Non vous n'êtes pas seuls, vous pour qui les années 80 resteront à jamais l'âge d'or du heavy metal et qui avez eu beaucoup de mal à passer les années 90 et son lot de bidouillages électroniques, ses albums de plus en plus brutaux, etc. Pour WOLF aussi le moule burnes, la veste patchée, la Fying et les moustaches fournies sont le top de l'élégance pour un hardos. Discussion avec Johannes très satisfait de sa quatrième livraison.

VS : Salut Johannes! J’ai découvert WOLF il y a quelques années, avec votre premier album éponyme, et le quatrième sera dans les bacs quand cette interview paraîtra… Que c’est-il passé pour le groupe entre ces deux albums?
Johannes : Salut mon pote! Plein de choses se sont passées. On a changé de guitariste et de batteur. On s'est bourrés la gueule sur des festivals Metal et Hardcore. On a tourné avec SAXON. On a changé de label. On a encore plus de Flying V. Tu sais, c'est une progression naturelle pour un groupe de heavy metal.

Je n’ai pas écouté « Evil Star », votre album précédent sorti en 2004, mais j’ai été surpris par la lenteur de « The Black Flame », en comparaison des deux premiers albums. En aviez-vous assez des tempos rapides ? Désiriez-vous faire des chansons plus pui
Johannes : Oh non! L'intensité ne dépend pas de la vitesse. Écoute les riffs, ils sont aussi intenses que possible. Il y a aussi le fait que les chansons sont venues naturellement pour cet album. On n'a pas réfléchi à ce qu'on devrait écrire, on les a simplement écrites et elles sont devenues ce qu'elles sont. Et que penses-tu de « Steelwinged Savage Reaper »?

Je suppose que je ne suis pas le premier à vous le dire, mais il me semble évident qu’avec ce quatrième album, l’influence de JUDAS PRIEST a pris le pas sur celle de MAIDEN, très forte sur les premiers… Est-ce conscient? Penses-tu que cela convient mieux
Johannes : Je vois ce que tu veux dire, mais en même temps c'est le style que nous avons toujours joué, il a simplement évolué pour devenir ce qu'il est maintenant. Les riffs à la MAIDEN sont là, mais de manière peut-être moins évidente que par le passé. Nous sommes plus sombres maintenant.

WOLF m’a plu dès le début à cause de sa passion évidente pour le heavy metal des années 80, mais il me semble maintenant qu’il sonne comme un « tribute band » et qu’il souffre d’un manque de personnalité… En écoutant les albums, on aime les références à
Johannes : Un manque de personnalité ? Que veux-tu dire ? Combien de nouveaux groupes jouent ce qu'on joue actuellement?

Le chant de Niklas Olsson sur « The Black Flame » est très bon! A-t-il spécialement travaillé pour les nouvelles chansons ?
Johannes : Il a joué le rôle du prêtre fou dans la comédie musicale « Jésus Christ Superstar », ce qui lui a permis de découvrir de nouvelles facettes de sa voix. On a aussi utilisé mon chant pour donner un nouveau feeling à certaines chansons comme « The Dead » et « The Bite ».

Vous avez signé avec l’un des plus gros labels indépendants, Century Media. Avez-vous déjà perçu un changement en terme de promotion, budget d’enregistrement ou quoique ce soit d’autre?
Johannes : Oh oui ! Century Media est vraiment bon dans ce domaine. Ils croient dans le Metal, comme nous, et nous espérons que ça nous fera franchir un cap. On sent aussi qu'on atteint de nouveaux fans, bien plus qu'avant. Et c'est TRÈS important pour nous.

« I Will Kill Again », « Venom », « Black Magic », « Children Of The Black Flame », « Genocide », « A Dangerous Meeting »… beaucoup de vos titres de chansons font référence au cliché Heavy Metal, mais elles peuvent aussi être comprises comme des clins d’o
Johannes : Des coïncidences, vraiment. On écrit simplement des chansons heavy metal, et il n'y a donc aucune raison de chanter les louanges des fleurs ou des bains de soleil. « A dangerous Meeting » EST en fait une reprise MERCYFUL FATE...

Êtes-vous complètement satisfaits du visuel de l’album ?
Johannes : Oh oui! Il est génial. Vraiment oldschool et très sombre.

Comment êtes-vous entrés en contact avec Thomas Holm? Vouliez-vous travailler avec lui à cause des pochettes qu’il a faites pour MERCYFUL FATE?
Johannes : On a travaillé avec lui pour « Black Wings » en 2002 et avons eu envie de faire un lien avec nos « vieux » albums au moment où on redémarrait avec un nouveau lineup, un nouveau label, etc. Quoi de mieux que d'avoir à nouveau un artwork de Thomas ? Bien entendu, on a aussi voulu travailler avec lui à cause de MERCYFUL FATE. C'est tellement Metal que ça me donnerait envie de me lacérer et de hurler « HELL YEAH!!! »

Comment vois-tu le futur de WOLF ? Allez-vous poursuivre dans la veine plus heavy de « The Black Flame »?
Johannes : Le Heavy Metal doit être heavy, donc à mon avis on continuera comme ça :-) On pense qu'on a trouvé notre voie avec cet album, mais il est encore trop tôt pour parler du prochain album. Sois assuré, cependant, qu'ils sera lui aussi heavy.

Vos trois premiers albums ont été enregistrés avec Peter Tägtgren (HYPOCRISY, IMMORTAL, EDGE OF SANITY, PAIN), mais le dernier a été réalisé avec un autre fantastique producteur Metal, Fredrik Nordström (AT THE GATES, DARK TRANQUILLITY, HAMMERFALL, DREAM
Johannes : Non, on pensait juste qu'il était temps d'explorer de nouveaux horizons.

Quelles sont les principales différences entre les méthodes de travail de Peter et Fredrik? J’ai lu dans certaines interviews que Peter est un incroyable ingé son et aime (par exemple) brancher plusieurs amplis les un sur les autres afin de trouver des so
Johannes : C'est le cas. Mais comme je l'ai dit, on sentait qu'il était temps de bouger. On avait quelques désirs concernant le son qu'on pensait que Fredrik pourrait combler, donc ...

Merci pour tes réponses ! As-tu quelque chose à dire à vos louveteaux français?
Johannes : Assurez-vous de vous nourrir à minuit, parce que le Loup vient vous cherche ! See ya666