Le quatuor de Venice nous revient en 1989 plus mature et sûr de son fait... Avec Randy Burns à nouveau aux manettes, le gros son, la prod bien ricaine est au rendez-vous. Le travail du talentueux Adam Siegel est mis en avant avec des riffs toujours plus catchy, un groove omniprésent, un son rond, chaleureux. Les autres membres lui donnent bien le change… La batterie claque, le jeu au médiator de Shaun Ross accentue l’attaque et apporte davantage de relief. Le chant de Dan Clements reste dissonant, mais semble mieux s’harmoniser avec les compositions de Siegel. L’ensemble est aussi plus mélodique que sur « Split Image ». Bref, ça préfigure les Rage Against the Machine et autres Downset ! Le tracklisting est sans faille, avec quelques perles comme « Drive », « Tapping into the Emotional Void » ou le single « Blaze some Hate ». Même la reprise anecdotique de « Message in the Bottle », de qui-vous-savez, n’est pas désagréable.
La sortie de l’album fut soutenue par la seule tournée européenne d’Excel, avec notamment un 6 novembre 1989 d’anthologie au Gibus. Après la gourmandise belge Sixty Nine, le combo californien mit le feu au petit club de la capitale avec un set à l’énergie expansive qui ne connut aucun temps mort. Impossible de rester stoïque lors d’un tel show, une gifle mémorable !

Sorti à l’origine chez Caroline records, « The Joke’s on You », comme « Split Image », fut réédité par Rotten records. Là aussi, la même envie du label américain de proposer un produit exhaustif de grande qualité. En additif aux douze titres de l’album, deux demos de 91 et 92 qui donnent un avant-goût de ce que sera le Excel de l’après Adam Siegel (le batteur Greg Saenz démissionnera également), avec un jeu de guitare et un son plus seventies, un crossover en pleine mutation rock stoner. Le résultat de cette évolution s’illustra en 1995 sur le troisième album « Seeking Refuge » sorti chez Malicious Vinyl/Capitol records.


Rédigé par : Napalmus | 1989 | Nb de lectures : 2524