Toute fin des années quatre-vingt-dix : un temps où le Metal français finissait de peaufiner les dernières coutures de cette tenue du combattant qu’il portera fièrement quelques années plus tard, et qui forcera –enfin…- le respect partout où il s’en viendra. Parmi les artisans minutieux de cette tenue, pour certains à la renommée malheureusement bien plus évanescente que celle d’autres aujourd’hui : Your Shapeless Beauty. Groupe dont on imagine l’œuvre en question ici telle un entrelacs moiré sur le plastron du Metal de France : Sycamore Grove.

Sycamore Grove, comme une atmosphère languie au vent voilé de larmes, comme une pesanteur qui contraint l’être vers son tréfonds le plus endolori. Monde dont on foule pourtant par mille fois les terres avec un désir désespéré, un inextinguible désir de connaître encore une longue et pénible mélancolie, ce spleen beau duquel on ne veut à aucun prix sortir.

La voix empruntant majoritairement au type Black-Metal, très agressive donc, apparaît étrangement comme un garde-fou, comme la porteuse de la seule lumière dans cette grisaille qui n’en finit plus. Seulement, dès lors qu’elle se fait parlée, qu’elle se fait murmurée, elle joue les vilaines et en ajoute, elle aussi, à la peine. Peine que s’évertuent à faire ressentir avec force efficacité les instruments guitares et basse, qui, elles, ne se déparent ainsi jamais d’une expression mélodieuse certaine. Et s’il arrive aux guitares de se faire tantôt plus acérées, tantôt plus pesantes, ce n’est jamais que pour exhausser mieux encore les sentiments difficiles qui étreignent l’auditeur. Ici, point besoin de brutalité frontale pour faire mal, point besoin de dégoulinant grossier pour parvenir au versement de larmes. Fines sont les lames qui cisèlent, fins sont les esprits qui les manipulent. Fins à user même, toujours judicieusement, de guitares sèches dont les complaintes se font, par contraste avec le son puissant de l’ensemble, plus intenses encore. Son puissant affilié aux genres Death-Metal/Doom-Metal de l’époque mais qui ne définit pas le style joué par les guitares, qui, lui, s’approche bien plus souvent des expressions sombres d’un Metal mélodique à la Dark Tranquillity des débuts, parfois même à la Iron Maiden des moments noirs.

La batterie ne se veut, elle, que leur accompagnatrice efficace, dont les rythmes divers s’emploient uniquement à marteler avec application tous les outils de torture dont se servent les maîtres d’œuvre : d’une lenteur affolante lors de l’un ou l’autre passage, jouant à d’autres moments d’une vélocité presqu’apaisante, rythmant généralement dans le mid-tempo, temps idoine au développement de l’atmosphère vaste et riche voulue par les autres instruments. Le clavier, permanence arachnéenne de l’ensemble, use de multiples sonorités pour s’assurer la perte rapide de celui qui s’est aventuré dans ce monde : une entrée qui se fait sous les délicatesses d’un Bach étrangement attentionné... trop attentionné. Puis, selon les moments : appel du lointain par quelque nappe ou pattern à la simplicité en trompe-l’œil ; orgue dont les invocations aux allures christiques en appellent à la contorsion passionnée de l’être qui l’écoute ; synthétiseur aux strates multiples de ci, au souffle unique de là, ou surplombé par un piano à la subtilité perverse, ou accompagné, par exemple, de murmures comme des hurlements effrayants.

Le tout -ajouté d’effets sonores distillés toujours avec intelligence, ajouté d’intermèdes (dont la reprise instrumentale sous une forme plus élaborée d’une instrumentale présente sur la démo précédent cet album) qui font de l’écoute de cet album une sorte de marche ininterrompue de la souffrance- est une œuvre rare, dont l’art sublime est de parvenir à imager richement, par une ambiance multiple et singulière, et par là, de parvenir à toucher l’âme très profondément, et ce, sans jamais se déparer d’une véritable beauté, dont les contours troubles sont esquissés d’une encre très noire, celle que versent des mots qui le sont plus encore.

Sycamore Grove est un album unique que le destin a fait manquer la marche du succès. Il serait heureux que son souvenir, lui, ne manque pas celle du rappel salvateur.

Récital pour une Agonie Céleste: https://www.youtube.com/watch?v=7cDd2k1eXRM .


Rédigé par : dareka | 1999 | Nb de lectures : 2625