On le dit souvent, on le lit, on le ressent en concert : le bon gros Metal, celui qui latte, avec un gros son et des rythmiques dynamiques mais basiques, est avant tout taillé pour le live, pour la sueur des pogos et la puissance des enceintes des salles obscures ou des festivals.
Bien que souvent agréable à écouter chez soi, il y a des styles de musiques, des groupes, qui sont bâtis avant tout pour faire parler la poudre en concert, et faire sauter les foules.

A mes yeux, DEVILDRIVER est l'exemple parfait de ce constat : sans véritablement faillir, leur musique simple et directe est surtout taillée pour la scène.
Respectant son rythme régulier (et impressionnant) d'un album tous les deux ans, DEVILDRIVER revient donc en ce début d'automne avec son 6ème album. Un régal pour les fans du groupe, un labeur pour les autres, car le groupe n’a pas changé sa ligne de conduite.
Une régularité qui n'échappe pas à des baisses de régimes régulières, et un manque d'inspiration comblé par une violence en hausse (en témoigne l’avant-dernier, "Beast")

DEVILDRIVER poursuit son bonhomme de chemin ; et plus qu'une reconversion musicale réussie pour Dez Fafara, DEVILDRIVER est avant tout un groupe qui maîtrise l’art du combat et de la distribution de baffes.
Jamais fondamentalement violent, DEVILDRIVER a su personnaliser légèrement son style, juste assez pour se démarquer de ses compères.

A grand coup de rythmes entraînants et de riffs simples et mélodieux, le quintet a trouvé sa place au sein d’une scène Power/Metal, en assumant de légères influences MetalCore ou Thrash.

Comme sur les précédentes offrandes, le résultat n’est ni exceptionnel, ni chiant : il est efficace, et percutant. Un peu à l’instar des premiers albums de MACHINE HEAD, ou de THE HAUNTED, mais sans en posséder cependant cet aspect novateur, "Winter Kills" est un album puissant, efficace et taillé pour le live.

On retrouve avec délectation (ou lassitude) les hurlements typiques, arrachés, de notre bon vieux Dez, fidèle à lui-même et toujours en forme. Et ses hurlements en live sont assez fidèles, prouvant que le gaillard ne s’essouffle pas.

On retrouve ce dynamisme irrésistible, empreint d'une forme de redondance, inévitable et inhérente au style, mais toujours aussi percutant. Les morceaux alternent mid-tempos lents, accélérations et tempos rapides, avec une prédilection pour tout ce qui permet de headbanguer furieusement.
Il faut bien reconnaître que l’évolution n'est pas le point fort de DEVILDRIVER, mais qu’a contrario les 5 Californiens sont passés maîtres dans l’art de faire sautiller les foules.

On retrouve, enfin, ces leads de guitares qui font mouche, ces riffs au degré de mélodie variable selon les titres. Ces riffs qui permettent aussi bien de secouer la tête que d’assimiler rapidement les morceaux, sans pour autant les rendre trop simplistes.

Je trouve "Winter Kills" intéressant et efficace, bien qu’un cran en dessous des excellents « The Last Kind Words » ou « The Fury of Our Maker's Hand ».
Le groupe semble parfois (malheureusement) se contenter du minimum, échouant dans des mid tempos trop mous ou sans relief.

On leur pardonnera au regard de certains titres, futurs hits en puissance, aux riffs ou refrains imparables, et aux tempos ultra énergiques, tels que ‘Desperate Time’, ‘Tripping Over Tombstones’, ‘The Appetite’ ou ‘Gutted’. Sur l’édition limitée se trouvent deux titres bonus, eux aussi plutôt séduisants, et dans la lignée de l’album.

Mais, il faut bien avouer que la formule magique de DEVILDRIVER, faite de simplicité et de groove, commence sérieusement à s’essouffler... Ou bien est-nous qui nous nous lassons..?
Plus timoré dans sa vivacité, "Winter Kills" parvient tout de même à faire oublier sans mal le trop mélodique « Pray For Villains », replaçant le dynamisme et le groove au centre de son art.
Un sursaut de violence à la « Beast » aurait, peut-être, permis de rendre cette offrande plus percutante, alors que là, l’assoupissement guette parfois l’auditeur.

Une énergie simple et communicative, un gros Metal légèrement mélodique, aux fragrances sous-jacentes de Death Metal et de Thrash, parsemé d'une dose de modernité. Un son puissant et compact, qui évite l'écueil du truc trop fort en testostérone.

DEVILDRIVER nous propose un album sympa. Pas au niveau de virulence des premiers, mais qui illustre cependant un certain regain d’énergie, et une puissance réelle.
Il faut voir désormais comment ce 6ème album passera l’épreuve du live (et, surtout, du temps...)


Rédigé par : ..::Ju::.. | 13,5/20 | Nb de lectures : 13652