Back to the 80’s… Drôle de destin que celui de COMMANDMENT, groupe de power metal originaire de Chicago, formé en 1986, et dont la carrière éphémère ne dura que quatre ans. Pour tout dire, "No Mercy" dont la sortie était initialement prévue en 1989, ne se retrouve en format CD que vingt ans plus tard grâce au travail du label Pure Steel Records.

Résumons l’affaire en quelques mots. COMMANDMENT est considéré par certains comme un groupe culte de la scène power metal US des années 1980. Et comme bon nombre de formations pouvant se targuer d’un tel statut, les Américains ont joué de malchance tout au long de leur (courte) existence. Enregistré en 1988, leur premier album, "Engraved In Stone", ne sera jamais publié en temps voulu par la maison de disque, Amethyst Records. Il est désormais disponible depuis 2009 par le biais du label Arkeyn Steel Records…Refroidi par cet épisode, le groupe ne se laisse pourtant pas abattre par ce premier échec et se lance dans la foulée dans la production d’un second opus, "No Mercy", qui connaitra le même sort que son prédécesseur. Cette fois c’en est trop. Lassé par ces déconvenues à répétition, COMMANDMENT jette l’éponge en 1990. Foutu destin…

La sortie de ce deuxième album en 2010 a donc une valeur historique indéniable. Cependant, qui peut bien se soucier de l’œuvre des Américains aujourd’hui, à part les archivistes en tous genres ? Si la musique de COMMANDMENT peut paraître complètement dépassée de nos jours, notamment à cause de ce son plus que médiocre, il est indispensable de resituer ce disque dans son époque. On y découvre alors un combo musicalement inspiré, emmené de main de maître par le vocaliste David Nava, à mi-chemin entre le Geoff Tate (QUEENSRYCHE) des débuts et le regretté Midnight (CRIMSON GLORY). Sans être d’une grande originalité, "No Mercy" est émaillé de plusieurs morceaux qui font mouche. Les bombes speed que sont « Betrayed » et « Kamikaze » d’abord. Les plus mid tempo « Holding On » et « Voice Of The Sphinx » ensuite. Et que dire de « No Mercy » et de son refrain fédérateur imparable ? La bio fournie par le label cite en comparaison les noms de GLACIER et APOLLO RA. On pense également à AGENT STEEL, OMEN voire aux premiers FATES WARNING. Bref, du tout bon pour tout amateur de power metal old school qui se respecte.

Petit bémol tout de même, les cinq titres bonus issus de la démo "Law Of The Streets", enregistrés avec David Nava, bénéficient d’une qualité sonore inacceptable. Si l’on applaudit des deux mains l’initiative, il est impossible de ne pas se sentir frustré par ce résultat à la limite de l’inaudible.

Malgré sa production un peu trop brute, cette sortie permet de réhabiliter l’œuvre par trop méconnue de COMMANDMENT. Vous l’aurez compris, celle-ci est avant tout conseillée aux nostalgiques du heavy metal US des années 1980. Le groupe a par ailleurs annoncé sa reformation ainsi que l’enregistrement d’un troisième album, qui, on l’espère, connaitra un sort bien différent de ce "No Mercy" tardivement publié. Un nouveau départ pour les Américains, sans leur vocaliste David Nava, malheureusement décédé il y a quelques années.


Rédigé par : up the irons | 13.5/20 | Nb de lectures : 12096