Les allemands de Dark Age ont surpris pas mal de monde avec leur nouvel album “Dark Age” qui les a sorti du relatif anonymat où ils végétaient honteusement depuis pas mal d’années. Leur thrash/death mélodique, à la fois fédérateur et efficace, est un tremplin idéal vers une reconnaissance imminente et nous avons recueilli les observations de Martin le claviériste, un des heureux papas de cette petite perle…

Salut à toi. Dark Age est un nom qui ne commence à être connu en France que depuis quelques mois. Peux-tu nous présenter rapidement le groupe et son historique ?
Nous avons sorti quatre albums (The fall'', ''Insurrection'', ''The silent Republic'' & Dark Age'') à chaque fois chez le label Remedy Records qui est basé à Hambourg (Allemagne). Nous avons également sorti un mini-album appellé ''Remonstrations'' en 2003. Pour ''The silent republic'' nous avons travaillé avec Andy Classen dans son studio ''Stage one''. Le dernier album ''Dark age'' a été produit dans le studio de notre vocaliste Eike Freese, les ''Eikey studios''.
Nous avons fait pas mal de concerts depuis 1996, et les plus gros étaient les Wacken Open Air de 2000 et 2003. Pour ce dernier, nous avons joué devant plus de 8.000 personnes. En avril de cette année, nous avons fait notre première tournée européenne en compagnie de Primal Fear, Freedom Call et Metalium, et nous avons eu pas mal de succès !

Parle-nous un peu dernier album “Dark age”. Quelles raisons motivent un groupe à ne pas donner de titre à son disque ? Peut-on parler d’un nouveau commencement ?
L'album a été simplement intitulé ''Dark age'' parce qu'il s'agit de DARK AGE à 113%. Pour la première fois, nous avons pu travailler de façon totalement indépendante avec notre propre matériel et nous n'avions pas de producteur auquel expliquer la manière dont nous voulons sonner. Eike est un ingénieur du son professionnel et nous tenons avec lui la personne qui sait comment Dark Age doit sonner. Nous sommes extrêmement satisfaits du résultat, en tout cas plus que jamais. C'est donc effectivement un nouveau début dans notre manière de travailler et d'enregistrer nos albums.

Vous représentez certainement un des plus grands espoirs de la scène métal allemande. Quelle est la santé actuelle de cette scène ?
Merci beaucoup pour le compliment ! Je n'ai pas vraiment d'idée sur la santé de la scène. La seule chose dont je suis sûr est que, s'il y a énormément de groupes en Allemagne, seuls quelques-uns uns ont les qualités nécessaires pour s'imposer. Et ceux qui sont bons, ne sont pas vraiment soutenus par la presse allemande, justement parce qu'ils sont allemands. Des formations comme Mourning Caress, Night in Gales ou même Dark Age (qui sont uniques de mon point de vue) auraient été plus reconnus par le passé s'ils avaient été suédois. J'en mettrai ma main à couper !

Le songwriting sur “Dark age” est plus mélodique que sur les albums précédents. On y trouve entre autres des vocaux clairs sur les refrains. Une orientation moins brutale est-elle à l’ordre du jour pour l’avenir ?
C'est partiellement vrai. Le songwriting est délibérément plus mélodique et nous avons utilisé bien plus de passages en vocaux clairs. Mais les riffs sont toujours aussi incisifs. Je ne pourrai toutefois pas faire de prévisions sur l'orientation musicale du groupe à l'avenir. Nous ne pensons pas trop à la manière dont nous devons interpréter nos futurs morceaux, de manière brutale ou pas. C'est un processus naturel : si nous aimons, nous gardons, que ce soit brutal ou pas. Peut-être que le prochain album de Dark Age sera une grosse pièce de brutal death. En fait, ça dépend surtout de notre humeur.

De quoi parle “Nikita” ? Doit-on y avoir une allusion à Elton John ? ;-)
Non, bien sûr que le titre n'a rien à voir avec Elton John. C'est juste une amusante coïncidence . Cette chanson parle d'une maladie qui vient de l'Est et ce virus va détruire la terre entière. C'est un scénario inventé par Eike, un bien glauque en tout cas !

Johan Edlund de Tiamat pousse la chansonnette sur deux morceaux. Comment s’est passé votre rencontre ?
Oui, c'est exact. Johan nous a rejoint pour enregistrer deux morceaux et ce n'était vraiment pas une grosse difficulté pour le faire venir. Sans blagues, nous lui avons téléphoné parce que nous savions qu'il habitait à Hambourg depuis un mois. Nous avons eu son numéro, nous avons appelé, il est venu. Il a bu une bouteille de Smirnoff avec Eike et l'affaire était conclue. C'est quelqu'un d'extrèmement humble et de très sympathique.
Je pense que ça l'a également amusé de faire ça. Tiamat est un des premiers groupes qui m'a véritablement accroché quand j'ai commencé à écouter du métal avec ''Clouds'' et ''Wildhoney'' donc tu peux imaginer que j'étais très fier que Johan chante sur notre disque. C'est vraiment un honneur !

Quelle est la question à laquelle tu rêves de répondre ? (ex : vous avez vendu plus d’albums que les Beatles et Michael Jackson réunis, que cela vous inspire-t-il ?)
Je pense que ça serait ''C'est vrai que c'est Metallica qui fait votre première partie ce soir ?''

Question rituelle : tu disposes d’une minute pour convaincre un type d’acheter votre album…
Je n'aurais même pas besoin d'une minute. Cinq types, qui se défoncent avec déférence sur cet album. Une parfaite mixture entre musique brutale et mélodie, qui convient à chaque fan de musique bruyante. Ca devrait suffire, si avec ça tu n'essayes pas, je ne peux plus rien faire pour toi !

Quelle musique est écoutée au sein du groupe ? Ces écoutes ont-elles une influence sur le songwriting
Il y a tellement d'artistes que nous aimons et qui ont une influence indirecte sur nous. Chacun a ses petits favoris. Ca va de Metallica, Ozzy, At the Gates en passant par APC, Machine Head ou Korn ou alors Satyricon, Yngwiee Malmsteen, Borknagar et Katatonia. Nous apprécions aussi certains artistes moins rock comme Portishead ou Eminem. Nous ne prêtons pas une grande attention aux genres, aussi longtemps que la musique est écoutable. Pas toutes les musiques que nous écoutons nous influencent, mais certaines le font….

Des festivals sont-ils prévus cet été ? Une tournée de grande envergure est-elle à l’ordre du jour ?
Pour l'instant, nous n'avons que peu de concerts de planifiés. Nous avons juste fait la tournée avec Primal Fear, Freedom Call et Metalium, qui nous a vraiment enthousiasmée, même si nous avons ouvert pour les autres tous les soirs. Nous avons mis le feu aux clubs !

Quels sont tes désirs et tes espoirs pour l’avenir ?
Se faire plein de pognon et vendre autant d'albums que possible !! :-)
Non, pour être honnête : nous désirons surtout tourner le plus possible et toucher une large audience. Vendre plein d'albums et gagner de l'argent est bien sûr agréable, mais ça reste secondaire.

L’Allemagne sera-t-elle à nouveau un jour championne du monde de foot ?
Non ! Mais la France non plus !! ;-)

Merci pour cette petite interview. Quelques mots en français ?
Je vais essayer : '' Merci pour l´interview. Dark Age aimez les metalheads dans la France! Vive la France! Vive Dark Age! »