2015 est une grosse année de sorties pour les fans de folk-metal finlandais, car en attendant le nouvel opus des hyper-productifs KORPIKLAANI c’est aussi le grand retour d'ENSIFERUM qui a d’ailleurs beaucoup à se faire pardonner. Le quintet d’Helsinki a effectivement énormément divisé et déçu son public avec « Unsung Heroes » plus calme et posé que ses prédécesseurs et surtout souffrant de trop de longueurs et de facilités diverses.

Du coup les scandinaves devaient se refaire une santé car si leur carrière a démarré très fort leur formule semble depuis s’user progressivement (et même la tentative d’évolution proposée en 2012 a eu du mal à convaincre) et donc l’heure était à la remise en question. Car même si la formation a pas mal bougé au fil des ans, force est de constater que ce coup-ci aucun mouvement de personnel n’est venu perturber la bonne marche de la horde viking, en revanche ces derniers ont quitté Spinefarm leur écurie historique pour poser leurs drakkars et leurs épées chez les américains de Metal Blade (qui continuent au passage d’étoffer leur catalogue et leur variété de styles).

Après la classique introduction place à « Axe Of Judgement » rapide et épique et totalement dans l’esprit du quintet, qui alterne avec les synthés et les parties plus agressives tout en variant son rythme avec des parties plus lourdes. Sans être original c’est quand même une très bonne entrée en matière.

Cependant si l’enthousiasme est de mise il va s’étioler petit à petit, car déjà un gros défaut majeur est à signaler, le son de la batterie et plus particulièrement de la caisse claire. Celle-ci en plus de bouffer l’espace a un son de casserole abominable et qui s’avère particulièrement pénible sur la durée, et ensuite même si « Heathen Horde » et « One Man Army » sont entraînants et inspirés ils confirment malgré tout que le groupe est en mode recyclage, tant la sensation d’avoir déjà entendu cela par le passé est flagrante, et surtout en bien plus inspiré.

Mais si cette première partie d’album reste néanmoins intéressante la seconde (juste après l’interlude à l’ambiance médiévale) sera globalement plus moyenne entre « Warrior Without A War » qui est sympathique à défaut d’être génial (et qui s’oublie rapidement), ou encore « Cry for the Earth Bounds » à l’ambiance lourde (puisque les combattants sont prêts à affronter l’ennemi) mais qui souffre d’une durée excessive. Pour « My Ancestor’s Blood » ça n’est pas la longueur qui est en cause, mais la composition globale du morceau qui est beaucoup trop lent et surtout très vite répétitif et monotone. Les chœurs permettent de redonner un semblant d’intérêt mais c’est beaucoup trop ennuyeux pour capter l’auditeur.

Et puis il y'a les objets musicaux non-identifiés comme « Two of Spades » qui s’il débute de manière classique nous sort ensuite une influence disco flagrante. La basse rebondit, le côté festif est mis en avant et les chœurs auraient pû trouver leur place chez BONEY M. Alors oui c’est marrant au départ, c’est kitch et assumé mais on a quand même la sensation que tout a été terminé à l’arrache en studio et posé là comme un cheveu sur la soupe. Et que dire de « Neito Pohjolan » à l’ambiance country flagrante ? Que c’est joli, que la pedal steel est agréable, mais alors que c’est mou ! C’est mignon et poétique mais d’une mollesse affligeante, et là encore ça tourne très vite en rond.

Pourtant au milieu de tout cela il y’a leur classique titre à tiroir « Descendants, Defiance, Domination » qui durant 11 minutes nous montre que les scandinaves ont encore de l’inspiration et de l’imagination. Pendant la longue intro de 4 minutes l’heure est au western-spaghetti et au duel final des protagonistes, et par la suite la variation des voix, les parties épiques et la fin digne d'une ambiance de film fantastique (proche de la trilogie de Tolkien) font de cette compo une réussite.

Du coup comme d’habitude on a du bon et du moins bon, mais plus de remplissage et moins d’hymnes, car même si la première moitié de ce disque est fort agréable elle n’atteint pas le niveau des premiers opus du combo. On a surtout la sensation d’un groupe qui se cherche, qui peine à se renouveler et qui n’arrive plus à retrouver l’art et la manière de composer des refrains et des ambiances imparables. Même s’il relève le niveau par rapport à son prédécesseur on est encore loin d’un « Iron » ou « Victory Songs » et du coup il y’a fort à parier que leur prochaine sortie sera sans doute décisive pour leur avenir.




Rédigé par : GabinEastwood | 13/20 | Nb de lectures : 10179