On aurait pu penser qu'avec "The Toxic Touch" il y a deux ans GOD DETHRONED avait définitivement cédé aux appels du Dieu Dollar en délaissant la brutalité qui était une de ses marques de fabrique pour une avalanche de mélodies plus vendeuses. C'était bien mal connaître Henri qui, reprenant la composition à son compte signe avec "Passiondale" l'un des meilleurs et des plus agressifs albums du groupe!
Entretien avec un songwriter qui est encore loin de déposer les armes...

VS : Salut Henri ! Tout d’abord, je tiens à dire que je suis très heureux de voir revenir GOD DETHRONED à son style caractéristique ! Nous en parlerons plus tard, et ma première question sera : comment cela se passe-t-il avec le nouveau line-up ?
Henri : Le nouveau line up est bien. Roel est de retour à la batterie, ce qui est génial. Il a joué sur « Grand Grimoire » et « Bloody Blasphemy », qui étaient de super albums donc c'est cool qu'il soit aussi sur « Passiondale ».
A la guitare nous avons une femme maintenant, elle s'appelle Susan Gerl et c'est bien d'avoir une femme à la guitare pour changer.

Pourquoi Roel est-il revenu ? Avez-vous fait appel à lui parce que les nouveaux morceaux vous rappelaient les vieux albums ?
Non, on s'est juste revus à un festival en Hollande. Nous savions qu'Arien ne resterait plus longtemps avec nous puisqu'il avait rejoint EPICA, donc nous avions vraiment besoin d'un nouveau batteur. Roel avait déjà joué dans le groupe avant, donc ça semblait un choix logique.

On dirait que tu as toujours dû faire face à des départs dans l’histoire de GOD DETHRONED : tu as décidé d’arrêter le groupe après « The Christhunt », puis deux membres l’ont quitté après « Into The Lungs Of Hell »
et à nouveaux deux autres l'ont quitté après « The Toxic Touch »… As-tu une explication pour ça ? Pourrait-ce être parce que tu écris toutes les chansons et que les autres musiciens pourraient donc se sentir frustrés ?
Non, je pense que les goûts et les points de vue des gens changent au fil des ans. Quand les gens cherchent un nouveau challenge, tu dois les laisser partir. Je pense également que le nombre de musiciens ayant quitté GOD DETHRONED n'est pas si élevé.

D’un autre côté, après chaque crise, GOD DETHRONED semble être plus fort que jamais, et la musique est également plus brutale…
Penses-tu qu'il y a un lien entre les problèmes que tu as à surmonter et la brutalité des chansons que tu composes ?
Ha ! Non, je suis juste devenu un meilleur compositeur avec les années. Habituellement, nos chansons sont meilleures quand je les écris seul cependant. Les idées des autres ne sont pas aussi bonnes que les miennes.

Le dernier album, « The Toxic Touch », était bon, avec beaucoup de mélodies, mais il ne sonnait pas vraiment comme un véritable album de GD : pas assez hargneux, trop « death mélodique ».
C'était également le premier qui était écrit en collaboration avec les autres membres du groupe….
Que penses-tu de cet album presque trois ans plus tard ? Retenteras-tu l'expérience de l'écriture à plusieurs ?
Tu as raison, ce n'est pas un album classique de GOD DETHRONED. Il penchait trop du côté mélodique et nous ne ferons plus d'albums comme celui-là. C'est un bon album, mais « Passiondale » représente beaucoup plus ce qu'est GOD DETHRONED.

« Passiondale » est une sorte de concept album sur la Guerre (et pas seulement sur la bataille de Passchendaele), qui envisage tous les points de vue : le soldat, le soldat mort, l’observateur extérieur, le survivant…
Le seul véritable ennemi semble être LA guerre : voulais-tu être aussi neutre que possible, afin que tout le monde puisse se sentir concerné par les paroles ?
C'est vrai. Je ne voulais prendre aucun parti politique ni donner mon point de vue. Je voulais juste faire une description neutre de ce qui s'était passé au cours de cette guerre. C'était difficile, au début, d'écrire dans ce sens-là, mais dès que j'ai eu terminé quelques chansons ça a été de plus en plus facile.
Maintenant c'est un album pour tout le monde et c'est ce que je voulais qu'il soit.

Je me trompe peut-être, mais il me semble qu’il y a plus de claviers sur l’album que sur les précédents, ce qui lui donne une touche plus épique...
Non, il n'y a pas plus de claviers, mais ils sont mieux placés. Nous avons travaillé avec Danny Servaes à nouveau. Il a également joué les parties de claviers de « Grand Grimoire » et « Bloody Blasphemy ». Il sait parfaitement trouver les bonnes notes. Le faire revenir était un très bon choix. Cette fois, nous jouerons également les parties de clavier live, et nous essaierons donc de reproduire la même emphase dans une situation de concert.

La plupart des chansons sont brutales, avec un paquet de tempos rapides et un feeling très hargneux, avec également, évidemment, les parties mélodiques typiques de GOD DETHRONED.
Est-ce à cause du thème de l'album , ou souhaitais-tu, après un album comme "Toxic", revenir à quelque chose de plus agressif?
Les deux. L'agressivité colle bien aux batailles qui sont décrites dans les chansons, et les parties plus lentes et mélodiques représentent la détresse de la guerre.
Mais après « Toxic », il était définitivement temps de revenir à quelque chose de brutal aussi, ha ha.

Le nom du groupe pourrait laisser croire aux gens que vous n’êtes qu’un groupe antichrétien de plus, mais il suffit de lire vos paroles pour voir que GOD DETHRONED est très loin des clichés habituels : que signifie « GOD DETHRONED » pour toi ?
Cela signifie la liberté de ton être et de esprit. La religion te conduit dans une direction particulière, ce qui cause tous ces problèmes dans le monde. Je suis contre toutes les religions organisées, et c'est pour ça que j'ai créé GOD DETHRONED.

Qui est cette demoiselle japonaise que nous pouvons entendre dans l’intro, et que dit-elle ? Pourquoi avez-vous choisi de faire cette intro en japonais ?
Est-ce un autre indication de votre volonté de montrer que TOUTES les guerres sont destructrices et que tous ceux qui sont impliqués sont des victimes ?
Eh bien c'est pour deux raisons. Premièrement, le Japon a également été impliqué dans la Première Guerre Mondiale, mais j'ai en premier lieu utilisé une voix japonaise pour l'atmosphère. Je savais que cela créerait beaucoup de tension si j'utilisais une voix parlant dans une langue européenne. Personne (excepté les Japonais, bien sûr) ne comprend ce qui est dit et cela rend le passage étrange.
Je trouve ça cool, parce que quand la première chanson démarre, c'est vraiment comme si la guerre commençait…
Elle parle de la déchéance de l'Europe, qui a conduit à la Guerre, au fait…

Dans la dernière chanson, il y a une mélodie de guitare assez épique qui me rappelle celles qu’on entend souvent à la Cornemuse… Je pense que ça auait été encore plus émotionnel avec cet instrument, qu’en dis-tu ?
Ha ha, tu as peut-être raison, mais je ne sais pas jouer de Cornemuse !
Je trouve que c'est une outro parfaite pour un CD dont le thème est la Grande Guerre.

Vous avez fait l’une des meilleures reprises de DEATH que j’aie entendue sur l’album « Ravenous » avec « Evil Dead », et en général vos reprises sont bonnes, à la fois fidèles aux originales tout en y apportant la touche GOD DETHRONED.
Pensez-vous sortir un album de reprises dans le futur ?
Non, j'ai bien peur que ça n'aurait pas de sens de faire un album de reprises. C'est quelque chose que d'autres groupes ont tenté dans le passé. A mon avis, ça ne convient pas à un groupe comme le nôtre. C'est marrant de faire des reprises de temps à autres, mais ça ne devrait pas devenir plus important que ça. Je veux rester concentré sur nos propres chansons.

Le CD bonus qui accompagne l’édition limitée de « Passiondale » est un live datant de 2005, comme le DVD qu’on trouve sur l’édition limitée de « The Toxic Touch ».
Les track lists de ces deux concerts ne diffèrent que d'une chanson, et il n'y a pas de morceaux de « Toxic... ». Etait-ce le seul Live que tu avais à disposition ?
Oui, c'est le meilleur enregistrement que j'ai trouvé chez moi. Je trouve que c'est vraiment un bon live. Concernant l'absence de morceaux de « Toxic », je n'avais tout simplement pas d'enregistrement de cette époque…

Vous n’avez pas encore sorti de vrai DVD, est-ce quelque chose que vous prévoyez de faire dans le futur ?
Peut-être, oui. Nous devons juste trouver le bon endroit pour l'enregistrer. Qui sait ?!

Merci pour tes réponses ! As-tu quelque chose à dire à vos fans francophones ?
Allez découvrir notre nouvel album « Passiondale » et à bientôt sur scène !!!

http://www.goddethroned.com
http://www.myspace.com/villavampiria