Si je vous dis CRO-MAGS, 99% d'entre vous me répondront inlassablement « The Age Of Quarrel ». Je ne vous en tiendrai pas rigueur, j'aurais fait pareil. Certes « The Age... » est, à mon sens, l'un des deux albums fondateurs du NYHC mais les Mags n'ont pas fait que ça. Ce n'est pas le groupe d'un seul album et ils vont le prouver avec cet « Alpha Omega » souvent décrié par les fans car bien différent de « The Age...» mais bourré de qualités et la panse pleine d'un groove à ranimer un mort. On ne va pas revenir sur toutes les péripéties de la carrière du groupes mais sachez juste que « Alpha Omega » voit le retour de John Joseph (Rhaaaaa John Joseph... mon héros) évincé sur « Best Wishes » mais le départ de Mackie et Peter Mayhew remplacé respectivement par Dave DiCenso et Gary Abularach. Bref, dépeçons maintenant la bête et voyons un peu ce qu'elle a dans le ventre.
Après le hardcore et le metal, les CRO-MAGS s'attaquent au crossover et à la fusion avec leur troisième album. Point de doute là-dessus les gars ont écouté Suicidal, Anthrax et toute la clique. Le son est plus sautillant, plus funky et moins tough guy, plus groovy en somme mais toujours marqué par une noirceur et une saleté toute cromagnonesque. Après une entrée en matière correcte sans être transcendante avec « See The Signs », les bouddhiste enchaînent avec « Eyes Of Tomorow », le tube de l'album. Une petite pépite de crossover à l'ancienne comme le préparait mon grand-père, avec la machette comme autrefois. Une intro à coups de scratch hip hop, un riff thrash, un groove démoniaque et John Joseph qui tente de rapper et de chanter. Tout ça semble peut-être un peu « cheesy » aujourd'hui mais à l'époque c'était le summum de la coolitude. Puis cette reprise à la gratte en milieu de morceau me fait toujours totalement halluciner. Le meilleur morceau des Mags non tiré de « The Age... » . D'ailleurs sur cette réédition le son d'époque a été conservé, seulement un peu nettoyé. Un peu moins de souffle par-ci, une réduction du bruit par-là, pas de quoi offusquer un puriste. Autre nouveauté sur cet album, les New-Yorkais pondent des titres à rallonge. Six minutes pour « The Other Side Of Madness » avec ses synthés à la Faith No More et ses riffs à la Slayer, huit minutes pour « Apocalypse Now », le titre le plus long jamais composé par le groupe. Les Mags ont bien évolué et emmagasiné tout ce qui faisait l'essence du crossover. La violence couplée à un groove maléfique.

Ce qui sépare « Alpha Omega » de l'album de crossover lambda, c'est l'atmosphère pesante et lourde de l'ensemble, renforcée par les lyrics emplis de mysticisme réaliste( ?) de Joseph et Flanagan. Harley le punk prenant en charge le côté socialo-réaliste, Joseph se chargeant du côté mystico-spirituel. Et au jeu de la comparaison les textes de Joseph se placent loin devant ceux de Harley. « Alpha Omega » prouve que les CRO-MAGS ne sont pas les mecs d'un seul album. Tout en étant radicalement différent de leur légendaire premier album, celui-ci se place dans le haut de la liste des grands albums de crossover avec des titres comme « Apocalypse Now », « The Paths Of Perfection » ou « Eyes Of Tomorow ». « Alpha Omega » n'a rien à envier du groove infectieux de Suicidal, des riffs taillés pour la danse d'Anthrax, les claviers épars d'un Faith No More et de la rage hardcore des Bad Brains. Ajoutez à cela la voix hargneuse de Joseph et un magnifique titre final « Changes » et vous avez un disque essentiel du mouvement crossover. Alors oui, ca peut paraître un poil opportuniste de ressortir ça en plein revival crossover et thrash mais si ça peut permettre aux fans de Municipal Waste de se pencher vers les origines d'un style alors tant mieux. De plus les Mags tapent dans le crossover sérieux et engagé, respectant leurs racines hardcore et l'engagement punk de Flanagan, pas dans la pantalonnade à base de zombies bourrés et de déchets toxiques hallucinogènes. Allez, venez goûter une bonne terinette de crossover à l'ancienne comme on la faisait dans nos campagnes !


Rédigé par : Seb On Fire | Réédition/ | Nb de lectures : 17849