A la demande générale (en fait, il s'agit d'un lecteur uniquement), revenons sur le dernier méfait du combo russe Arkona. Meuh si, vous vous souvenez de cette formation menée par une vocaliste démentielle, formation que wasted et moi vous avons vendue comme des fous il y a deux ans. Il faut dire que Vo Slavu Velikim est un bijou de folk metal slave comme on en entendra peut-être plus. Et d'ailleurs, d'entrée de jeu, il faut avouer que Ot Serdca K Nebu, quatrième album studio du groupe, tient moins la distance par rapport à son prédécesseur, mais pouvait-il faire autre chose que décevoir? Après cette pointe de désappointement, il m'aura fallu laisser longuement reposer cet opus avant d'y revenir pour trouver enfin la lumière. Ca tombe bien, ça a laissé à Arkona le temps de signer un deal avec l'ogre Napalm Records, dont le premier geste a été de rééditer le dernier album des Russes.

Alors quid de cette réédition? D'après Masha, le packaging sera proche de l'original. Le livret contiendra des notes et traductions des textes en anglais, et des illustrations de Kis Vervimp. Niveau musical, s'ajoute à la tracklist un épilogue et un prologue qui n'avaient pas été enregistrés pour l'édition russe, faute de temps. Voilà les infos à ma disposition pour ceux qui disposent déjà de la version russe. Une chose est sûre, Ot Serdca K Nebu semble être l'album de la consécration pour un Arkona qui sort enfin des limites du territoire russe pour connaître une diffusion mondiale en dehors du cercle des initiés.

Côté groupe, Arkona n'est plus depuis Vo Slavu Velikim un projet solo, puisque Masha s'est entourée officiellement des musiciens de Rossomahaar, dont le guitariste et producteur Lazar. La reine des steppes livre ici une prestation remarquable, entre growls hargneux et chants clairs dévastateurs. Sa voix est un régal sans pareille, portée par une instrumentation sans faille.

Si vous ne connaissez pas Arkona, sachez que vous trouverez ici un folk metal mêlant metal heavy/thrash avec des éléments traditionnels russes, le tout dans un tourbillon de mélodies. Arkona a repris les bases de son précédent album et a invité des instrumentistes réputés pour tenir la cornemuse, la sopilka et tout le toutim. Au rayon des invités, on trouve par exemple le multi-instrumentiste Vladimir Cherepovskiy qui joue d'une liste de jouets d'époque longue comme le bras, deux solistes féminines du choeur biélorusse Gostytsa, deux chanteurs mâles qui sont Valeriy Naumov du groupe Ivan Tsarevich et Shmel de Rarog. Bref, Arkona a remis les petits plats dans les grands et a passé du temps à mixer le casse-tête chinois que devait donner l'ensemble des pistes d'instruments superposées.

Mon seul regret viendra finalement des riffs proprement metal. Si Masha a encore composé la quasi-intégralité de l'album seule, elle a préféré écrire un album plus varié que Vo Slavu Velikim. Hormis le brutal "Nad Propastiu Let", les titres énergiques sont globalement moins agressifs et rentre-dedans. Ils donnent l'impression d'écouter un album plus mélancolique et introspectif. C'est sur ce point que l'album me déçoit un peu par rapport à la boule d'énergie brute qu'était le précédent. Ot Serdca K Nebu n'atteint pas la grâce de son prédécesseur et ne bénéficie plus de l'effet de surprise. Les différents chants proposés, que ce soient des compositions ou des reprises de titres traditionnels, sont comme à l'accoutumée magnifiques ("Strela" file carrément des frissons).

Un très bon album, que je ne peux que grandement conseiller, même s'il n'a pas le côté absolument indispensable de son glorieux aîné. Il est normal qu'il soit difficile de rebondir après avoir placé l'album folk metal de la décennie. Arkona réussit vraiment bien son pari et gageons que la notoriété du groupe explose complètement d'ici peu, avec la puissance de la machine Napalm aux fesses. Et frottons-nous d'avance les mains en attendant le prochain DVD live, qui sera consacré à la release party de Ot Serdca K Nebu (avec tous les instruments de session, s'il vous plaît), et en attendant le prochain album dont la moitié est déjà composée. Combien de temps devra-t-on encore attendre leur premier passage en France? Slava!


Rédigé par : Prince de Lu | 16,5/20 | Nb de lectures : 11781