A l'occasion de la sortie de leur excellent dernier album, Chris, bassiste du groupe, s'est prêté au jeu de l'interview, et nous donne l'occasion d'en savoir un peu plus sur le groupe et sur leur dernier album....

Salut Chris ! Merci d’avance de prendre le temps de répondre à mes questions. J’espère que vous allez tous bien !
Vous êtes donc de retour en ce début d'année avec un 4ème album absolument dantesque, 2 ans après 'Blut/Macht/Frei'. Malheureusement, je suis sûr que beaucoup de lecteurs ne connaissent pas trop JACK SLATER, donc peux-tu stp nous rappeler brièvement l'histoire du groupe ?
Hey Ju, ça va ? Merci beaucoup à toi pour ton intérêt. Donc nous sommes Jack Slater, un groupe de Death Metal "technique", et nous venons de Cologne en Allemagne. Nous existons depuis 1995, mais il n'y a plus personne dans le groupe issu du premier line-up... Le dernier gars qui était présent depuis le début de l'aventure était Sobo, notre ex-guitariste, mais il a quitté le groupe fin 2008. Et donc, comme tu l'as dit, nous venons de sortir notre 4ème album, intitulé 'Extinction/Aftermath'.

Depuis l’enregistrement d’Extinction Aftermath, je crois qu’il y a eu quelques changements de line-up, non ?
Votre talentueux batteur, Kevin, a quitté le groupe, et je crois que Robert, qui n'était pas un membre à plein temps, a aussi quitté le groupe... Peux-tu nous expliquer brièvement ces changements, et nous présenter votre nouveau batteur ?
Notre batteur a déménagé à Berlin, donc à 500km de Cologne, et il a malheureusement dû quitter le groupe. Quant à Robert, il était relativement occupé entre ses deux autres groupes, son boulot et son rôle de producteur dans son studio, et donc forcément il n'avait plus beaucoup de temps à consacrer au groupe. Il continue cependant de nous donner un coup de main de temps en temps.

Notre nouveau batteur se nomme Simon, il vient d'un groupe de Death Metal appelé Warfield Within (www.myspace.com/warfieldwithin). C'est un jeune de 20 ans, sans doute l'un des batteurs les plus doués de la scène Death Metal en Allemagne.

Donc, ‘Extinction Aftermath’ est sorti fin février. Je suis sûr que vous avez déjà dû recevoir des retours (de magazines ou de webzine) :
Sont-ils majoritairement positifs, négatifs, indifférent ? Et vous, que pensez-vous personnellement de cet album, êtes-vous pleinement satisfaits ? Avez-vous le sentiment d'avoir accompli ce que vous souhaitiez pour cet album ?
Les différentes chroniques sont plutôt bonnes jusqu'à présent... Les Webzines globalement aiment bien notre album, et il en va de même pour plusieurs chroniques parues dans des magazines à grands tirages, tels que Metal Hammer, Legacy et Rock Hard, dont les feed-backs sont assez positifs. Les personnes qui parlent allemand peuvent aussi jeter un œil sur les chroniques qu'on a publiées sur notre MySpace et sur notre site.

Personnellement, je suis extrêmement satisfait de notre nouvel album. Les titres composés (principalement par nos nouveaux guitaristes, et notre batteur David) sont incontestablement les meilleurs qu'on ait composés jusqu'ici. Et je suis également très satisfait par la production ; effectuée par les frères Wieslaswski au Hertz Studio en Pologne (ils sont connus pour avoir travaillé notamment avec Vader ou Decapitated), elle est absolument géniale. Je ne connais aucun autre groupe underground qui ait un son aussi bon que le nôtre.

Tout comme toi, personnellement j’ai été très impressionné par ‘Extinction Aftermath’. Honnêtement, je ne m’attendais pas à un album aussi incroyable, puissant et réussi !
J'avais été plutôt déçu par 'Blut/Macht/Frei', que je trouvais trop mou, trop simpliste. Mais ''Extinction Aftermath' est à mes yeux incroyable et stupéfiant ; je pense sincèrement que c'est votre meilleur album. Car j'ai l'impression que vous avez trouvé l'équilibre quasi-parfait entre brutalité et technicité, tout en ayant en parallèle retrouvé un groove terrible.
Est-ce que tu partages ce point de vue ? Quel était votre état d'esprit au moment de composer 'Extinction Aftermath' ?
Merci beaucoup pour ce que tu dis ! Je partage ton point de vue, effectivement je trouve aussi qu''Extinction Aftermath' est une bonne mixture alternant entre Groove et Brutalité.
Nous n'avions pas vraiment décidé de nous orienter dans cette direction, c'est juste venu naturellement... Après, la différence avec ''Blut/Macht/Frei' résulte certainement du fait que les compositeurs ne sont pas du tout les mêmes, et le line-up ayant complètement changé entre-temps, c'était évident qu'il n'y aurait pas le même résultat entre 'Extinction Aftermath' et les précédents albums.

Si nous avions dû attendre 4 ans entre ‘Metzgore’ et votre précédent album, seulement 2 années se sont écoulées entre 'Blut/Macht/Frei' et 'Extinction Aftermath'.
C'est parce que vous aviez trop d'inspiration pour attendre de nouveau 4 ans...? En général, comment se passe le processus d'écriture et de composition ? Vous vous retrouvez tous les 5 et mettez en commun toutes vos idées, ou bien il s'agit d'un processus plus personnel ?
Chris : En fait, 'Blut/Macht/Frei' a été enregistré en Août/Septembre 2006, mais divers problèmes de mix et de mastering, associés à des soucis dans le groupe, ont retardé et décalé la sortie de l'album à Mars 2008 ; donc en fait il s'est bien écoulés quasiment 3 ans entre l'enregistrement de '''Blut/Macht/Frei' et celui d''Extinction Aftermath'.

L'écriture et la composition ont été principalement effectuées par nos deux guitaristes et par le batteur, en se basant donc avant tout sur les tempos de batterie et l'assemblage des différents riffs ; et les lignes de basse ainsi que les vocaux ont été ajoutés et composés à la fin. Nous avions aussi effectué une préproduction avant d'entrer en studio (sauf pour les vocaux, qui ont été ajoutés vraiment à la fin), afin de voir à quoi pouvait ressembler le rendu final. Évidemment, nous avons encore ajouté et apporté quelques idées supplémentaires en studio, mais les titres étaient tous prêts à 99% avant de partir en Pologne pour enregistrer l'album.

Peux-tu nous toucher deux mots sur la superbe pochette utilisée pour 'Extinction Aftermath' ?

Il me semble qu'elle a été réalisée par Sven, d'Aborted...? Aviez-vous une idée, une orientation artistique définie pour l'artwork, ou bien avez-vous laissé Sven faire comme il se sentait ?
Oui, tout à fait, la pochette a été réalisée par Sven d'Aborted qui, à mon sens, a effectué un super boulot. Le concept a été défini par notre chanteur (Horn), qui l'a imaginé dès que le titre de l'album a été validé par nous tous. Autant que je m'en souvienne, Horn a expliqué à Sven le concept lié au titre, et l'a ensuite laissé faire comme il le sentait. C'est un grand artiste, et nous avions déjà beaucoup aimé la jaquette qu'il avait fait pour notre précédent album, donc nous avons tout simplement souhaité à nouveau travailler avec lui cette fois encore...

Vous avez signé avec l’underground, mais réputé label ‘UnUnDeux’, monté et géré par des membres de Japanische Kampförspiele.
Qu'est-ce que cela représente pour vous ? Comment avez-vous connus les JaKa, et signé sur leur 'label' ? Aviez-vous recherché d'autres possibilités avant d'opter pour ''UnUnDeux' ? Et êtes-vous satisfait de cette coopération ?
En fait nous connaissions déjà bien les JaKa, depuis le "Fleischmarsch Tour" (NdJu : tournée commune effectuée fin 2008), et même avant, de par quelques concerts que nous avons joués ensemble, ces 5 dernières années. Ce sont des mecs super, et leur musique l'est également !
Nous sommes très satisfaits de ce partenariat. Tout est financé directement par nous-mêmes, donc ça peut s'apparenter à de l'autoproduction, mais les types de UnUnDeux furent super sympa de nous donner la possibilité d'utiliser leur distribution et leur liste de contacts pour la promotion. Merci aux JaKa et à UnUnDeux !

Bien entendu, nous avons aussi cherché d'autres labels, mais finalement, l'option de l'autoproduction combinée avec une distribution et une promotion professionnelle s'est avérée être la meilleure solution pour nous.

Depuis les débuts de Jack Slater, vous avez toujours eu une attirance particulière pour la technicité.
Quelque soit votre instrument respectif, que ça soit la basse, la guitare ou la batterie, vous jouez tous de façon très technique, précise et talentueuse, et je trouve que cette association particulière de Death, de technique et de groove vous permet d'avoir votre propre style particulier. Depuis combien de temps jouez-vous de votre instrument respectif ? Est-ce que la maîtrise technique d'un instrument, tel que vous le pratiquez, nécessite et représente une période importante de répétition, d'entraînements et d'exercices ? Est-ce que vous répétez souvent tous ensemble ?
Tout le monde dans le groupe joue de son instrument depuis plus de 10 ans. Même le plus jeune du groupe, Simon, qui a 20 ans, joue déjà de la batterie depuis près de 13 ans... Kevin est lui prof de guitare, et David lui a quitté le groupe justement pour consacrer tout son temps à jouer de la batterie.
Moi personnellement, j'ai commencé à jouer de la guitare à 14 ans, puis je suis passé à la basse quand j'avais 22 ans, donc ça fait déjà plus de 15 ans que je joue de la musique.

En plus de nos répétitions, nous pratiquons tous beaucoup. Quand David était encore dans le groupe, les répétitions étaient un vrai problème, car la salle de répèt' était à environ 150 km de Cologne. Ce qui signifie que Kevin devait venir jusqu'à Cologne en train, et ensuite nous devions nous taper encore 2h de voiture pour aller répéter. C'est la raison pour laquelle nous nous entraînions tous beaucoup à côté.
Quand tous les membres de groupe se sont retrouvés dans le même coin, entre Bonn et Cologne, nous répétions au moins 2 fois par semaine, et cela nous a permis aussi de jouer pas mal en concert les weekends.

'Extinction Aftermath' est disponible depuis plus de 2 mois, donc je suppose que vous allez défendre votre album sur scène...
Vous avez déjà planifié quelques concerts en Allemagne, mais avez-vous déjà planifié d'autres concerts à l'étranger, allez-vous effectuer une sorte de tournée européenne ? Ça serait cool que vous veniez jouer en France... Avez-vous déjà une idée d'un groupe en particulier avec qui tourner ?


Jusqu'à présent, à part un concert en Suisse, nous n'avons pas grand-chose de planifié à l'étranger, malheureusement... Nous adorerions venir jouer en France ! Si quelqu'un souhaite nous y voir, n'hésitez pas à nous contacter et à nous booker !
Deadborn, un groupe allemand, pourrait être un super partenaire de tournée pour nous. Nous avons déjà joué quelques concerts avec eux dans le passé. Ce sont des types très sympa, et certainement l'un des meilleurs, si ce n'est le meilleur groupe de Death Metal en Allemagne, jetez-y une oreille : www.myspace.com/Deadborn666

Depuis 2 ou 3 ans, nous assistons un peu partout à l’émergence d’un nouveau style de Death Metal appelé Death Core, avec plein de jeunes groupes utilisant les mêmes gimmick.
Que penses-tu de cet incroyable engouement pour tous ces nouveaux groupes ? Et toi, d'abord, est-ce que tu écoutes du Death Core ?
Penses-tu que cette mode va peu à peu s'éteindre, et, avant tout, est-ce que pour toi c'est juste une mode, ou pas ?
Personnellement, je n'en ai vraiment rien à cirer du Death Core. Je dois avouer que je ne connais pas beaucoup de groupes de ce genre, mais c'est simplement parce que je ne suis pas du tout attiré par ce style de musique.
Pourtant, j'aime bien certains de ces gimmicks, comme les ''breakdowns' ou les riffs ''slammisant' ; mais, quand j'en écoute, j'ai l'impression que tous ces groupes de Death Core sonnent tous plus ou moins pareil.
Mais en fait, à mon avis, tout ça c'est plus ou moins une sorte de mode, et qui va heureusement s'éteindre peu à peu dans un futur proche, enfin nous verrons bien.

Vous jouez et vivez votre passion musicale depuis près de 15 ans.
Quelle est votre réelle et personnelle motivation qui vous pousse à continuer à jouer du Death Metal ? Est-ce une façon de rejeter toutes les absurdités produite par notre société moderne, ou un moyen de passer un message ? Est-ce que le fait d'écrire et de jouer une musique extrême s'apparente pour vous à une sorte d'exutoire, ou à une catharsis ? ou bien n'est-ce qu'une passion ?
Je suis sûr que chaque membre du groupe a sa propre motivation pour jouer ce style de musique... Pour moi, c'est avant tout mon passe-temps préféré, j'apprécie beaucoup le fait de pouvoir jouer vraiment le style de musique que j'aime le plus écouter (ou que j'aimais, parce qu'actuellement je n'écoute plus trop de Death Metal, je ne trouve plus les nouveaux albums vraiment intéressants). Et également parce que je trouve que c'est surtout très sympa et amusant de jouer ce type de musique technique et exigeant.

Les splits (CD ou EP) ne sont pas très répandus dans la scène Death Metal.
Est-ce que c'est quelque chose qui vous attire parfois ? Quel est ton opinion sur les splits ? Si tu avais le choix, quel groupe tu aimerais choisir pour partager un split ?
Je trouve que les Splits, et les formas CD, par exemple, sont vraiment un truc cool. Mais je ne pense pas que ça soit adapté à notre groupe.
Car en fait, le problème, pour nous, c'est que nous sommes vraiment des compositeurs assez lents, il nous faut en général quelques années pour arriver à composer suffisamment de chansons pour faire un album. Ça ne nous est jamais vraiment arrivé d'avoir des chutes, ou des chansons non utilisées par un album. Et je ne connais pas assez la scène Death Metal actuelle pour vraiment pouvoir citer un groupe avec qui nous pourrions partager un split...

Je suis sûr que tu écoutes pas mal d’album de Metal chaque mois. Quel est l’album que tu attends le plus pour 2010 ?
Hum, eh bien en fait je n'écoute pas tant de Death Metal en ce moment…
Mais pour moi, l'album le plus attendu pour 2010, c'est sans aucun doute le futur nouvel album de Decapitated (s'il sort cette année ...!). Je suis sûr qu'il y a vraiment beaucoup de personnes qui l'attendent avec impatience. Decapitated est et fut sûrement l'un des tout meilleurs dans ce style, et ça sera vraiment intéressant d'écouter ce nouvel album, composé avec leur nouveau line-up.

Maintenant que vous avez atteint une sorte de perfection musicale, quel est la prochaine étape, votre prochain but ?
Qu'est-ce qu'on peut souhaiter à Jack Slater pour son futur ? Quels seraient tes souhaits, tes rêves en terme de concert ?
Merci pour le compliment ! Nous aimerions enregistrer notre prochain album en 2011 ou 2012. Et nous irons sans aucun doute enregistrer aux Hertz Studios en Pologne, car ce fut notre meilleure expérience en studio. Nous n'avons encore écrit aucune nouvelle chanson pour l'instant, donc nous verrons bien quand l'enregistrement aura lieu...


Ça serait aussi vraiment super, pour le futur, de pouvoir faire une plus grande tournée ; mais c'est vraiment difficile, vu que tous les membres du groupe sont vraiment bien occupés avec leurs boulots ou études respectifs.
Par contre, au niveau des rêves, ça pourrait être vraiment super sympa de jouer au Wacken Open Air, ça nous ferait super plaisir ! Peut-être que cela arrivera un jour...

Merci beaucoup Chris pour le temps que tu as consacré à répondre à ces questions.
Je te laisse le mot de la fin, tu peux dire ce que tu veux aux lecteurs. Je vous souhaite le meilleur pour le futur, à un de ces 4 !
Merci beaucoup pour toutes ces questions intéressantes !
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Merci à tous !


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