Peux-tu brièvement te présenter ainsi que tes fonctions au sein de Soundworks ?
Je m'appelle David, j'ai 31 ans, Fan de métal depuis fort longtemps, je suis responsable de Distribution chez SOM depuis 6 ans, j'habite Marseille… Euh, j'ai l'impression de faire une présentation sur MEETIC là

Peux-tu en dire plus de façon succincte sur ton parcours qui t'a mené à ce poste ?
Le hasard!!!! Je connais Mika (le boss du label) depuis des lustres et il en avait marre d'être distribué en France par une boîte dont je tairais le nom. Il a donc décidé d'ouvrir son propre réseau de distrib' et il m'a appelé pour ce poste sans trop de conviction. Je venais juste de finir mes études d'ingé son et je galérais un peu en tant qu'intermittent. J'ai donc accepté le poste sans trop savoir à quoi m'attendre et j'ai appris sur le tas, ça a marché tout de suite et l'aventure continue encore…

Je te propose de prendre un exemple pour présenter ton domaine d'activité et le mode de fonctionnement de la distribution au sein de Soundworks.
Je suis le leader de mon one-man band de black metal et je viens tout juste de presser mon premier CD Digipack à 666 exemplaires, maintenant je veux le vendre pour devenir riche et célèbre et… c'est là que je te contacte ! Quels sont les critères qui vont faire que tu acceptes ou refuses de distribuer mon disque ?
Si tu veux devenir riche et célèbre, je te dis non tout de suite !!!
Plus sérieusement, je te demande de m'envoyer une copie pour que je puisse écouter. Ensuite je te préviens qu'il est difficile de vendre du True Black en Fnac & co et que tu auras besoin de financer la promotion de ton album. (Et oui, même dans le true black faut faire de la promo !!!)
Enfin, si le disque a un potentiel et que tu es prêt à investir un minimum d'argent, alors c'est parti, on le distribue ! On signe un contrat de distribution pour la France, tu nous envoies le disque et on s'occupe du reste.

Comment fonctionne la distribution au sein de Soundworks ? Comment faites-vous pour que mon disque se retrouve en bacs chez des disquaires ?
C'est assez simple en fait. Il suffit de référencer chaque produit pour chaque enseigne. On enregistre Nom, Titre, Code Barre, référence etc, dans chaque base de données pour que les produits soient disponibles. Ensuite, nous avons une équipe (complètement folle !!) qui contacte chaque magasin et leur vend (ou essaie de leur vendre) les nouveaux disques. Le plus dur est de convaincre les vendeurs qui ne sont pas tous concernés par le métal.
L'autre solution consiste à « centraliser » le produit. C'est-à-dire, qu'une chaîne en commande une certaine quantité et les dispatche dans ses magasins. Nous n'utilisons pas trop cette méthode car les centrales voient souvent les quantités à la baisse et on vend plus de disques en contactant chaque client. De plus chaque magasin a sa propre clientèle et s'adapte en fonction.

Avec quels types de disquaires travaillez-vous ? Les indés/ Fnacs-Virgin/La grande distribution (super/hyper) ? Fonctionnez-vous de la même façon avec tous ces acteurs ?
On travaille avec tout le monde : Fnac, Virgin, Gibert, Saturn, Cultura, Leclerc, Starter, Amazon, Priceminister, Indés, Mailorders…
On ne travaille pas de la même façon avec tout le monde. Nos contrats sont différents pour chaque enseigne et on essaie de baisser les prix aux magasins Indés qui souffrent vraiment en ce moment. Leur nombre a énormément baissé et si ça continue, il n'y en aura tout simplement plus.

Combien de temps mon disque va-t-il rester en bacs chez ces disquaires ?
Ça varie, la durée minimum est de 3 mois, c'est-à-dire qu'on n'accepte pas les retours avant. Vu le nombre de sorties, la place dans les rayons est chère, donc un disque ne reste pas plus de 6 mois en bac.

Quelle est la suite des aventures de mon digipack s’il est acheté ... et s'il reste en bacs ?
S'il est acheté, j'espère qu'il ne finira pas sous une couche de poussière !
S'il reste en bac, un méchant vendeur nous le mettra dans un colis de retour, il deviendra un avoir, retournera sur son étagère dans l'espoir d'être recommandé un jour, et s'il ne repart pas, il retournera dans la maison mère du label dont il est issu et finira en soldes chez un hard discounter… triste fin…

Et qu'est-ce qui se passe ensuite à ton niveau si tout est vendu ou si tu as plein de retours ?
Si tout est vendu, on espère en replacer d'autres et en vendre encore plus !
Dans le cas où on a plein de retours, on se dit qu'on a essayé et on essaie de replacer d'autres nouveautés.
Nous acceptons 100% de retours, donc nos produits sont souvent bien placés car le vendeur sait qu'il ne prend aucun risque et tente souvent des points d'écoute avec nos sorties.

Parlons money si tu le veux bien, combien gagne Soundworks sur la vente d'un disque une fois qu’on enlève tous les frais ?
La marge brute est entre 2 et 3€. Après les frais, sans doute la moitié…

Au sein de Soundworks, quels sont les labels que vous distribuez ?
Ils sont nombreux : les plus gros comme Season of Mist, Metal Blade, Candlelight, Indie, Massacre, Spinefarm, Drakkar ou Prophecy. Des plus petits comme Debemur Mortii, Twilight, Basement Apes, Custom Core etc…

Sur quels critères décides-tu de prendre un nouveau label en distribution ? Il y a-t-il des discussions au cas par cas sur les conditions avec chaque label ?
Il ne faut pas se leurrer, le plus important, ce sont les ventes, donc la renommée du label. Nous sommes 18 à travailler chez SOM, il faut nourrir tout le monde ! Mais j'aime aussi filer un coup de main à plein de petits labels ou associations ou tout simplement quand j'ai un coup de cœur pour un artiste.
Forcément, les négociations ne sont pas les mêmes quand tu discutes avec Metal Blade ou avec un label plus petit. Soit tu parles d'argent au début de la discussion, soit de musique…

Cela fait maintenant 7/8 ans que le marché du disque est en crise. Comment vivez-vous face à cela ?
En fait, on a vraiment commencé à prendre de l'ampleur pendant la crise, on n'a jamais connu l'âge d'or du disque, donc ça ne me perturbe pas trop… Il est cependant vrai que le marché baisse année après année et ce n'est pas bon signe pour la suite. C'est à nous de trouver des solutions pour que les générations futures continuent à acheter des disques.

Pour relancer les ventes, les labels ont lancés des packagings spéciaux, des éditions spéciales avec DVD etc. Est ce que ça fonctionne ? Si oui quel gadget est-il le plus efficace ?
Nous essayons de faire des efforts, box métal, Digipacks découpés, double CDS, DVD bonus, box limitées… Et ça fonctionne vraiment. De nos jours, payer 17€ pour un simple boîtier cristal ne peut plus se faire. Il y a tellement de sorties que les gens achètent les packagings les plus beaux en se disant qu'ils achèteront le reste plus tard. Mais plus tard, il y a de nouvelles sorties et ainsi de suite…

Combien de sorties différentes distribuez-vous par mois ? Penses-tu que cela puisse avoir un impact sur la baisse des ventes ?
Nous distribuons environ 80 sorties par mois. C'est beaucoup, mais si on veut que la scène Underground vive, il faut rendre ces CD disponibles.

Quel est le disque que vous avez distribué qui s'est le mieux vendu en 2008 ?
Amon Amarth - Twilight of the thunder God et Dagoba – Face the Kolossus se tirent la bourre.

Quel est le style musical (au sein du métal) qui se vend encore le mieux chez vous ?
On ne peut plus parler de style mais de gros noms. La frontière est tellement grande entre les « gros » et les « petits » qu'un seul groupe peut porter un Style. Le Black se porte tout de même très bien.

De nombreux groupes affirment vendre plus lors des concerts qu'avec une distribution en magasin. Ta réaction ?
C'est normal. Les CDs vendus en concert sont toujours moins chers qu'en magasin. De plus, beaucoup de groupes n'arrivent à se payer que de cette façon.

Sur quels albums places-tu beaucoup d'espoirs pour 2009 ?
Dans le désordre: The Dillinger Escape Plan, The Gathering, Job for a Cow Boy, Shining, The Arrs, Enslaved, Watain, Leaves Eyes, Atheist, Darkness Dynamite^^…

En tant que fan de métal qu’écoutes-tu en ce moment ?
C'est assez varié : Minushuman, Deathspell Omega, Impure Wilhelmina, Made out of Babies, Cynic, Primordial, Rotting Christ, Muse, Nachtmystium, Drudkh (dédicace Ukrainienne pour VsGreg) chez moi et à peu près tout ce qu'on sort en distribution.

Cela fait des années qu'on nous annonce la mort du CD et de l'industrie du disque, n'est-il pas trop difficile de travailler dans ce contexte ?
Beaucoup de gens se plaignent parce qu'ils travaillent encore comme il y a 20 ans. Maintenant il faut travailler pour gagner sa vie. Comme je le disais plus haut, l'âge d'or du disque est révolu, l'avenir de ce marché sera définitivement différent. En ce qui me concerne, Je ne peux pas me plaindre alors que je fais un travail que j'aime et qui est une passion. La musique existera toujours sous une forme ou une autre…