A l'heure où je tape ces lignes, j'ai encore eu du mal à m'en remettre : Michelle Meldrum, guitariste connue et reconnue pour son travail avec PHANTOM BLUE, épouse de John Norum (guitariste d'EUROPE), et qui avait lancé par la suite son propre groupe, MELDRUM, est décédée il y a quelques jours d'une hémoragie cérébrale, à l'âge de 39 ans seulement. J'ai toujours voulu faire une kronik de "Built To Perform", le deuxième album de PHANTOM BLUE, cette fois-ci, je me jette à l'eau, une sorte d'hommage à cette belle blonde qui a nourri mes fantasmes d'adolescent.
Les plus jeunes d'entre vous ne connaissent sans doute pas ce groupe américain exclusivement féminin. Le premier album est paru en 1989 et a eu son petit succès. PHANTOM BLUE était une sorte de pendant Heavy de VIXEN, qui pouvait sembler un peu trop Hard FM pour les Hardos de l'époque. En tout cas, au niveau visuel, les cinq filles de PHANTOM BLUE n'avaient rien à envier aux quatre de VIXEN.
En 1993, soit quatre ans après "Phantom Blue", sort ce "Built To Perform". Quatre ans, c'est assez long et en quatre ans, il s'en est passé des choses : la tornade Grunge est passée par-là et le Metal a eu du mal à s'en remettre (s'en est-il d'ailleurs un jour remis ?) après le sommet commercial des années 1991/1992 (merci METALLICA et GUNS N'ROSES). PHANTOM BLUE s'en fiche, les cinq donzelles n'ont pas décidé de se mettre au Grunge ou la Fusion, "Built To Perform" est un solide album de Heavy Metal pur et dur jouissant d'une production d'enfer, signée Max Norman (connu pour son boulot sur "Countdown to Extinction" et "Youthanasia" de MEGADETH). Musicalement, je situerais cet album à mi-chemin entre SKID ROW (époque "Slave To The Grind") et MEGADETH (époque "Countdown To Extinction") justement. Le son des guitares fait souvent penser à MEGADETH, d'ailleurs, on retrouve Marty Friedman pour un solo sur "A Little Evil". Un autre invité de marque vient plaquer un petit solo de guitare, il s'agit de... John Norum, sur "Better Of Dead".
"Built To Perform" est un album varié, proposant des morceaux rapides, très SKID ROW, comme l'introductif "Nothing Good", "Anti Love Crunch", ou le très direct "Lied To Me" ; des mid tempos Heavy, très MEGADETH, comme "Better Of Dead", "A Little Evil"... mais également, des titres un peu plus calmes comme "My Misery" et surtout "You're Free", titres qui auraient pu profiter à l'époque du succès de 4 NON BLONDES. On retrouve également une reprise survitaminée de THIN LIZZY, "Bad Reputation". Les autres titres sont des mid tempos bien Heavy et efficaces, je citerais en particulier "Time To Run", qui résumé très bien ce dont je parlais plus tôt, la filiation entre SKID ROW et MEGADETH, sorte de mélange entre "Mudkicker" et "Symphony Of Destruction", avec une petite touche orientale.
En résumé, PHANTOM BLUE n'était pas qu'un groupe de jolies filles qui ne savaient que poser, mais elles savaient également faire parler la poudre. Si vous ne connaissez pas encore PHANTOM BLUE, je vous conseille très fortement de vous laisser séduire par ce "Built To Perform" qui n'a pas du tout rencontré le succès mérité, surtout si vous aimez SKID ROW et MEGADETH période (1992 - 1994). A noter que leurs dignes héritières sont actuellement, à mon sens, les Suédoises de CRUCIFIED BARBARA.
R.I.P. Michelle...




Rédigé par : Shaka | 1993 | Nb de lectures : 1915