noir du deuil et de la mystique religieuse rencontre plus d'une fois le rouge des passions ou du règne temporel dans l'espace musical des grands anciens du doom suédois. A bien y regarder, même la cover de ce nouvel album renvoie vers un jeu de relations serrées entre spiritualité et ambitions personnelles. Mais bref, promis j'arrête le capillo-tractage ce n'est sûrement pas le lieu approprié.

Après My Dying Bride et Paradise Lost, voici donc un nouveau témoignage de la vivacité des acteurs principaux de la scène death/doom des années 90, chacun ayant évolué dans un registre qui lui est propre et avec un certain brio cela va sans dire. Moins dépressif que le premier et moins passionnel que le second, le nouveau Katatonia entérine l'approche résolument rock atmosphérique du groupe, ou encore dark rock selon leurs propres termes. Ça sonne bien dark rock, non? Je sais pas vous mais je trouve que ça a de suite un côté classieux pas déplaisant.

Ce qui m'a frappé dès les premières écoutes de l'album c'est la grande homogénéité de l'ensemble et ce sous plusieurs aspects. D'abord du point de vue de sa structure, l'album se compose d'une dizaine de titres (11 ou 12 pour les amateurs de Ltd-edition) de longueur égale développant des ambiance similaires dans une tonalité qui restera la même du début à la fin. Là où la redondance atrophie parfois la qualité, Katatonia joue sur la cohérence de ses thèmes musicaux, plongeant l'auditeur dans un ensemble mélancolique et cotonneux absolument jouissif. Homogénéité également au cœur même de l'entité Katatonia où aucun musicien n'émerge d'un ensemble qu'on croirait issu d'un seul et même esprit. A cet égard je pense que la collaboration avec David Castillo à l'enregistrement et au mixage atteint ici un stade fusionnel ; la production est d'une pureté irrationnelle et contribue largement à la réussite du résultat final.
Les musiciens sont également étonnants de justesse et de générosité, je retiendrai pour mention le batteur, Daniel Liljekvist, dont la créativité éclaire les développements prog' de certains morceaux et l'introverti Jonas P. Renkse qui a délaissé la batterie depuis longtemps pour se consacrer à ses lignes de chant épurées, parfois à la limite du spoken-word comme s'il freinait ses capacités vocales dans un édifice qui ne tolère pas les poussées d'ego.

D'ailleurs c'est là que je voulais en venir, l'impression constante au fil du disque que tout le monde freine afin de préserver la douceur de ton et la suavité de la matière. Personnellement j'adhère mais je peux concevoir sans problème que certains trépignent devant ce cri qui n'arrive jamais alors que tout semble réuni pour son jaillissement. On est ici en présence d'une musique entièrement dévouée à la mélancolie et qui prend tout son sens derrière le rideau de pluie d'une interminable journée d'hiver (c'est-à-dire tous les jours chez moi...).

Autre détail potentiellement pénible, la parenté manifeste entre la musique de Katatonia et celle d'Opeth. Ce n'est plus un secret, ils s'adorent, ils lâchent la pression ensemble dans Bloodbath afin de ne pas passer pour des tapettes mais quand Mikael Akerfeldt ne tarit plus d'éloges sur « Night is the new day » on a un peu l'impression que c'est Narcisse qui s'envoie des œillades. La communauté artistique entre les deux formations est parfois troublante en particulier sur les lignes de chant et les nombreux breaks prog. Plus confusément je me retrouve dans le même état qu'à l'écoute de « Damnation », en terme d'ambiance c'est assez bluffant. Bien entendu les uns font du death et les autres du doom rock mais... bah écoutez vous verrez bien.

Voilà bande d'ignobles chevelus l'occasion rêvée de montrer les torrents de sensibilité qui sommeillent en vous, au moins le temps d'un soir, au moins le temps de choper. Si elle/il ne succombe pas avec un album aussi romantique, autant descendre à l'épicerie du coin, se payer une bouteille de Leffe et ressortir le dernier Dying Fetus. Julien Sorel n'avait rien compris.

Madrigal

Tous les 2 ans. C’est le rythme auquel le groupe suédois Katatonia avait l’habitude de sortir ses albums depuis "Discouraged Ones". Plus ou moins calqué le rythme de leurs potes d’Opeth, on avait le droit à notre petite livraison qui nous faisait parfaitement rentrer dans l’hiver.

Et puis alors qu’Opeth sortait son "Watershed", on ne voyait rien venir du côté de chez Katatonia (Non! Pas de chez Swann...). Interrogé dans ces mêmes termes, le groupe répondait tout simplement que la page Bloodbath leur avait fait vraiment du bien et qu’ils avaient besoin d’un peu plus de temps pour revenir sur quelque chose de plus posé et mélancolique à une époque où ils en avaient forcément moins besoin. Il n’est à pas douter aussi qu’ils ont du faire le même constat que nous, "The Great Cold Distance", leur album précédent, était bien trop la continuité directe de "Viva Emptiness", en moins bien de surcroît.

Finalement ce n’est qu’une année de plus dont le groupe aura eu besoin pour nous offrir une nouvelle livraison digne de son attente, un vrai bijou offert dans un écrin de velours. Un album quasi parfait qui ne peut que recueillir tous les suffrages.

C’est sur un "Forsaker" assez classique que le groupe entame les réjouissances. Comme s’il avait voulu poser les bases avant de dévoiler son jeu. Non pas que ce ne soit pas un bon morceau, bien au contraire, mais la suite est bien plus qu’un cran au-dessus. Entre autres "The Longest Year", "Idle Blood", "Liberation", "Day And Then The Shade", les mélodies touchantes et refrains qui font mouche ne manquent pas et nous transportent instantanément. Le groupe n’en oublie pas ses morceaux plus introspectifs comme avec "The Promise Of Deceit", "Nephilim" ou autre "Onward Into Battle" tout en se permettant en plus de rajouter des parties de clavier/samples nouvelles pour Katatonia et très aériennes sur "Inheritance" et "Departer" qui lui clôt l’album.

Il est clair que Katatonia a évolué encore une fois. Aidé par une production qui touche au sublime, le groupe a su se réinventer comme il le faut pour nous offrir la quintessence de son art. Même Jonas Renkse, ou également appelé cousin machin, a fait des progrès significatifs au chant qui permettent au groupe de gagner encore plus en personnalité. Rien à faire, Katatonia, même si (et puisqu’on en parlait plus tôt) sa musique se rapproche encore plus de celle de ses comparses d’Opeth (ajout de guitares sèches, de claviers typé 70’s), fait partie aujourd’hui des incontournables du métal mélancolique gothico-émotif et tout ce que vous voulez... "Night Is The New Day" est un nouveau poème offert (tout du moins pour 15 € pour les plus “honnêtes” d’entre nous) à la grande histoire du métal qui ne peut que se vénérer. Un grand bravo, un grand merci, rideau...


Rédigé par : #Guillaume# et Madrigal | 15/20 + 18 | Nb de lectures : 14951