Ici le texte d'introduction de l'interview...

Salut Karl, comment tu vas ?
Très bien.

Le nouvel album d'Earth Crisis, "Salvation Of The Innocents", vient juste de sortir, et même si il est évident que le groupe a su évoluer d'album en album, on a l'impression que le groupe a exploré beaucoup de nouvelles directions cette fois-ci, et a livré l'album le plus surprenant de la carrière d'Earth Crisis. Comment s'est déroulé l'écriture pour cet album ? Y a-t-il eu quelque chose de nouveau par rapport à ce que vous faisiez sur les albums précédents ?
''To The Death'' et ''Neutralize The Threat'' sont tous les deux très heavy et lourd, et de façon très directe. Quand nous avons commencé à écrire ''Salvation Of The Innocents'' nous étions prêts pour quelque chose d'un peu différent. Mon approche du chant, crié mais plus musical a semblé mieux coller à la musique cette fois-ci.

Vous avez fait mixer ce nouvel album par Zeuss des Planet Z Studios, qui a donné une production modern metal très propre à l'album. Est-ce que vous avez choisi Zeuss exprès parce que vous saviez qu'il vous donnerait ce type de production et que c'est ce qu'il fallait pour ces chansons ?
Oui c'était l'idée. Ces chansons avaient besoin de quelque chose de clean pour pouvoir mettre un valeur leur côté progressif.

D'après les vidéos live que j'ai pu voir de ces dernières années, j'ai l'impression que pour les tournées Earth Crisis a souvent des remplaçants pour Dennis and Ian. Est-ce qu'il est impossible pour eux de tourner autant que le reste du groupe ? Comment est-ce que le reste du groupe se débrouille pour faire l'intégralité des tournées ?
Earth Crisis ce sera toujours Dennis, Scott, Ian, Erick et moi pour tout ce qui est composition et c'est ce qui est le plus important. J'ai l'énorme chance d'avoir des amis comme Andy de Extinction et Fall Out Boy, JD de Unholy, et Jimmy et Chris de Undying qui sont des gars vegan straight-edge depuis toujours. J'ai toujours considéré Earth Crisis comme une bande de potes qui s'est transformée en un groupe totalement différent (Path Of Resistance). Je veux qu'Earth Crisis reste fun à faire et je ne veux pas que quiconque se sente sous pression parce que tout le monde a des familles. De cette manière, tout le monde est à même de mieux apprécier le groupe.

Bien évidemment, Earth Crisis n'a pas le statut d'un Metallica et j'imagine que vous avez tous des boulots à côté pour payer vos factures... Juste par curiosité, quels genres de boulots faites-vous à côté ?
Certains d'entre nous sont analystes réseaux et ingénieurs du son. Nous avons tous grandi en faisant du snowboard et du skateboard et certains d'entre nous ont fait de la boxe et des arts martiaux orientaux. La musique reste notre centre d'intérêt principal.

On n’a pas trop l’occasion de voir Earth Crisis ou tes autres groupes en Europe ces derniers temps... Je sais qu’il est difficile pour un groupe américain de franchir l’Atlantique et de venir tourner sur le vieux continent, cela dit est-ce qu’il y a un espoir pour qu’on vous voit plus par ici à l’avenir ?
Freya a fait des grosses tournées en Europe, nous avons joué dans des super festivals avec Behemoth, Sepultura et Crowbar, et nous sommes allés plus loin en Europe de l'Est qu'avec n'importe quel groupe avec lequel j'ai été. En 2015 il y aura un nouvel album de Freya et Earth Crisis sera sur les routes pour jouer des sets spécial ''Destroy The Machines''.

Je sais qu’il est quasi inévitable de jouer un classique comme "firestorm" par exemple, mais si ça ne tenait qu’à vous, est-ce vous aimeriez mettre dans votre setlist plus de titres de "breed the killers" par exemple, ou d’albums plus récents ? Personnellement j’adorerais entendre plus de titres comme ceux-là, même si j’adore les vieux classiques d’Earth Crisis.
Si on vient jouer dans ton coin on jouera plus de titres de ces albums et on te les dédicacera mec !

La plupart des paroliers dans le monde des musiques heavy ont l'air de se calmer avec le temps dans leurs textes et dans leur engagement. Earth Crisis est là depuis longtemps, et pourtant tu donnes l'impression d'avoir encore de nos jours beaucoup de rage et de motivation en toi. Comment tu expliques cela ? Y a-t-il des choses que tu aimerais dénoncer en particulier ?
Bien qu'il y ait eu des avancées faites en termes de préservation des espèces et de traitement envers les animaux, on a l'impression que les émissions télé et les jeux-vidéos traitent les animaux comme des monstres qui doivent être mis en cage ou détruits. Même les jeux qui glorifient la chasse sportive sont très largement commercialisés. J'ai 44 ans et je suis convaincu qu'il n'y a jamais eu autant de drogués que maintenant. Plus de guerres qui ont lieu en ce moment simultanément que ce dont je peux me souvenir. Quand j'étais gosse toutes les guerres dont je me rappelle avaient une fin. Aujourd'hui ces conflits ne finissent jamais.

Tes autres groupes comme Freya et Vehement Serenade ne sont pas nécessairement des groupes totalement straight-edge ou vegan bands, et ils ont tourné ou sont associés à des groupes qui ne sont définitivement pas straight-edge ou vegan... Comment se fait la cohabitation ? Est-ce que tu as l'impression d'avoir eu une influence sur certains membres de ces groupes, dans le sens du choix d'une vie plus éthique et plus saine ?
J'ai passé une grosse partie de ma jeunesse à skater avec des gens plutôt issus du milieu punk-rock que hardcore. J'ai vu beaucoup de gens devenir très rapidement alcooliques ou toxicomanes. Avant Earth Crisis j'ai joué dans des groupes où certains buvaient ou prenaient des trucs. Tous dans Vehement Serenade ou Freya sont des professionels qui boivent de temps en temps (sauf moi bien sûr) et ça ne pose pas de problème. Conduire bourré, perdre connaissance ou devenir violent quand on est sous l'emprise de l'alcool ou être complètement à la ramasse quand on censé assurer sur certains trucs du fait de l'abus de certaines substances, c'est ça le problème. Pour moi, le fait d'être straight-edge m'a libéré de toutes ces choses potentiellement désastreuses.

Comment se portent les mouvements straight-edge et veganisme aux States de nos jours ? Et dans le reste du monde, de ton point de vue ? Est-ce que tu ressens une différence aux USA par rapport au reste du monde ?
Ca dépend assez du type de population auquel on a affaire en fait. Ce qui rend le mouvement straight-edge meilleur aujourd'hui que la première vague de groupes (straight-edge), c'est que les groupes actuels ont bien fait leur passage dans l'âge adulte et qu'il est clair que le straight-edge n'est pas qu'un simple passage de leur vie mais bien un engagement à vie. xTyrantx, One Choice, Saving Grace, Battleground, Unconquered et Excessive Force : ils sont tous légitimes.

Pour toi et pour le groupe, est-ce que le mode de vie straight-edge est l'influence la plus importante dans ta musique et dans ta vie?
Le veganisme et le straight-edge ont la même importance pour nous. Je dirais que les 2, ainsi que d'autres choses évidemment, font partie intégrante de nos vies.

Est-ce qu'il n'est pas trop difficile d'être un vegan straight-edge en tournée? Pour tout ce qui est bouffe & cie? Parce qu'en France c'est un peu comme si les gens mettaient de la viande et du vin dans chaque repas.
Je veux bien le croire ! Certains endroits du monde sont plus difficiles que d'autres pour ça

Est-ce que tu as le sentiment qu'encore aujourd'hui vous arrivez à faire passer votre message et à toucher un nouveau public et l'influencer dans un sens positif ? Ou est-ce que tu as plutôt l'impression que ceux qui devraient s'orienter dans ce sens sont déjà sur cette voie et qu'il est difficile de “convertir” les autres ?
Je pense qu'on touche des nouvelles personnes tous les jours dans différentes parties du monde grâce à internet. Donc ça fonctionne.

Revenons à Freya et Vehement Serenade (que j'adore tous les 2 !), comment tu fais pour faire marcher ces 2 groupes tout en faisant Earth Crisis à côté ? Est-ce que vous vivez tous au même endroit ou est-ce que vous faites des choses chacun de votre côté puis vous réunissez de temps à autres pour répéter, écrire, etc... ?
J'ai essayé en gros d'organiser les choses pour que mon énergie créative soit dirigée principalement vers la musique. Quand un groupe compose, l'autre est en tournée ou en studio. Ce n'est pas toujours facile mais on arrive au bout à chaque fois !

- J'ai l'impression que les nouvelles directions que tu as explorées dans Freya et Vehement Serenade se ressentent sur le dernier Earth Crisis, qui dispose d'un chant plus varié, d'un peu de chant clair. ? Est-ce qu'il y a des nouveaux trucs que tu explores ? Ou des parties qui sont plus difficiles pour toi à chanter que d'autres?
Il y a différentes chansons qui d'un point de vue musical ont un esprit bien à elle. Donc il est parfaitement logique de les aborder avec un style de chant bien précis qui collera. Chaque album de Freya a un thème précis, qui raconte une histoire. J'ai abordé le chant de plusieurs manières différentes au même titre que quelqu'un qui bosse dans les arts visuels dispose de plusieurs couleurs.

- J'ai adoré tous les albums de Freya et l'évolution du groupe. Est-ce que c'est surtout dû au changements de line-up ou est-ce que c'est quelque chose de ton fait ?
Tommy Turner est un diplômé de l'université de Musique de Berklee qui joue aussi dans Seasons Past. Brendon Flynn a joué dans War of Attrition et Murder of Crows. Bill Bodily est un membre du groupe de thrash légendaire Toxic. Freya sonne très différent des autres groupes dans lesquels les membres sont impliqués. Ce qu'on compose va davantage vers plus de complexité et de nuances. On fait vraiment cette musique pour coller à nos goûts.

Il y a des éléments sur les 2 derniers Freya qui me rappelent le groupe français GOJIRA. Est-ce que tu connais bien ce groupe ? Ils parlent pas mal de problèmes environnementaux et de la place des humains sur la planète et je pense que ça serait génial d'avoir une tournée Gojira/Freya ou Gojira/Earth Crisis.
Je suis complètement d'accord. On est tous des gros fans de Gojira. On partage beaucoup de vues sur l'environment et la protection des espèces en danger.

A part les quelques groupes metal hardcore straight-edge et/ou vegan que tu as salués par le passé (MAROON en Europe par exemple, ou les groupes de chez xSeventh Dagger Recordsx aux States), y a-t-il des groupes qui aujourd'hui te donne de l'espoir dans le sens où ils prennent le relais ? un rappeur comme IMMORTAL TECHNIQUE me donne de l'espoir et a l'air de plutôt bien se débrouiller pour ce qui est d'éclairer un peu les gens. Est-ce que tu connais un peu son travail ? Est-ce qu'il y a des artistes qui perpétuent cette tradition et que tu aimerais saluer ?
Je suis très reconnaissant de tous les groupes que j'ai soutenus par le passé qui sont toujours fidèles à leur message. Pour ce qui est de la musique de ces dernières années, pour être honnête j'écoute plutôt des livres audio sur l'histoire et d'autres sujets. Je ne suis pas trop à jour niveau musique au-delà de mon cercle d'amis.

Avec tous les groupes dans lesquels tu es impliqué, tu couvres pas mal de styles en termes de musique heavy, Est-ce qu'il y a des groupes que tu écoutes ces jours-ci et qui pourraient nous surprendre ?
En fait je suis très branché bluegrass traditionnel. Bill Monroe et Iron Horse. J'adore Fishbone aussi !

Qu'est-ce qu'on peut attendre d'Earth Crisis à l'avenir ? Toujours du hardcore ou peut-être est-ce que vous allez explorer de nouveaux styles et des nouvelles directions ?
Tu sais, c'est ça notre truc. La musique est dans notre sang. Earth Crisis et Freya pour toujours.

Je te laisse le mot de la fin.
Le mot de la fin c'est : Achetez des flingues et apprenez à vous en servir.