A l'exception de quelques génies notoires (Patton, Townsend, Swanö, Lucassen...) capables de transcender et brasser les genres, la plupart des musiciens s'efforcent de se construire un univers propre et de s'y tenir. Mais chaque médaille a son revers. En définissant son style, on en marque aussi les limites, annonciatrices à plus ou moins court terme de formatage et de lassitude (pour eux comme pour nous). Par exemple on imagine mal Rogga Johansson se mettre au zouk et même plus raisonnablement au heavy metal, le Suédois étant tombé dans la marmite death metal quand il était petit. Pour contrer cette issue inévitable, ce dernier persiste dans une fuite en avant à base de collaborations le plus souvent éphémères. Chacun son idée sur la question et la façon de gérer le problème.
Ceci étant dit, prenons un instant pour considérer la carrière du Finlandais
Jani Liimatainen.


Ce guitariste fonde Tricky Beans en 1996. D'abord orienté pop/rock, ce groupe durcit le ton, se renommant Tricky Means, jusqu'à trouver son style définitif, le power metal, sous l'impulsion du chanteur Tony Kakko. En 1999 Sonata Arctica est né. En marge de son groupe principal, Jani Liimatainen reste fidèle à ses premières amours (hard rock) et ne tarde pas à rejoindre Altaria (2000-2005) le temps de 2 albums. Après son départ de Sonata Arctica en 2007, le guitariste fonde un nouveau groupe se situant dans sa continuité stylistique:
Cain's Offering. On le constate, la carrière de Jani Liimatainen repose sur un style oscillant entre power metal et hard rock. Est-ce tout? Pas tout à fait. En 2012 le Finlandais s'est fendu d'un album acoustique en compagnie du chanteur Timo Kotipelto (Cain's Offering, Stratovarius) et depuis 2015 il dépanne ses compatriotes d'Insomnium en tant que guitariste live. Jani Liimatainen a-t-il trouvé une occasion de compléter sa palette stylistique?
Pas vraiment, car il ne s'agit pas de sa première incursion en territoire death mélodique.
Voici l'occasion d'évoquer un side-project méconnu: Graveyard Shift.

A la rentrée 2005, 2 membres de Sonata Arctica planchent sur des compositions en marge de leur groupe principal. Dissimulés par des pseudos, les Finlandais se partagent la tâche. V.Tonic aka Jani Liimatainen gère guitares, basse et programmation. Lance aka Henrik Klingenberg (Mental Care Foundation, Silent Voices, ex-Requiem) assure vocaux et claviers. Au programme de leur Demo, 4 morceaux pour 16 minutes de musique. Et le moins que l'on puisse dire, c'est que le contraste avec un Sonata Arctica passé en mode pépère est saisissant. Graveyard Shift mixe les influences death mélodique suédoises (Soilwork, In Flames) de Jani Liimatainen à l'engouement pour le thrash/groove/indus nord-américain (Strapping Young Lad) de Henrik Klingenberg. Dès les premières mesures de Talk to God on est surpris par la puissance et la frénésie d'une BAR surmixée. A l'avenant, les vocaux sont particulièrement couillus, un peu comme si Phil Anselmo remplaçait Björn Strid chez Soilwork. L'influence de Devin Townsend est également flagrante sur les phases les plus déjantées et certaines parties doublées (Goodbye). Les compos privilégient des riffs gras sur des tempos enlevés. Parent pauvre de l'enregistrement, les fioritures sont reléguées aux refrains et mixées à l'arrière plan. Seul le titre Man in my Mirror consent à lever le pied pour développer groove et mélodies. Chez Graveyard Shift pas de place pour les envolées lyriques ou les duels guitares/claviers, vous ne trouverez ni soli ni démonstration d'aucune sorte. Ce projet était un exutoire destiné à évacuer leur trop plein d'énergie.

Par la suite il semble que le multi-instrumentiste Matti "Blastmor" Holpainen, leader d'un Thyrane fraichement dissous, ait entamé une collaboration avec eux en tant que batteur. Mais quelles qu'en soient les raisons (manque de temps? de motivation? divergences musicales? différents personnels?) cette unique Demo de Graveyard Shift n'aura jamais de suite. On notera que Jani Liimatainen a quitté Sonata Arctica quelques mois plus tard et n'a plus collaboré avec Henrik Klingenberg depuis. Pour finir, si le style hybride pratiqué par Graveyard Shift était plutôt opportuniste, le résultat est assez accrocheur en dépit d'un mixage déséquilibré et d'une sobriété inhabituelle dans les arrangements. N'hésitez pas à vous faire votre propre avis en testant le player ci-dessous.



Jani Liimatainen
1996-1999: Tricky Means
1999-2007: Sonata Arctica
2000-2005: Altaria
2005-2006?: Graveyard Shift
2009 à nos jours: Cain's Offering
2009 à nos jours: Kotipelto & Liimatainen
2015 à nos jours: Insomnium (live)
?-?: Dream Asylum / Paul Di'Anno / Sydänpuu

Henrik Klingenberg
1995 à nos jours: Silent Voices
2002-2003: Requiem
2002 à nos jours: Sonata Arctica
2003-2006, 2012: Mental Care Foundation
2005-2006?: Graveyard Shift
2009: Elias Viljanen
2012 à nos jours: Klingenberg Syndrome

PS: Le visuel n'est pas officiel, il s'agit d'un montage fait maison.


Rédigé par : forlorn | 2005 | Nb de lectures : 1978