Greg Burns - RED SPAROWES par MRBEUBEU - 3982 lectures
Si vous vous intéressez de près ou de loin aux prods Neurot, vous avez sûrement déjà entendu parlé de RED SPAROWES, une des dernières signatures du label. Leur Post-Rock feutré en a ravi plus d'un et c’est avec joie que je me suis entretenu avec un Greg Burns plus que disponible pour discuter du groupe et plus.

Interview réalisée le 12 juillet 2005



Salut Greg, pour les lecteurs qui ne vous connaissent pas, peux-tu te présenter ainsi que ton groupe RED SPAROWES ? D’où vient ce nom et surtout pourquoi l’avoir choisi ?
Je suis Greg, je suis bassiste et fais également de la pedal steel guitare dans RED SPAROWES, un groupe instrumental et lourd comprenant des membres d'ISIS, PLEASURE FOREVER et ANGELHAIR, avec également, l'artiste qui s'occupe de tout le visuel pour NEUROSIS.

A l'origine, nous avions choisi le nom SPARROWS (ndlr : qui signifie ''moineaux''), qui était inspiré d'un poème de T.S. Eliot (ndlr : poète américain : 1888-1965). Nous l'avons ensuite changé en RED SPAROWES car il y avait déjà un groupe qui utilisait ce nom. Nous avons choisi d'ajouter RED, pas vraiment pour représenter la couleur mais plus pour symboliser un esthétisme dans la musique.


Quelqu'un te demande de décrire votre musique, tu lui réponds quoi ?
Nous sommes un groupe instrumental, nos morceaux ont tendances à être assez épiques. La musique est très dynamique et peut être parfois vraiment lourde, mais il y a un gros travail pour créer un côté expérimental et texturé.


D’ailleurs, de quelle scène vous sentez-vous le plus proche ?
Il y a une scène qui grossit depuis un certain temps, centralisée autour de la plupart des groupes Hydrahead et Neurot, à laquelle, définitivement, nous appartenons aussi, bien que je ne pense pas que ça puisse définir la musique.


Vous avez créé RED SPAROWES il y a peu, quelle furent vos ambitions et vos motivations à l'époque ? Qu’est ce qui a amené le développement de ce projet ? Est-ce que l’état d’esprit a beaucoup changé depuis le début ?
Je ne peux pas dire que nous avions quelque but que ce soit au moment où nous nous sommes rencontrés. Nous savions juste que nous nous entendions bien et que ça pourrait être sympa de jouer ensemble. Un jour où nous étions tous rassemblés et que nous avons commencé à jouer, nous avons tous réalisé assez vite que les choses devenaient plus sérieuses. Donc oui, notre état d'esprit a changé dans le sens où à un certain moment, nous avons décidé que RED SPAROWES serait un groupe à plein temps et une priorité pour chacun de nous.


Comment allez-vous combiner vous planning pour vos différents groupes ? Par exemple, ISIS ont l’air d’être pas mal occupés ces jours-ci.
Ça fonctionne très bien en fait. Quand ISIS tourne, nous autres continuons à travailler sur la composition et le business relatif au groupe. Nous partons généralement peu de temps après qu'ils reviennent de tournée. Ça signifie que Cliff est sur la route la plupart de l'année et il adore ça donc ça fonctionne bien avec lui. NEUROSIS ne tournent pas beaucoup, ils ont été assez occupés cette année et je crois qu'ils partent au total trois ou quatre semaines donc ce n'est pas un problème.


RED SPAROWES réunit des musiciens de formations reconnues comme ISIS, NEUROSIS, pour quelqu’un qui ne vous connaît mais qui a assurément jeté une oreille sur ses deux groupes, quelles grosses différences entre “eux” et vous lui mentionnerais-tu ?
La différence la plus évidente est que nous sommes un groupe instrumental. Même si je sais qu'il y a des similarités, je pense que nous sommes un peu moins lourds et peut-être plus texturés qu'ISIS et NEUROSIS. Une fois, quelqu'un est venu me voir après un concert et m'a dit qu'il était surpris que nous ne soyons pas aussi Metal, mais plus un groupe de Post-Rock, ce que je pense être un moyen très simple de situer la chose.


Quel est globalement le but du groupe, avez-vous des idées précises, un fil conducteur qui vous fait avancer ? Que vous apporte ce groupe ?
Je ne peux pas dire qu'il y ait un but à ce que nous faisons. Nous sommes des amis proches et partageons une vision commune de la musique. Nous avons collectivement beaucoup de choses à exprimer et tant que nous ressentirons ça, nous continuerons de sortir des disques et de tourner.


Vous avez n’avez à ce jour sorti qu’un album, pouvez-vous me parler de l'évolution que vous y voyez à l'heure actuelle où est-ce encore trop tôt ?
Il y a eu une évolution, en partie, j'en suis sûr, car maintenant nous jouons avec Andy et Dave. Nous essayons vraiment de repousser les frontières autant que possible. C'est facile d'être regroupé avec un certain paquet de groupes qui ont à peu près la même définition de la musique instrumentale / Post-Rock. C'est important pour nous de faire quelques chose qui continue à nous tenir écarté de ces groupes, et je pense que c'est plus apparent que jamais dans nos nouvelles idées.


Peux-tu me dire ce que tu penses de ce disque ? As-tu des regrets ?
J'adore ce disque parce que j'ai adoré la façon dont il a été réalisé. C'était un moment vraiment excitant, nous étions très inspirés pour écrire de la musique ensemble. Néanmoins, il m'est impossible d'écouter ce disque sans le juger. Je ne pense pas pouvoir écouter quelque chose auquel j'ai participé sans le critiquer un peu. Mais, rétrospectivement, je pense que mon seul regret est qu'on n'a eu que quatre jours pour enregistrer et mixer l'album. C'était très court et il est important pour nous que la prochaine fois, nous ayons la possibilité de prendre notre temps pour réellement apprécier tout le processus qui nous permettra d'enregistrer dans les meilleures conditions possibles.


Comment se passe le processus de composition ? Quels sont les différents stades d’élaboration d’un morceau de RED SPAROWES ?
Il n'y a pas de formule particulière à laquelle nous nous attachons quand nous écrivons. Quelque fois, quelqu'un va apporter une partie et nous construisons tout autour. Mais la plupart du temps, nous passons beaucoup de temps à jouer et nous en ressortons les moments les plus forts et les plus agréables.


Quel est le rôle de chacun des membres dans l’écriture de la musique du groupe ?
C'est un processus vraiment démocratique, je ne peux pas dire que quelqu'un ait un rôle particulier. Je peux honnêtement dire qu'il n'y a pas un morceau qui n'a pas été mis en forme par tous les membres du groupe.


Quelles sont les principaux concepts, thèmes développés par le groupe ?
Le thème pour ''At The Soundless Dawn'' est quelque chose que Josh a apporté après l'enregistrement du disque et qui s'exprime par les titres des morceaux. La musique l'a inspiré pour définir cette sorte de concept pour l'album, à savoir une sixième extinction, ou la première extinction mondiale provoquée par une créature vivante, appelée humain.


Que doit-on attendre de l'évolution musicale et conceptuelle pour la suite ?
Comme dit plus haut, nous nous concentrons vraiment à repousser les frontières de notre son. C'est dur de dire exactement où ça va nous mener et même si je le savais, je ne suis pas sur que je serais capable de bien l'expliquer.


Quels sont vos projets dans un futur proche pour le groupe ?
Nous allons faire une tournée américaine qui commencera le 8 août. Nous allons jouer avec PELICAN, BIG BUSINESS, BREATHER RESIST et ZOMBI. Ensuite, nous prévoyons de faire un showcase au CMJ de New York (ndlr : un marathon musical qui se passe du 14 au 17 septembre : www.cmj.com/marathon/showcase.php), mais ça n'a pas encore été confirmé. Nous allons aussi travailler sur le nouvel album pendant la plupart de l'automne, mais nous serons de retour en Europe à la fin de l'année ou au début 2006 et nous enchaînerons avec le Japon.


Je suppose que, comme beaucoup de groupe, vous avez une certaine affection de la scène, pour quelqu’un, qui ne vous a jamais vu, à quoi doit-on s’attendre d’un groupe comme le vôtre ? Quel(s) sentiment(s) ressentez-vous quand vous vous retrouvez devant ce
Nous avons un visuel qui est une part très importante de notre prestation. Je pense que c'est réellement important de nous voir jouer, car la musique est vraiment plus intense qu'elle n'y paraît sur disque. Nous improvisons beaucoup et essayons de faire en sorte que chacun de nos concerts soit différent des autres, ce qui nous force à vraiment nous concentrer sur ce que nous jouons. Je pense personnellement que c'est un point crucial du concert, il n'y a rien de pire que de voir des groupes qui, manifestement, s'ennuient à jouer leurs morceaux.


Est-ce Josh est également responsable de votre visuel ?
Oui, Josh s'occupe de tout le visuel de RED SPAROWES. Cependant, les expériences sont différences d'un groupe à l'autre, et il était conscient qu'il fallait qu'on ait un esthétisme particulier pour notre visuel.


Des questions plus personnelles maintenant. Quel fut ton parcours depuis tes premiers pas dans la musique ? D'où te vient ce goût pour la musique et surtout pour cette musique ?
Mon père est musicien et a été très pendant long temps professeur de musique, donc j'ai grandi entouré de musique. Ma maison était remplie d'instruments, dont certains fabriqués par mon père donc ça faisait vraiment partie de ma vie. Je me souviens de lui comme faisant énormément de musique expérimentale, ce qui a été une grosse influence pour moi. Un des premiers concerts dont je me souviens est un de lui et d'autres jouant une composition pour piano sur lequel ils trituraient les cordes au lieu de taper sur les touches. Quand j'étais adolescent, j'étais vraiment dans le Punk et le Hardcore, époque à laquelle j'ai commencé à jouer dans des groupes, mais je n'ai jamais cessé d'aimer la musique avec laquelle j'ai grandi. RED SPAROWES est important pour moi car nous sommes manifestement influencés par notre passé Punk, mais ça me permet d'expérimenter avec la musique, ce qui est vraiment excitant et une sorte de défi en soi.


Tu as fais parti de HALIFAX PIER, et comme on ne peut pas tout connaître, je dois t’avouer que je n’ai jamais entendu parlé de ce groupe, peux-tu nous expliquer de quoi il s’agit ?
HALIFAX PIER était un sextet : guitares, violoncelle, violon, basse et batterie. Ça combinait le Folk et le Classique dans un contexte Post-Rock. On nous a beaucoup comparé à LOW et RACHEL'S. J'ai en fait rejoins le groupe deux ans après sa formation et j'ai joué avec eux jusqu'à ce que nous nous séparions il y a quelques années.


Pourquoi vous êtes-vous séparés ?
Il y a eu un désaccord dans le groupe sur ce qu'on voulait jouer. Je pense que le premier album est une bonne combinaison de Classique et de Folk, mais le second souffre du fait que certaines personnes préféraient aller dans une direction qu'une autre. Après l'enregistrement, nous avons un peu tourner et avons réalisé que nous n'étions plus sur la même longueur d'onde. Mais je suis toujours en contact avec eux et je les considère tous comme des amis proches.


Quel regard portes-tu sur ta carrière personnelle ?
Je n'ai jamais été aussi heureux. Ça peut être vraiment compliqué de trouver des gens qui partagent ta vision de la musique et j'ai réussi à en trouver et ce ne sont pas que des musiciens incroyables mais également de très bons amis. Le fait que nous puissions sortir des disques et tourner me permet de faire ce que j'ai toujours voulu faire. Le seul truc qui serait encore mieux serait de passer tout mon temps à jouer et à enregistrer de la musique et de ne pas avoir à travailler en dehors de ça, mais je ne désespère pas...


Qu’attends-tu de la musique ? T’apporte-t-elle quelque chose en tant qu’homme ? Le musicien et l’homme sont-ils deux personnes différentes en toi ou la musique représente-t-elle tout pour toi ?
La seule chose que j'attends de notre musique est qu'elle continue à m'inspirer et à me stimuler. Je deviendrais complètement dingue si je ne jouais pas la musique que j'aime, donc je dirai que ça m'apporte beaucoup mais surtout un bien-être, vraiment, car pour moi, le musicien et l'homme sont inséparables. Je détesterais jouer de la musique qui ne correspondrait pas parfaitement à ce que je suis en tant que personne.


Quels sont les projets que tu as en plus de RED SPAROWES ?
J'ai un truc à moi qui s'appelle ''The Wrong Side Of Death Moutain'', mais à l'heure actuelle, ce n'est encore qu'un assemblage d'idées non retravaillées qui squattent mon disque dur. J'espère sortir quelque chose l'année prochaine. Je collabore aussi pas mal avec Carlo Dean de JERSEYTURNPIKE (www.jerseyturnpikemusic.com), nous prévoyons d'enregistrer très bientôt.


Que doit-on attendre musicalement de ces deux projets ? J’ai écouté la musique de JERSEYTURNPIKE et j’aime beaucoup, un mix des influences de Carlo et des tiennes doit donner quelque chose de très doux :).
Carlo a eu une grande influence sur mon jeu depuis des années, j'ai beaucoup appris de lui, donc c'est un véritable honneur de pouvoir jouer avec lui. C'est dur de dire ce qui va en ressortir, avant, c'était la plupart du temps de l'improvisation sur des thèmes lents. Il m'a dit qu'il voulait quelque chose de plus lourd donc nous pourrions y incorporer de la batterie. En ce moment, nous travaillons surtout sur quelques idées en attendant de pouvoir se retrouver pour jouer. Il habite à San Francisco alors que je suis à Los Angeles, donc nous partageons nos idées grâce à internet.

En ce qui concerne mon projet solo, c'est très varié. Il y a beaucoup de choses très Ambient, mais pour l'enregistrement final, je prévois d'avoir Dave Clifford à la batterie sur certains morceaux donc je pense que ça va changer un peu. En général, ma musique tend à être lente et très mélodique.


Quelles sont les choses qui t’influencent quand tu écris ?
La musique a toujours été un moyen de m'exprimer de façon que je ne pourrais le faire autrement, donc je dois dire que je suis très influencé par les expériences de ma vie. Je l'ai déjà dit mais ça a toujours été une façon de m'extérioriser, donc une grosse partie de mes idées vient de là. J'ai la chance d'être entouré par des gens très intéressants (aussi bien du bon côté que du mauvais) et j'ai obtenu une source intarissable d'inspiration de mes expériences avec eux.


En tant que musicien, quel est ton idéal ? Avais-tu un modèle quand tu as commencé à jouer ?
J'ai un certain nombre de gens qui m'ont réellement inspiré musicalement. Mon père a été une énorme influence. Nels Cline (www.nelscline.com) était un modèle, pas seulement pour sa musique mais aussi pour son approche de celle-ci.


Y-a-t-il quelqu’un avec qui tu aimerais travailler ? Un musicien avec qui tu aimerais jouer ?
J'adorerais jouer avec Thurston Moore (ndlr : guitariste de SONIC YOUTH) ou Nels Cline.


Quel matériel utilises-tu ?
J'ai un Gallien Kruger 2000RB branché sur un baffle Mesa Boogie 6x10. J'ai deux basses mais celle que j'utilise pour RED SPAROWES est une Musicman Swtingray. J'ai également pas mal de pédales, comme une wah-wah, un flanger ou une distorsion, que j'utilise à différents moments.


Que fais-tu quand tu ne travailles pas pour RED SPAROWES ou pour tes autres projets ? As-tu un métier plus “conventionnel” ?
Je suis ingénieur logiciel, je travaille pour une petite société qui développe des applications web. Je fais aussi de la conception de site web en freelance. J'ai en fait fais le site de RED SPAROWES (www.redsparowes.com) à partir du travail qu'a réalisé Josh pour l'artwork du CD.


Y a t'il des sujets d'actualité qui te touchent ? Une cause à laquelle tu adhères ?
Je suis végétarien et je le suis depuis treize ans maintenant. Ça a toujours été une décision personnelle et n'a rien à voir avec la musique ou le groupe, mais c'est quelque chose de vraiment important pour moi.


Connais-tu un peu la scène française ? Qu'en penses-tu et quels sont les artistes ou groupes qui ont retenu ton, quel que soit le style musical ?
Malheureusement, je ne connais que très peu votre scène. Nous avons eu la chance de jouer avec BUMBLEBEES à Lille, j'ai trouvé ça bon. Emolution (www.emolution.net) possède de bons groupes.


Dernières questions, quelle est ta playlist actuelle et quelle musique écoutes-tu généralement ? Peux-tu nous donner votre Top 5 ? As-tu un artiste ou groupe à nous conseiller, tous styles confondus ?
J'écoute beaucoup de styles de musique différents et ma playlist est un peu erratique, donc je vais mettre ce qui me correspond le plus.

Je recommande grandement GRAILS (www.grailsongs.com), c'est le meilleur groupe que j'ai entendu ces deux dernières années.

TARENTEL (www.tarentel.com) sont incroyables, même s'ils ne sont pas reconnus pour ça, ils sont en grande partie à l'origine de ce qu'est devenue la bonne musique instrumentale de nos jours.

ANIMAL COLLECTIVE (www.fat-cat.co.uk/fatcat/artistInfo.php?id=53) sont bons, de la musique très originale.

ZOMBI (www.zombi.us) me donne de l'espoir pour le monde (ou pour la fin du monde).

MADE OUT OF BABIES (www.madeoutofbabies.com) est un des groupes les plus intenses que j'ai vu.


Je te remercie pour le temps passé à répondre, il est temps de conclure cet entretien, je t’en laisse le soin, tu as peut-être quelque chose à ajouter, n'hésites pas, à bientôt…
Je ne peux pas insister sur le fait qu'il soit important de concurrencer la musique commerciale, et j'apprécie vraiment tous ceux qui prennent le temps d'écouter, d'apprendre et de parler des groupes peu connus.

www.redsparowes.com


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