Probablement par manque de poisson (ou un début d'Alzheimer), ma mémoire flanche par moments. Voilà que je ne me souviens plus comment j'ai croisé la route du groupe norvégien Aeternus il y a maintenant onze ans. Les options ne sont pas nombreuses : soit j'ai acheté le CD par curiosité en voyant la pochette énigmatique de "Beyond the Wandering Moon" dans un Metallian, soit j'ai commandé au pif dans le catalogue Adipocere de l'époque en me fiant à une liste de remerciements dans un CD ou au descriptif stylistique nébuleux dudit catalogue. Bref, ce n'est pas très essentiel, l'important étant qu'on parle des débuts d'un groupe qui a changé son fusil d'épaule depuis. Groupe qui avait le bon goût d'être signé par l'excellente écurie Hammerheart.

Cette pochette qui aurait pu être celle d'un album d'Ulver ne trompe pas sur la marchandise. C'est norvégien, c'est du black, c'est inspiré par la forêt éclairée par la pleine lune. Mais Aeternus se démarque de ses contemporains en optant pour un black/folk bourrin à tendance très atmosphérique. Les rythmiques sont écrasantes de rapidité et de puissance ou bien les riffs sont lents et longuement étalés comme une procession. Les leads mélodiques apportent ce côté folk complémentaire aux thèmes développés par les rythmiques. Aeternus est un tout indissociable alternant entre l'impitoyable et le mélodique, une machine de guerre qui avance en écrasant tout sur son passage mais qui dévoile sa poésie par instants. Le Juggernaut personnifié dans toute sa splendeur. Il ne faut pas longtemps pour se persuader que le mélange fonctionne. Dès "Sworn Revenge", l'auditeur prend de plein fouet une entrée en matière brutale et sans concession qui enchaîne après deux minutes sur un passage atmosphérique survolé par un lead folk aérien. Et vlan, on reprend un massif d'arbres sur la gueule.

Ares plaque ses accords plombés et gronde comme un dieu en colère. D'ailleurs, beaucoup n'arriveront pas à se faire à cette voix assez monocorde qui est montrée comme la principale faiblesse du groupe. Pour ma part, elle fait partie intégrante de l'identité de la formation. Vrolok est un diable sur sa batterie, envoyant des parties de double hallucinantes de vitesse pendant de très longs riffs. Il apporte tout le dynamisme aux compositions par sa frappe puissante et sa vélocité. Morrigan, la bassiste mais également pianiste, n'est pas en reste. Elle est responsable de nombreuses mélodies et de passages au groove hypnotique. D'ailleurs après son départ, Aeternus virera dans le death brutal sans génie où il est cantonné aujourd'hui. Je sais qu'elle est partie rejoindre une autre formation, mais je n'ai pas remis de nom dessus. Un bombec rose à qui me donnera le nom du groupe où elle a officié par la suite.

Mis en boîte au légendaire Grieghallen, "Beyond the Wandering Moon" est un album dense, puissant, dont le caractère envoutant se révèle au fil de l'écoute. Le headbang se déclare inexorablement, déclenché par une pulsation lente mais implacable. Si "…And so the Night Became" démontre du même génie (bien que son intro soit un peu longue), c'est ce premier album guerrier et rageur que je préfère dans leur discographie. Après des prestations live souvent décevantes et sa réorientation stylistique à l'orée du nouveau millénaire, Aeternus se fera gentiment oublier. Il reste la nostalgie de toute une époque.


Rédigé par : Prince de Lu | 1997 | Nb de lectures : 2238