Après la sortie de "Hellfire" et une tournée européenne avec Gorgoroth, VS s'est entretenu par mail avec le très sérieux Archaon, guitariste des infernaux 1349.

Peux-tu présenter le groupe à ceux qui ont dormi ces dernières années ?
1349 est né des cendres de Alvheim, un groupe des environs d'Oslo où Ravn et Tjalve ont joué jusqu'en 1997. A partir de là, Ravn voulait jouer un black métal dans la tradition des groupes réputés "true" pendant la première moitié des années 90, et il a demandé à Tjalve de s'associer à lui. Seidemann, avec qui Ravn avait joué précédemment, a alors déménagé à Oslo pour prendre la basse. Le groupe a enregistré une démo en 98, qui n'a jamais été éditée, et une autre en 99. En septembre 99, un ami m'a présenté au groupe qui m'a demandé de les rejoindre. En 2000, nous avons enregistré 4 titres et nous avons demandé à Frost s'il voulait bien nous aider en réalisant les parties de batterie, ce qu'il a accepté (à ce moment, Satyricon et 1349 répétaient au même endroit). Quand nous avons terminé la composition de notre premier album "Liberation", Frost nous a re-contacté et a demandé à devenir un membre permanent. Nous sommes entrés aux studios Gordon et nous avons enregistré en février et mars 2001. Puis nous avons cherché le bon label pour sortir l'album. 1349 est l'année où la peste a atteint la Norvège et tué les deux tiers de la population de l'époque. Une sombre époque de notre histoire qui s'associe parfaitement avec notre musique et que Ravn a exploitée.

L'implication de Frost a-t-elle aidé le groupe à être reconnu en Europe ?
Oui bien sûr, cela a joué. Néanmoins dernièrement, les gens ont commencé à réaliser que 1349 est un groupe qui a évolué longtemps avant qu'il ne l'intègre, ce qui est une bonne chose. Frost est un membre à part entière pour nous tous, et 1349 n'est pas un side-project.

Peut-on vous voir comme le pendant norvégien de la scène brutal black, par comparaison avec la scène suédoise ?
Je ne suis pas sûr de comprendre ce que tu sous-entends avec cette question [NDR: les aléas de l'interview par mail]. Mais nous représentons évidemment le black métal norvégien, car nous sommes tous originaires de Norvège. Au moins, la Suède a eu une scène black, mais dernièrement je n'ai pas vu ou entendu beaucoup de black suédois de qualité.

A la différence des suédois, vous mélangez du old school "svartmetal" norvégien avec une extrême brutalité. Quelles sont vos influences pour créer de telles pièces de haine ?
Nos influences musicales proviennent de nombreux groupes, si tu demandes à chaque membre du groupe. Mais pour en mentionner quelques-uns: Darkthrone, Burzum, Carcass, Death, Kreator, Celtic Frost, Emperor, Mayhem et bien d'autres. Beaucoup de groupes font de superbes albums, surtout lorsqu'on pense à leurs premières réalisations.

Qui est responsable de l'aspect musical de 1349 ? Est-ce un travail collectif ou l'un de vous apporte les idées ?
Cela résulte d'un travail collectif, mais chaque membre joue un rôle différent et a différents "secteurs" dans le processus. Tjalve et moi écrivons la majeure partie de la musique, avec quelques contributions, spécialement de Frost et Seidemann. Les textes sont majoritairement écrits par Seidemann (et sur les deux précédents albums aussi Ravn), avec une participation de Frost et moi. Sur "Hellfire", Destroyer (Nocturnal Breed) a aussi écrit des textes. Ensuite, pendant les répétitions, nous participons tous à l'arrangement des titres.

Une sortie par an. Le rythme des pressages du groupe est impressionnant, en rapport avec la qualité de la musique. Pouvons-nous espérer du 1349 en 2006 ?
Non, en 2006 nous nous concentrerons sur les festivals et les concerts. Notre premier album "Liberation" a été enregistré début 2001, mais est paru en 2003 après que nous ayons trouvé le bon label. Pendant cette période, nous avons écrit beaucoup de musique pour notre second album. Et entre novembre 2003 et janvier 2004, nous avons enregistré "Beyond the Apocalypse", sorti en avril 2004. A partir de là, cela nous a pris un an et demi pour préparer "Hellfire".

"Hellfire" est plus intense et violent que "Beyond the Apocalypse". Penses-tu que 1349 a trouvé le bon équilibre entre l'ultra-brutalité pure de "Liberation" et les atmosphères oppressantes de "Beyond the Apocalypse" ?
On peut le dire ainsi, oui. "Liberation" est un assaut glacial mené avec brutalité, bien que je puisse aussi dire cela par extension de "Beyond the Apocalypse". Mais je trouve que "Beyond..." par de nombreux aspects est plus sombre que "Liberation". Et sur "Hellfire", on peut certainement trouver l'ensemble de ces éléments, en plus d'un contenu plus varié dans l'ensemble... Ce qui est important dans le processus, c'est que cette fois nous avons tenté d'écrire la musique d'une manière différente. Tjalve et moi avons écrit la plupart des morceaux avant de les présenter au reste du groupe, ce qui je pense confère un plus grand professionnalisme aux compositions.

Le dernier titre est un morceau très hypnotique où un blast impitoyable alterne avec riffs supersoniques. Est-ce un gimmick de terminer les albums avec un titre plus ambiancé ?
Pour "Hellfire", c'était le résultat d'une coopération entre Frost, Seidemann et Tjalve, et ce n'était pas sensé être un gimmick au départ. Mais les pièce du puzzle ont commencé à s'assembler au fur et à mesure que le nouveau travail avançait. Ainsi il devint clair que c'était un bon titre pour conclure le reste du feu que nous présentions. Le fait que cela dure quelque chose comme 13'20 nous a donné l'idée d'y ajouter quelques effets pour terminer à 13'49.

Les textes sont très loin du traditionnel anti-christianisme que nous pouvons lire dans les livrets. Quelles sont vos sources de colère ?
Je te conseille de les lire plus attentivement si tu ne peux pas voir le côté obscur clairement représenté. En même temps, pour nous il n'est pas concevable d'écrire des textes-clichés. C'est un art proche de la poésie. Ce qui nous inspire ? Beaucoup de sources, comme les anciennes légendes, quelques livres, les films, la présence de ce que nous appelons "la vie quotidienne", et bien plus.

Depuis votre premier album "Liberation", vous "récoltez les fruits de votre noir ouvrage". Quels sont les objectifs du groupe ? Etes-vous satisfaits du travail de promotion de Candlelight ?
Cette phrase fait référence à notre satisfaction de créer un sombre et infernal album après l'autre, et d'être capable de toujours nous transcender à partir de notre dernier travail. Autrement, créer de la musique comme nous le faisons ne nous donnerait pas cette énorme auto-satisfaction, et nous ferions probablement mieux de ne pas la diffuser.

Vous êtes des habitués du Studio Nyhagen. Y avez-vous trouvé LE son pour enregistrer votre violence ?
Définitivement. Nous sommes très satisfaits de ce que donne les deux derniers albums, que nous avons enregistrés là-bas. Et je ne vois pas de raison pour que nous n'y retournions pas pour le prochain.

Le son norvégien évolue ces derniers temps. Contrairement à la rudesse des années 90, des groupes comme 1349, Tsjuder ou Gorgoroth utilise un plus "gros son" par rapport aux habitudes du black métal. "Etre true mais produire son album" est un développemen
Nous faisons simplement ce que nous voulons, et il se trouve que c'est du black très brutal. En ce qui concerne la production, cela ne serait pas intéressant de se contenter de moins que ce qu'un autre peut avoir, non ? Nous faisons du black métal de haute qualité, et une production adaptée ne change pas le fait que la musique soit extrême.

Comment répartissez-vous votre temps entre les différents projets des membres de 1349 ? Je pense évidemment à Frost et au nouvel album et la tournée de Satyricon.
Cela a bien fonctionné pour l'instant. Quand 1349 est actif en concerts ou en studio, Satyricon écrit du matériel pour son prochain album et vice-versa. Tous les autres dans le groupe privilégient 1349 comme projet numéro un. Et, pour Ravn et moi, 1349 est le seul projet dans lequel nous jouons un rôle actif en ce moment, et cela a été ainsi depuis le début.

Vous tournez avec Gorgoroth encore (pour la seconde fois). Quelles sont vos relations avec cette légende de la scène norvégienne ?
Gorgoroth est un grand groupe, et un groupe avec qui il est agréable de tourner. Nos musiques ont parfois quelque chose de similaire, et les personnalités de Gorgoroth je n'ai que des choses positives à en dire.

Si tu veux ajouter quelques mots pour conclure...
Merci pour l'interview. Avec un peu de chance, nous vous verrons sur les festivals en 2006!

http://www.legion1349.com