RISE OF THE NORTHSTAR, le plus japonais des groupes parisiens, is back dans les bacs à partir du 21 novembre avec son premier album "Welcame". L'occasion nous a été donné de poser quelques questions à Vithia, chanteur de la formation, sur ROTNS et sur ce premier disque.

Salut les gars et merci d’accorder un peu de votre temps à VS-webzine ! La dernière entrevue entre nous remonte à 2011 et la sortie de « Tokyo Assault ». Vous pouvez nous faire un petit topo de l’aventure ROTNS depuis tout ce temps ?
Vithia (Vocals) : Après la sortie de Tokyo A et des 2 Clips "Protect Ya Chest" et "Phoenix" on a beaucoup tourné, surtout en Europe. On a tout fait par nous-mêmes, on a tout monté, on a tout booké... On est sortis grandis de toutes ces expériences live. Tout faire par soi-même est difficile mais t'aide à appréhender tout le business, à en comprendre les mécanismes, ses forces et ses faiblesses.

Courant 2012 vous avez sorti un nouvel EP, « Demonstrating My Sayia Style », qui montrait un ROTNS différent du ROTNS des débuts. Vous avez un peu mis de côté le style beatdown qui vous caractérisait au départ pour rassembler toutes vos influences, hxc, metal, hip-hop sous un même son. Vous pouvez nous en dire un peu plus là-dessus ?
J'ai jamais trop pigé pourquoi tout le monde dit que le premier Maxi est plus "Beatdown" que "DMSS" notre second effort. Tout ça c'est des conneries. La recette d'ROTNS est la même depuis le début parce qu'on s'est trouvés direct à savoir : mélanger nos influences Nyhc / Metal / Fusion à notre amour du Manga. Je suis l'instigateur de cette formule et étant le membre fondateur du groupe y'a pas de raison pour que cela ai changé entre temps. C'est juste que les gens avaient besoin de nous coller une étiquette vu que l'on est arrivés en se revendiquant d'aucune scène. Très souvent les gens collent des étiquettes avant même d'écouter la musique... Ça Rap beaucoup dans RISE depuis le début. Et y'a du breakdown du 2-step et du beatdown depuis le début. Mais avec parcimonie, toujours. La nuance est un facteur qui je l'espère nous caractérise. On va dire que c'est surtout notre approche des solos qui a évolué grâce à l'arrivée d'EVA-B dans nos rangs qui est un tueur à la guitare.

Fait marquant sur cette EP, outre sa superbe qualité, c’est la présence du doubleur français de la voix de Végéta (DBZ). Comment avez-vous eu ce tuyau ?
Merci, mais c'est pas un tuyau, c'est du travail. J'avais déjà invité Legrand sur Tokyo A mais il n'avait pas accepté en m'expliquant qu'on faisait trop flipper et que notre musique le rebutait. Pendant le processus créatif de DMSS je suis revenu à la charge avec de nouveaux arguments, et à force d'échanger il a fini par être emballé par le projet et a accepté. C'est une grande fierté et un rêve de gosse que l'on a immortalisé dans cette intro.

En l’espace de trois ans vous avez réalisé pas moins de cinq vidéo clips, tous représentant parfaitement l’esprit du groupe. On remarque que malgré votre position très DIY vous réussissez à obtenir une qualité très professionnel en terme d’image. Quel est votre secret ?
Le goût. Et beaucoup de taff. On travail avec Berzerker qui a une approche très subtile de l'image, conciliée à mon approche artistique du groupe on essaie de créer quelque chose d'unique. Ce groupe est un tout, du son, de l'image, un univers, du fond... Je suis l'architecte de tout ça et étant très perfectionniste je pense, j'espère en tous cas, que cela se ressent dans notre taff.

La marque de fabrique de ROTNS est, dans un ton général, le japon et sa culture. Votre image, vos clips, vos textes, tous s’y rapporte. Ne pensez-vous pas que cette étiquette si particulière peut vous cloitrer avec un certain type de public et refroidir un autre, susceptible d’apprécier votre musique ?
Ce n'est pas tout à fait vrai. Le Japon fait partie de l'ADN de Rise mais ne te méprends pas, dans mes lyrics par exemple j'utilise la métaphore du Manga pour véhiculer un message, le coeur de mes lyrics ne réside donc pas dans le manga, mais dans le propos. Et dans le processus créatif RATM ou Machine Head pèsent aussi lourd que ROOKIES ou AKIRA haha. Apres d'une manière générale tu ne montes pas sur scène habillé tout en noir comme nous sans être passionné, y'a pas d'approche stratégique dans Rise à ce niveau, on est ce que l'on veut être. Ce groupe est le groupe que l'on rêvait de voir adolescents sur scène, ni plus ni moins. C'est ça être intègre.

En 2011, suite à la catastrophe qui frappa le Japon vous avez réalisé un titre exclusif ainsi qu’un clip destiné à récolter un peu d’argent pour aider la croix rouge japonaise. Cette belle initiative a-t-elle reçu un franc succès ?
On l'a dit, on l'a fait. On est même allés jouer ce titre à Fukushima à une période où aucun groupe n'osait aller là-bas. On a récolté un peu d'argent et on a tout reversé à la Croix Rouge Jap. Des gamins avaient les larmes aux yeux quand ils nous ont vu débouler au Japon et beaucoup nous ont dit que ce titre leur avait redonné du courage, même si il n'y avait eu qu'une seul personne à être touché, j'aurais considéré ça comme une victoire. Donc oui, certains se sont nourris de notre musique pour avancer, c'est donc un franc succès.

En parlant du Japon, vous avez eu l’occasion d’aller y jouer plus d’une fois il me semble, comment cela s’est-il déroulé ? Racontez-nous comment les fans de là-bas vous ont accueillis, comment perçoivent-ils ROTNS, ce groupe de Paris qui s’inspire de leur culture ?
Putain c'est la biographie du groupe que tu me demandes, t'avais qu'à être là en 2012 gros naze haha.

[Ndlr: mais ça répond pas à la question ça!]

Le 21 novembre sort « Welcame », votre premier album. Pouvez-vous nous le présenter ? Histoire de savoir ce qui nous attend.
C'est notre 1er Album, notre an zéro. Il ne cristallise pas seulement 2 ans de taff et des centaines de concerts, c'est 15 ans d'une scolarité laborieuse qui y est dépeinte. C'est l'album que l'on a toujours voulu écrire, moi le premier, c'est pro et bien produit, c'est riche et unique, toujours avec du style, ça Groove, y'a de gros breakdown, des solos d'enculé, du 2-step et un peu de Beatdown mais pas seulement. Ce sont nos compositions les plus abouties jusqu'à aujourd'hui, on en est très fier.

Pour avoir eu l’occasion de l’écouter, je trouve que « Welcame » est dans la pure continuité de « Demonstrating… », avec des titres toutefois plus variés et encore plus aboutis. On ressent un sorte de condensé de toutes vos influences, personnalisées par le style ROTNS, réunies sur 11 morceaux. Est-ce une bonne analyse?
Exactement!

On découvre au fil de l’album que chaque titre correspond à un élément de votre univers, de votre culture, que ce soit au niveau des lyrics ou musical. Pouvez-vous nous expliquez de quoi traite l’album dans son ensemble ?
De nous. De nos vies, de notre vécu, de mes idées, de ce pont que j'essaie de bâtir entre la fiction de nos références et la réalité de nos vies. Beaucoup pensent que mes lyrics sont négatifs mais c'est faux. Depuis Rookies (Tokyo Assault) je prêche un message plutôt positif, je prône l'effort et le travail, la discipline, la recherche du soi à travers les épreuves de la vie, la nécessité de se trouver et de croire en soi pour avancer... Tout ça à travers des métaphores liées au manga. Un titre qui symbolise bien cette équation sur l'Album c'est "The New Path".

« Welcame » sonne terriblement professionnel, avec sa production dense et agressive. Comment avez-vous obtenue ce son si massif ?
On a enregistré les guitares nous-mêmes comme sur DMSS. Evangelion-B est un tueur en prod'. Les voix et la batterie ont été enregistrées au Studio Sainte-Marthe à Paris (avec Guillaume Mauduit et Francis Caste), ça s'est super bien passé. Guillaume me pratique depuis plus de 4 ans maintenant, il sait comment je taff. Enfin on a pour la première fois fait produire le skeud (Mix/Master) par Zeuss aux US qui est un grand nom du genre. Il a entre autre taffé avec Hatebreed, Terror ou Emmure. En plus d'être emballé par le projet le mec nous a fait un bon prix et à coup de centaines de mails a vraiment pigé là où on voulait aller. On a cherché à retranscrire dans notre son l'incisivité du Thrash et la lourdeur du Rap.

On retrouve un sacré melting-pot de style sur « Welcame », on pourrait largement s’avancer en qualifiant votre musique de crossover entre hardcore, metal et hip-hop. Quel est votre avis là-dessus ?
T'as tout pigé haha.

J’ai pu voir via votre page Facebook que vous aviez eu des problèmes pour trouver un label digne de ce nom pour sortir votre premier full lengh. Finalement, vous avez décidés de monté votre propre label afin de ne sortir que votre album. Etait-ce le seul choix possible ?
Non ce n'était pas le seul, mais c'était le meilleur. On a eu quelques offres mais aucune ne nous satisfaisait pleinement. La plupart des contrats sont complètement pétés et presque tous les groupes se font enculer. J'ai donc décidé de monter REPRESSION RECORDS pour garder un contrôle absolu sur le groupe et dealer avec des Labels de manière équitable.

Nous avons appris récemment que vous aviez signé un contrat de distribution avec Nuclear Blast. C’est un gros morceau, comment est-ce arrivé ?
Par le live! C'est une manière assez noble pour un groupe de Rock de signer grâce au live je trouve. En gros on a pas mal joué cet été et on a fait plusieurs Fest dont 2 en Allemagne : Le With Full Force et le Summer Breeze Festival. Apparemment on a fait sensation au premier, on a joué sous le chapiteau qui était plein à ras bord durant notre set alors qu'il n'y avait même pas 500 pélos avant que l'on monte sur scène. Du coup au Summer Breeze Festival un certain Markus Staiger (Boss de Nuclear Blast) était là dans la fosse durant notre set et a kiffé notre prestation. On s'est attrapés en backstage et c'est comme ça que l'histoire a commencé.

Vous compter un bon nombre de fans, issue du monde entiers, c’est fort pour un groupe français qui n’a pas encore sorti son 1er album. Comment cette fan-base s’est-elle crée ?
C'est un tout, c'est du temps, du travail, nos 2 premiers Maxi qui ont pas mal buzzé, les shows incessants et nos Clips. On n'a jamais eu de structure derrière nous pour nous promouvoir, pas de Label pour acheter des likes de merde ou que sais-je, on s'est construit un réseau à la régulière, et maintenant ça paye. Les 100.000 mecs qui nous suivent sur notre page Facebook sont là parce qu'ils kiffent le groupe, on les en remercie.

ROTNS possède une force redoutable sur CD, mais également en live. Vous avez eu la chance de fouler de nombreuse scène, tant en festival que dans des endroits plus intimistes. Comment c’est ROTNS en live ?
Viens et tu verras.

Une fois votre album sorti, quels sont les projets de ROTNS ? Une tournée est-elle prévue ? Le tournage d’un nouveau clip ?
Tourner, créer, conquérir.

Quand on voit votre évolution, on ne peut s’empêcher de penser au Sayans. Avouez-le, votre but est de dominer tout le monde ?
haha notre but c'est le Japon, le reste c'est que du bonus. Les Saiyens, les Chevaliers de Bronze, l'équipe de Futago Tamagawa.. Tu peux retrouver tout ce qu'on est dans une multitude de mangas.

Merci d’avoir répondu à cette interview pour VS-webzine ! Comme d’habitude, on vous laisse le mot de la fin !
Big Up à tous nos supporters, ROTNS continuera à rester un groupe Authentique qui avance à son rythme et avec ses propres codes, merci de votre soutien. Votre Zine a la réputation de brasser pleins de haters : Big up à eux aussi, pour devenir des héros il nous faut des adversaires!

Question bonus : pourquoi ne voit-on jamais les yeux de Vithia ?
Pourquoi ne voit-on jamais le visage d'Arkatakor?