Ternie par des démêlés judiciaires qui peuvent sembler secondaires de loin, l'entité Immortal était plus que jamais vacillante à compter de fin 2014. Il n'est pas nécessaire, je pense, de rappeler les faits la concernant (déjà évoqués à travers nos news) et au contraire plus intéressant de parler du présent, concret, celui qui voit Abbath poursuivre sa carrière musicale en gardant une ligne directrice (très) proche de celle du temps d'Immortal.

Ayant créé de a à z son "Abbath" (à l'exception des paroles écrites par un dénommé Simon Dancaster), Olve Eikemo propose ce que l'on était en mesure d'attendre de sa part, un black metal froid et/ou violent aux quelques influences annexes malicieusement disséminées.

Assurément, cet album s'avère bien peu monotone, excepté peut être certaines lignes vocales croassements du père Abbath (qui place toutefois quelques intonations davantage écorchées et appuyées). Les variations de tempo ne manquent pas, en particulier grâce à un Kevin Foley impérial dans ses partitions, capable de proposer un jeu très varié sur un même titre ('To War !', 'Ashes of the Damned'), donner un ton martial n'étant pas sans rappeler Horgh ('Winterbane', piste aux allures conquérantes) ou d'aligner blasts et accélérations furieuses ponctués d'un feeling [brutal] death metal pas incongru ('Fenrir Hunts', véritable carton sonore, 'Ashes of the Damned'). Sa prestation sur le final 'Endless' est aussi remarquable de précision et technicité donnant du volume et un peu plus de vie à la rythmique.

Et si Kevin apporte de la profondeur et une forme de diversité à l'album, le riffing contribue aussi à ce sentiment 'hétérogène'. Il y a bien sûr une pelleté de riffs incisifs et glaciaux, ceux de 'Count the Dead', 'Fenrir Hunts' et 'Endless' sont en plus foutrement hypnotiques et mémorables, et d'autres moins immédiats, dans une veine atmosphérique et lancinante, à l'image des mid-tempos 'Ocean of Wounds', 'Root of the Mountain', qui ne seraient nullement dépaysés sur un Immortal post-Blizzard Beasts. Des morceaux au demeurant un peu inégaux à mon goût.

"Abbath" est aussi régulièrement parcouru de petites sonorités moins 'typées' black metal ou directes, comme les rares soli heavy entendus (plages 1, 5, 6 notamment) et divers passages musicaux remarqués ci et là. Par exemple les breaks pesants de 'Winterbane', l'intro de 'To War!', la progression épique de 'Root of the Mountain' qui a un petit penchant heavy et accorde une belle place à la basse, etc.. Le sentiment que j'ai parfois c'est que le projet Abbath constitue le chaînon manquant entre le Immortal des années 2000 et l'aventure I. Au passage, la production me semble juste au point pour apprécier le résultat.
Pas surprenant d'ailleurs de retrouver en bonus 'officieux' (pas présent sur la tracklist mais bien sur le CD) une cover de Judas Priest, 'Riding on the Wind', qui n'abbathsourdit pas vraiment malgré toute la bonne volonté affichée. L'autre compo supplémentaire, 'Nebular Ravens Winter', mérite d'être présente sur le disque, dévoilant des caractéristiques déjà appréciées auparavant (riffing soigné, un Foley de 'folie', etc.).

Je ne sais pas s'il faut considérer "Abbath" comme le nouveau disque d'Immortal, mais voilà en tout les cas une œuvre, sur laquelle on peut certes trouver des choses à redire, qui laisse une belle impression d'ensemble. L'exécution est solide, efficacité et spontanéité viennent idéalement se compléter (tout cela une fois de plus matérialisé par la prestation de Foley), et Abbath règne tout du long en maître de cérémonie imperturbable.




Rédigé par : gardian666 | 15,5/20 | Nb de lectures : 9710