Le retour des Kros norvégiennes de Printemps (1/2)

Ceux qui lisaient déjà VS il y a un peu plus de deux ans se souviendront peut-être de la série des kro norvégiennes de printemps. Quelle actualité en ce début d'année 2006, avec les sorties simultanées du premier Ihsahn, du retour de Keep of Kalessin, du virage old school de Satyricon et d'un nouvel album d'Enslaved. Les deux premiers de cette éminente liste nous reviennent deux ans plus tard avec leur nouvel opus. Il était donc normal de marquer le coup, avec cette séquelle en seulement deux chapitres. Commençons par le vénérable aîné de la bande, si vous le voulez bien.

Il aura fallu cinq années à Ihsahn pour peaufiner son premier album. Germé durant la période consécutive au split d'Emperor, "The Adversary" marquait la rupture définitive d'un des parrains du black metal avec son mouvement d'origine. Il était évident que "angL" allait suivre la même voie, voire pousser l'expérience plus loin encore. Et ayant trouvé sa propre voie d'expression, Ihsahn va parvenir à composer la bête en moins de deux ans cette fois.

Son metal est toujours fortement marqué par le progressif, avec des structures à tiroirs et des titres qui évoluent en piochant dans le heavy, le thrash, voire qui se permettent de nombreux élans atmosphériques. En plaçant ses riffs biscornus reconnaissables entre mille, Ihsahn se fait un malin plaisir à proposer une suite logique de "The Adversary". Bref, si vous avez aimé le premier opus, vous êtres un client potentiel d'un artiste qui semble avoir trouvé son régime de croisière et propose sa propre vision poétique du metal.

Sauf que cette fois, le résultat me semble bien fade, avec le sentiment d'un Ihsahn qui a écrit un album comme à l'usine, sans jamais forcer son talent. Il n'y a pas un seul moment où je me suis senti englouti par un de ses riffs. Pas un seul. C'est bien la première fois que ça m'arrive depuis "Anthems…". Si certains passages sont bien accrocheurs, ils sont systématiquement contrebalancés par des élans chamallows assez ahurissants. Cet album suinte le mélo dégoulinant par toutes ses pistes. J'ai eu beau réécouter "The Adversary" en me pinçant fortement, je ne retrouve à aucun moment la douce et sombre mélancolie du précédent forfait dans un album sans aucune surprise.

A cela s'ajoute le manque dramatique d'énergie des titres. Là où "The Adversary" mélangeait des mélodies avec des rythmiques somme toute bien pêchues et cantonnait la poésie à quelques titres, "angL" ne fait qu'arrondir les angles. Trop sucré, l'album ne présente jamais de part d'ombre. On croit la discerner dans presque toutes les intros, mais elle ne grandit jamais. Jusqu'aux limites de la frustration pour l'auditeur de metal extrême qui voudrait bien un minimum d'os à ronger.

Décortiquons un peu. "Alchemist" démarre sur un riff bien tonique… qui s'arrête subitement pour laisser la place à un arpège mou du gland qui sera suivi d'un refrain Miel Pops. Et quand vient le moment de lancer un solo avec une rythmique un peu dynamique, Ihsahn reprend tranquillement son intro, le seul riff capable d'avancer un peu. "Elevator" reprend le même schéma. L'intro est simplement excellente, avec une basse qui cogne et une mélodie inquiétante qui monte. On sent que ça peut péter à tout moment, que ça peut partir dans un truc énorme. Et bien, non. Le riff suivant est absolument infâme et vaudrait une lapidation à tout groupe de heavy qui oserait le jouer. Pour "Emancipation", c'est pareil. Grosse intro bien burnée qui se termine en jus de boudin avec un riff certes plein de contre-temps mais aussi pêchu qu'un pot de mayonnaise. Et je ne vous parle même pas du refrain dégoulinant "Into theeeeeee" (je crois, j'ai pas les paroles). Ah, elle envoie l'intro de "Malediction", hein. Juste avant que les guitares ne soient noyées de claviers insipides. Bon, vous aurez compris le principe, j'imagine. "Scarab" s'en tire légèrement, m'enfin quoi. Les intros sauvent un peu les meubles, sauf celle de "Unhealer" qui a le mérite de tout de suite mettre dans le bain d'un morceau inutile. Inviter Åkerfeld pour pousser la vocalise sur du death pour minettes, fallait oser.

Ouais, je ne suis pas content. Beaucoup de riffs me déplaisent dans cet opus qui ne laisse apparaitre que des bribes du talent d'écriture d'Ihsahn. Je regrette amèrement les blasts et la magie d'un "Invocation" (la vidéo est sur le MySpace si vous voulez comparer). Et je ne retiendrai de l'album que son premier titre "Misanthrope" et son dernier titre "Monolith". Titres aussi extrêmes dans la tracklist que musicalement, ils portent en eux une atmosphère plus sombre et une pulsation absente du reste. Les autres morceaux pourront exciter le cortex des auditeurs de gentil metal très très mélodique. Mais je n'ai pas de gamine à emballer goulument ce soir.

Je ne vous ai pas parlé de l'exécution, mais il n'y évidemment rien à en redire. La production est froide et artificielle comme l'aime Ihsahn. Les amateurs de son crû détesteront, les autres amateurs apprécieront. Chaque instrument est parfaitement perfectible, et vos oreilles vont pouvoir se régaler du jeu de batterie parfait d'Asgeir Mickelson (Spiral Architect, Hardingrock avec encore Ihsahn, ex-Borknagar depuis deux semaines) et du jeu de basse excellent de Lars Norberg (Spiral Architect). Tout est mis en place au micro-poil de cul, comme sur le premier Ihsahn ou le "Prometheus" d'Emperor.

Présenté comme "puissant et épique" (si, si), "angL" me laisse avec un sentiment trop connu. Ce point de non-retour avec une sensation de décrochage vis-à-vis de la musique d'un projet. Ce moment où on lâche prise dans la discographie d'un artiste, en se mentant et en se disant qu'il reviendra à ce qu'on aime tant chez lui dans l'album suivant. Bien sûr, cela n'arrive que très rarement. Adieu Ihsahn. J'ai bien aimé ton boulot. Mais là, je ne peux pas. Trop mièvre. Mon médecin m'a interdit les sucreries.




Rédigé par : Prince de Lu | 10/20 | Nb de lectures : 14494