Pour beaucoup, les débuts discographiques de Converge ne commencent qu'avec la sortie, en 2001, de l'énorme Jane Doe. De l' aveu même de Kurt Ballou, guitariste et fondateur du groupe, c'est sur ce disque, qui coïncide avec l'arrivée des monstrueux Nate Newton (Basse) et Ben Koller (Batterie) que Converge a trouvé sa voie : “avant ça, je ne pense pas que nous ayons composé une seule chanson qui soit bonne d'un bout à l'autre.”(New Noise n°13)
Il est vrai que ce n'est qu'à partir de Jane Doe que Converge a su canaliser sa fureur, digérer ses influences et trouver le son qui lui convient. En privilégiant des structures plus cohérentes qu'une succession de riffs mis bout à bout, Converge s'est révélé, devenant une référence absolue, dans et en dehors de la scène Hardcore.
Converge se forme en 1990, à Boston, suite à la rencontre de Jacob Bannon (chant, 14 ans à l'époque!), fan de Punk/Hardcore et de Kurt Ballou (guitare), lui plus branché métal. Comme beaucoup de groupes de Metalcore 90's, les deux kids sont influencés par Black Flag, Black Sabbath, Godflesh, Slayer, Entombed ou Only Living Witness mais aussi et surtout par Neurosis Starkweather et Rorschach, pionniers de ce Hardcore chaotique, torturé et noisy qui explosera à la fin de la décennie via des groupes comme Turmoil, Cave In, Deadguy ou Coalesce...
Un premier album, Halo In A Haystack, sort en 1994 : Hardcore Métal typique de l'époque, efficace mais manquant d'assurance et de maturité, bien qu'on sente déjà, sur de nombreux passages, un désir de se singulariser.
L'intensité de leurs prestations scéniques permet au groupe de se constituer un following fidèle au USA. Petitionning The Empty Sky sort d'abord sous la forme d'un Ep en 1996 avant que 4 nouveaux morceaux studio et 3 morceaux live ne soit rajoutés au tracklisting sur la version éditée par Equal Vision en 1998. En France ce n'est qu'à la sortie de cette dernière version que le nom de Converge commence à circuler et que quelques articles de presse apparaissent.
C'est sur un sampler de Rock Sound que j'ai découvert The Saddest Day, premier morceau de l'album et, croyez moi, à l'époque nous avons été nombreux à être estomaqués !
Culminant à 7mn06, presque du rock progessif à l'échelle du Hardcore, ce titre ne ressemblait à rien de connu : guitare noisy partant à 100 à l'heure,voix criarde, riff Thrash, brusque arrêt, riff saccadé accélérant progressivement, riff death/grind, solo bordélique, retour au riff du début, riff plus aérien, brusque arrêt (bis), murmure, basse saturée, choeurs, brusque accélération(bis), retour au Thrash....AAARRGGGH !!! Arrêtez, je vais vomir! Bienvenue dans le monde de Converge ! Un monde fortement déconseillé aux épileptiques! Bref, je n'aime pas, ça me fatigue ! Et pourtant je le réécoute une fois, deux...trois...ça passe un peu mieux mais je grince encore des dents....et je finis par commander l'album ! Zarbi ! 15 ans après je me demande encore pourquoi j'ai acheté, presque frénétiquement, l'album d'un groupe qui, à priori, me rebutait!
A force d'écoute, j'ai fini par apprécier ce morceau, mais je ne peux m'empêcher de penser que The Saddest Day est un brouillon de l'actuel Converge. En revanche, j'ai accroché plus rapidement sur le reste de l'album, car si ça reste bien cintré, les autres morceaux de l'album sont plus courts et un poil mieux structurés, plus viscéralement Hardcore en fait!
Forsaken est un titre Hardcore Metal assez classique dans la forme : gros riff Thrash, mid tempo et hurlements déchirés de Bannon avant qu'une accélération typiquement Hardcore ne vienne tout broyer et qu'une fin bien lourde ne nous achève sur place.
Très typé Emocore, Albatros est un morceau rapide et mélodique sur lequel Jacob Bannon chante en voix claire. Surprenant après le concassage en règle des deux premiers titres!
On retrouve les structures barrées typiques de Converge à partir de Dead qui garde les quelques influences Emo du précédent titre en y ajoutant une bonne dose de furie.
Vient Shingles, morceau noisy et épileptique aux paroles désabusées...un titre particulièrement sombre et certainement l'un des plus intéressants du disque.
Plus direct, Buried But Breathing est un court morceau Punk/Hardcore efficace mais un poil anecdotique...
Farewell Note To This City est une étrange ballade désespérée qui monte crescendo vers une fin bien teigneuse où la voix de Bannon, pourtant presque (totalement?) fausse et au bord de la rupture nous emporte littéralement. Un de mes morceaux préférés du disque.
Pour la partie studio, on termine sur Color Me Blood Red, probablement le titre le plus Métallique de l'album.
3 titres lives, malheureusement un peu bordéliques, ont été rajoutés sur cette version de l'album : For You, Antithesis et Homesong.
Encore aujourd'hui, cette période de Converge divise les fans : certains la vénèrent quand d'autres ne jurent que par la débauche de brutalité technique des années 2000.
Si il n'est pas parfait, Petitionning The Empty Sky comporte de nombreux moments forts attestant déjà d'un fort désir de sortir des sentiers battus. A mon sens, il faut voir ce disque comme le témoignage sonore d'un groupe en pleine ébullition créative.
L'album suivant (Forever Come Crashing-1998) mettra de côté les mélodies typées Emocore au profit d'une plus grande brutalité. Puis Converge traversera une période de doutes, faites de nombreux changements de line up qui s'avéreront payants au vu de la sortie, 3 ans plus tard du monumental Jane Doe.

The Saddest Day: https://www.youtube.com/watch?v=bJBjWpas0q4


Rédigé par : DaleNixon | 1998 | Nb de lectures : 2197