J'ai bien cru que j'étais cuit, que je n'arriverai pas à vous parler de ce premier album de Eluveitie. Tout d'abord, je me dégotte le CD pendant l'été et il met trois plombes à venir d'Allemagne à dos de chameau probablement boiteux. Ensuite, alors que la kronik est prête, ma connexion internet entre en sommeil pendant deux semaines. Après une lente réparation, j'ai prié pour éviter la pluie de grenouilles sur le serveur de VS avant la mise en ligne. Pourquoi tant d'acharnement pour ce "Spirit"? Et bien parce qu'il en vaut grandement la peine, tout simplement.

A nouveau disponible chez Fear Dark Records, après un remastering et un réenregistrement partiel, le mini "Vên" présageait déjà du meilleur, de la part de ce qui était au départ un projet uniquement studio. Mené par Chrigel Glanzmann depuis 2002, Eluveitie n'est un groupe que depuis 2004. Le crew de huit musiciens (argh, la logistique!) a depuis usé les planches en compagnie de Cruachan, Korpiklaani ou Skyforger. Et puis, en milieu d'année 2006, Eluveitie frappe un gros coup avec "Spirit"...

Les Suisses affectionnent le pagan, ce qui n'a pourtant rien à voir avec leur environnement immédiat. Imaginons un instant que le groupe ait choisi de mixer du black avec le folk de son pays. Non, ça n'est décidément pas possible!! Reniant les yoddles de son héritage, Eluveitie préfère donc mixer avec brio son métal rentre-dedans avec des instrumentations traditionnelles mais celtes. Comme le savez, le mélange est loin d'être évident sans que l'un ne prenne le pas sur l'autre. Eluveitie réussit pourtant l'osmose entre les éléments métalliques et les parties aériennes des flûtiaux, bombardes, fiddles et autres joyeusetés qu'on entend dans les bagads ou les groupes irlandais. Le groupe marie à merveille les mélodies d'un autre temps avec la patate des rythmiques.

La voix écorchée de Chrigel vient parachever le tableau, appuyé par moments par les vocalises doucereuses d'Anna ou le fiddle de Meri. Dans cette partition impeccable et inspirée, j'apporte une mention particulière au batteur Merlin, dont le jeu épouse la musique avec puissance et intelligence (le refrain de "The Dance of Victory" est ultime). Si tous les instruments se marient à la perfection, le point encore plus fort de ce "Spirit" est sa variété. Les titres basés sur du celtique pourraient être chiants sur la longueur, mais ils sont tous différents, très rythmés et accrocheurs. Un très beau boulot de composition qui fait naviguer de références celtiques au death mélodique suédois, avec le plus grand naturel, avec légèreté et émotions. On se sent pleinement emporté par les titres, à la limite du décrochage de cervicales. Si l'extrait de l'excellent titre "Your Gaulish War" ne suffit pas à vous convaincre, le player ou la page MySpace indiqués sur le site du groupe vous donneront d'autres titres à vous mettre entre les oreilles.

"Spirit" a été mis en boîte en Allemagne au Klangschmiede Studio E pour toute l'instrumentation métal et les voix. Je vous ai étalé maintes fois le pedigree du père Markus Stock et il réussit encore ici un travail de qualité. Le suisse Klaus Grimmer a pour sa part enregistré les parties "traditionnelles" au Ballhorn Studios de Kyburg (entre Strasbourg et Zurich mais un peu sur la droite, là). Le mixage de Markus Stock vient mélanger tout ça dans une farandole de sonorités où chaque instrument trouve sa place. Un excellent travail.

Je reste sans voix devant la haute teneur de ce premier album. Frappant encore plus fort que "Vên", Eluveitie s'impose d'emblée comme un incontournable du pagan celtic. Comment pourrait-il faire mieux? Plus de voix claire mâle, peut-être? En tout cas, les dés sont jetés et Eluveitie remporte la mise avec un "Spirit" de haute qualité. Nous ne sommes pas dans la pub Ricola et ce ne sont pas les suisses qui ont inventé le pagan celte. Mais ce sont bien eux qui apportent au genre une lettre de noblesse supplémentaire, une lettre capitale dessinée à la plume sur du papier vélin. A acheter d'urgence!


Rédigé par : Prince de Lu | 18/20 | Nb de lectures : 18243