Sixième chapitre d’une aventure débutée il y a maintenant 13 ans, « Threshold » nous donne l’occasion de retrouver le guerrier en armure, mascotte du groupe depuis ses débuts, dans une position pourtant moins dominante qu’à l’accoutumée : depuis « Renegade », on ne le voyait représenté que dans des postures victorieuses, levant bien haut son marteau ou un point rageur, mais cette fois c’est au travers d’une sorte de porte interdimensionnelle survolant des terres dévastées qu’on l’aperçoit, visiblement toujours aussi belliqueux mais plus dans une position d’explorateur s’apprêtant à pénétrer un monde inconnu que dans celle d’un conquérant impitoyable. Un visuel cohérent avec le titre du nouvel album, « Threshold », moins avec les morceaux qui sont dans la continuité de « Chapter V: Unbent, Unbowed, Unbroken ».

HAMMERFALL poursuit donc son exploration d’un heavy metal mélodique fortement teinté de hard rock et parfois (mais de moins en moins, heureusement) ponctué de chœurs guerriers. Dans ce contexte, l’intro néoclassique de « Genocide » est une bonne surprise et met un peu de piment dans un album réalisé avec beaucoup de professionnalisme mais manquant cependant de folie. Bien sûr, les tubes fédérateurs sont toujours là (« Natural High », « Shadow Empire »), la lourde et épique « Carved In Stone » deviendra certainement un classique live du groupe et « Howlin’ With The ‘Pac » fera plaisir à tous les fans d’ACCEPT avec ses chœurs virils et sa rythmique martiale, mais l’impression d’ensemble est mitigée, on reste sur sa faim, espérant après chaque titre un décollage qui ne se produit jamais. Une des raisons à cela tient peut-être dans le chant (typiquement heavy speed) trop lisse bien que techniquement irréprochable, qui entretient une atmosphère tranquille, presque paisible. La frontière évoquée par le nom de l’album ne serait donc pas celle à dépasser, mais plutôt celle qui délimite un territoire balisé album après album au sein duquel HAMMERFALL se sent chez lui et qu’il n’a guère envie de quitter.

Les suédois font maintenant partie de l’élite du heavy metal européen, et à se titre peuvent compter sur une base de fans indéfectibles qui les suivront quoi qu’ils fassent ; bien que « Threshold » sente la facilité, il trouvera donc à n’en pas douter son public à défaut de marquer les esprits.


Rédigé par : Dungorpat | 11/20 | Nb de lectures : 13509