MIDWINTER est un tout nouveau groupe qui nous vient de Nantes et qui officie dans le Metal Symphonique avec une chanteuse lyrique. Luc, le guitariste, nous en dit plus.

Bon alors, la question rituelle pour commencer : peux-tu présenter le groupe ?
Pierre Chauty (guitare) : Salut ! Alors… Le groupe s'est formé en 2000 avec un line-up centré autour de mes deux frères Luc et Manu. Je suis entré dans le groupe peu de temps après, nous nous appelions à l'époque NUTSHELL et officiions dans un genre plus rock. Après quelques démos et concerts sous ce nom, nous sommes devenus MIDWINTER en septembre 2002 et avons opté pour une chanteuse lyrique, Astrid, avec qui nous avons enregistré « Fountain Of Youth » durant l'été 2003. Nos objectifs étaient alors clairs : réussir à trouver une production correcte de niveau professionnel et signer avec un label afin de la promouvoir de la meilleure façon possible. C'est ainsi que nous avons envoyé le résultat à Laurent de Thundering Records qui a accroché et qui nous a donc offert un contrat. L'album est donc sorti depuis peu en France, avant d''envisager une sortie dans d'autres pays. Actuellement le groupe se compose de : moi-même, Pierre Chauty, 17 ans, aux claviers, de mon frère Manu, 26 ans, à la basse, de Joackim Ménard, 25 ans, à la guitare, de Pierre Garcia, 19 ans à la batterie et, enfin, de Mylène Genoux, 17 ans, dernière recrue, au chant.

Quand on évoque MIDWINTER, on lit ou on entend « les NIGHTWISH français ». Cette comparaison, ça t’énerve, ça te flatte, ou tu t’en fiches comme de ta première paire de chaussettes ?
Pierre : Depuis quelque temps beaucoup de groupes de notre style ont fait surface et la comparaison avec le groupe finlandais, leader du mouvement et aussi premier à avoir abordé ce créneau, est inévitable. D'un côté c'est très flatteur pour nous car nous ne nous en cachons pas, NIGHTWISH est la principale source d'influence de ce premier album, et l'appellation « les NIGHTWISH français » nous met quelque part sur un pied d'égalité avec eux donc c'est assez gratifiant pour nous. Cependant, ça peut d'un autre côté nous énerver également car je trouve personnellement que c'est un peu réducteur de nous considérer seulement ainsi. Notre album propose des éléments absents de la musique de NIGHTWISH, tels que les vocaux death et black, ainsi que des ambiances, autant musicales que textuelles, assez différentes également. Nous avons un côté sombre, « gothique » (même si je n'aime pas ce terme que je trouve très réducteur également) qui nous différencie de NIGHTWISH. Il est évident que nous ne nous fichons pas de ce qu'on peut lire ou entendre autour de nous car ce sont les critiques (quand elles sont constructives) qui nous permettent d'avancer, en plus de notre conception personnelle. Enfin, et je terminerai là-dessus, il est tout à fait normal pour un premier album d'un groupe aussi jeune que le nôtre (la moyenne d'âge est d'à peine 20 ans et le groupe existe depuis fort peu longtemps) de ressentir des influences très fortes qui seront probablement gommés dans l'avenir afin de proposer quelque chose de plus personnel. Je prends toujours comme exemple SONATA ARCTICA, qui nous a offert un premier album très bon mais également très influencé par STRATOVARIUS. Ca ne les a pas empêché d'arriver là où ils sont actuellement. De même pour IRON MAIDEN qui étaient considérés comme des copieurs de DEEP PURPLE à leurs débuts.

C’est Pierre-Emmanuel Pelisson (SUXEED, ex-HEAVENLY) qui s’est chargé de la production de « Foutain of youth » et c’est sa première expérience en la matière. Par quel concours de circonstances s’est-il vu proposer ce poste ?
Pierre : Au tout départ, j'avais pris contact avec lui sur Internet, simplement pour faire connaissance car j'appréciais beaucoup HEAVENLY à l'époque. C'était fin 2002 je crois. Au fur et à mesure de nos conversations, il s'est avéré qu'il aurait été intéressé de nous produire si nous n'étions pas aussi loin, lui habitant dans l'Est de la France. Peu de temps après je lui ai donc proposé de venir jusqu'à Nantes avec tout son matériel afin de procéder à l'enregistrement de l'album. Il a tout de suite accepté et c'est ainsi que nous nous sommes tous retrouvés durant l'été 2003 pour enfin concrétiser cet album que nous préparions depuis déjà un bon bout de temps !

Au final, tu es satisfait de la production et de ce premier album d’une manière générale ?
Pierre : Nous sommes vraiment très satisfaits de la production que P-E nous a offerte. Le son est propre, carré, et surtout, c'est le plus important, de qualité professionnelle. Pélisson est quelqu'un de formidable, il a enregistré avec de grands producteurs et possède donc une bonne expérience. Ajouté à cela ses nombreuses qualités musicales, cela faisait de lui la personne idéale pour ce projet !! Ce premier album tient la route face aux grosses productions actuelles et c'est ce que nous recherchions. Nous savions bien que si nous ne proposions pas un son de bonne qualité, nous ne pourrions pas aller bien loin car cela joue énormément sur la qualité générale d'un album. Nous ne voulions donc pas proposer quelque chose d'inabouti. Quant au résultat au niveau des compositions, nous en sommes plutôt fiers jusqu'à présent. En même temps, la sortie d'un album quel qu'il soit est presque toujours une fierté pour son auteur.

Quels sont vos projets de tournée ?
Pierre : Seulement deux concerts ont été annoncés pour l'instant, un premier à Lorient le 30 octobre 2004 avec KRISTENDOM, DEATH BY DESIGN et KRAGENS, et un autre à Liège (Belgique), le 26 Décembre 2004 en première partie d'AUTUMN. Cependant, d'autres dates devraient vite voir le jour et nous espérons pouvoir jouer le maximum possible durant cette année, et surtout essayer de proposer des concerts aux quatre coins de la France. Nous espérons également pouvoir nous produire sur Paris. Croisons les doigts. Surveillez notre site officiel pour être tenus au courant ! (NDS : http://www.midwinterworld.com)

Quels sont les albums sortis en 2004 que tu as adorés ? Et ceux qui t’ont déçus ?
Pierre : Personnellement, la grosse déception de cette année est sans conteste le dernier SONATA ARCTICA, que je trouve vraiment sans saveur et ennuyeux. On est loin des compositions d'un « Silence » qui reste à mon sens leur meilleur album à ce jour.
Au niveau des bonnes surprises cependant, j'ai vraiment adoré le nouveau NIGHTWISH, « Once », qui renouvelle totalement leur style après un « Century Child » que je trouve un peu fade. J'ai également découvert avec grand plaisir PORCUPINE TREE qui, avec « In Absentia », m'a totalement charmé ! A part ça, le grand retour d'EUROPE, que j'apprécie beaucoup depuis mon enfance, ne m'a pas déçu grâce à un album de bonne facture. Enfin, et là je vais un peu déborder sur 2003, le dernier MACHINE HEAD est une véritable tuerie ! METALLICA devrait en prendre de la graine. A bon entendeur, salut ! (rires)

Et qu’en est-il de la scène Metal nantaise ?
Pierre : Ah, c'est une excellente question ! La scène nantaise est assez active ces temps-ci je trouve, notamment grâce à ULTRAVOMIT qui nous a gratifié d'un « Mr Patate » assez jouissif ! De plus, ce sont des mecs géniaux et vraiment très drôles. On peut trouver aussi sur Nantes pas mal de groupes de black metal, avec des noms tels que DE VERMIS MYSTERIIS (black sympho), MANDRAGORE (heavy black loufoque)… Enfin, le hard rock est représenté via le groupe WILD WEST, signé chez Brennus, et dans les années 80 il y avait SQUEALER qui avait eu du succès en son temps. Je ne connais pas non plus tous les styles représentés mais je sais que la diversité est au rendez-vous. Cependant, cela manque un peu de manifestations (concerts, festivals…) et d'investissement pour proposer quelque chose de plus « vivant » !

Tu connaissais VS ? Tu en penses quoi ?
Pierre : Je t'avouerai que c'est un site que je fréquente peu, comme beaucoup de sites metal, tout simplement parce que je ne prends pas le temps d'en visiter. J'en ai découvert beaucoup grâce aux chroniques et interviews que l'on nous a proposées, et je dois dire que VS fait partie de mes préférés car il propose énormément de news et d'avis différents. Le système de commentaires pour les news est également très bien foutu. La seule critique que je ferais concerne le design, qui gagnerait à être plus clair et lisible. M'enfin, c'est du bon boulot tout ça, continuez ainsi !

Un dernier mot pour nos lecteurs ?
Pierre : J'espère que les personnes intéressées découvriront et apprécieront notre album « Fountain Of Youth », et que les fans français soutiendront notre scène qui est en plein essor. Tout reste encore à faire, il faut y aller ! Vive la France ! (rires)
Je souhaite également par ce biais remercier les personnes qui croient en nous et leur assurer que nous ferons tout pour ne pas les décevoir. « See you on tour », comme on dit… (qu'est ce que je suis con parfois) !