Chez VS, il nous arrive fréquemment d'être contacté par des groupes nous demandant de réaliser une chronique de leur demo ou CD. Jamais je n'aurais pensé être contacté directement par le bassiste du groupe français de "neo metal" Enhancer signé sur la major Barclay) qui me demanda si j'etais intéressé pour chroniquer leur disque sortit plusieurs mois plus tôt. L'occasion était trop belle pour saisir ma chance et poser des questions délicates à un membre d'un des plus gros groupes néo français ...

Peux-tu te presenter à nos lecteurs ainsi qu'Enhancer qui est le groupe dans lequel tu joues ?
Je suis marq, et je suis le bassiste d'enhancer. Nous sommes un groupes composé par 3 chanteurs, david, toni et bill, qui alternent des parties rappées, ragga, des phrasés plus eraillés et quelques phases mélodiques. Ensuite il y a matthieu et difré à la gratte, john à la batterie et EDA aux samples, et puis moi. On se connait tous depuis très longtemps, le primaire pour certain, le lycée pour d'autres, débutangts on jouait tous dans des groupes qui se croisaient, fusionnaient sans arrêt, la formation actuelle s'est stabilisée en 1997. Là on s'est vraiement lancè dans les démos les concerts à l'arrache en banlieu d'abord, puis en province et après, 1er vrai album auto produit, racheté par JAFF après tattonements, première tournée "structurée", puis ensuite on a atterri chez barclay et deuxième album et deuxième tournée encore plus costaude que la première... voilà...

D'un point de vue personnel, comment es tu rentré en contact avec la musique metal ?
Quand j'ai commencé la zique en 93, je connaissait rien du tout au métal (moi je kiffais Police en fait (je kiffe tjrs d'ailleurs), avec mon premier groupe on faisait des reprise de téléphone(!), des stones, de cure, de U2, de nirvana et de Lenny kravitz qui à l'époque nous semblait représenter ce qu'il y avait de plus extrème dans la zique (je caricature mais c'est un peu ça...). Et puis après quelques mois on a découvert d'abord les Red Hot, Rage, Helmet, Deftones, Beastie Boys, Biohazard, Kickback, Suicidal tendancies, Infectious,Smashing Pumpkins, Lofofora, Sepultura, Sick of it all, Tool et Korn!! Tout ça en seulement quelques semaines, c'est quand même déja un sacré virage!! C'est là qu'on s'est tous mis à composer, à entrer en ebullition. Et puis c'est à cette période que j'ai rencontré Nico (le batteur des wunjo) qui jouait dans un bon groupe de death appelé humanize, lui il nous a pris en main et nous a initié à Messhuggah, Vader, Malevolent, Brutal Truth, Cannibal corpse etc. et nous on l'a initié à la musique plus soft et plos groove... Bref on s'est tous mélangé et on a une peu tout digéré, mais au final on s'est quand même orienté tous vers des trucs plus posés et moins dark...

Quelle a été l'evolution musicale d'Enhancer au fil des années ? Vos gouts et objectifs ont ils évolués
J'ai du répondre un peu au dessus mais je vais quand même développer... Quand on s'est formé en fait on a fusionné un groupe (bien débutant quand même) plutôt punk melodique qui ne jurait que par greenday, pennywise et beastie boys avec un autre groupe lui aussi bien débutant qui mélangeait bizarrement du Smashing Pumpkins avec du Korn... Au départ, on n'avait pas un objectif, plutôt une sorte de reve ou de fantasme d'ado: devenir des musicos pro, devenir une grand groupe qui remplit les stades et qui révulionne la musique!! En fait on maitrisait pas du tout ce qu'on faisait, mais on le faisait à fond!! Nos première compos c'était "fight the norms", "fight against cheating", chanté en anglais et en espagnol pas crédible, aptrès 3 répètes on faisait déja des concerts pas carrés du tout dans des caves à paris, chez des potes, dans des granges à la campagne le tout evidemment dans une ambiance folklorique!! peu à peu on a quand même commencé à ecouter nos morceaux, nos textes et à vraiment les travailler... Notre évolution a juste consisté à faire du mieux qu'on pouvait, a travaillé pour progresser, mais sans cap précis... Quand on commence à composer un morceau, on sait jamais vraiment où on va atterrir... et c'est comme ça depuis le début... par contre c'est sur que nos gouts personnels on a vachement évolués, certains se sont carrément ouverts au hip hop ricain (surtout matthieu et les chanteurs qui commencent à devenir des spécialistes en la matière...), pour ma part je me suis assez "softisé", aujourd'hui j'adore GlassJaw mais aussi des trucs comme massive attack, asian dub foudations, radiohead, nirvana, the used, biffy clyro, ou alors des trucs plus post-hardcore comme at the drive-in, mars volta, slint que j'essaie de découvrir et d'approfondir maintenant alors que j'étais vraiment passé à coté... Avec le temps je me pose plus et j'apprécie de plus en plus les trucs plus mélodiques ou plus émotionnels...

Comment décririez vous la musique que joue Enhancer à des fans de métal traditionel & extrême ?
J'aime pas employer le mot néo, je pense que l'on fait de la fusion simplement. On mélange des guitares à gros sons avec du hip hop, du ragga de l'electro, le tout dans une ambiance assez festive surtout sur scène... En fait on ne peut pas nous qualifier de groupe de métal, mais quelque part, notre musique contient beaucoup d'énergie, mais une énergie positive... Donc c'est vrai qu'on est très loin de l'univers métral extrème plus traditionnel, qu'on respecte d'ailleurs.

Estimez vous jouer du métal ? Si oui qu'est ce qui est metal dans votre musique ? Qu'est ce qui n'est pas métal dans votre musique ? Quels sont vos autres influences ?
Je pense que ce sont les métalleux qui trancheront... Moi je pense que jouer du métal, c'est avoir un certain type de son et un certain groove, donc quelque part nous avons des influences et des références métal... Mais nous ne sommes pas un vrai groupe 100 % métal, et on ne le revendique pas de toutes façons, et peu importe si nous sommes présentés comme tels par les gros médias qui n'y connaissent absolument rien et qui qualifient toute musique distordue de "métal"... de toutes manières les étiquettes ne sont pas très importantes pour nous.

Quels sont élements que vous aimez dans le metal, et ceux que vous detestez ou qui vous rebutent ?
Ce que j'aime dans le métal en général, c'est le gros son, l'adrénaline, la testostrone qui suinte des riffs, quand les vibrations de la double te prennent aux tripes... maintenant ce que j'aime moins, c'est le trip satan et toutes ces conneries mystique, pour moi c comme entendre bob marley débiter ces conneries sur selassié-rastafari, c sur c rigolo et folklorique, mais dieux et le diable d'existent pas, je préfère les propos plus axés sur l'existentiel ou sur le politique, sur l'histoire et la violence, ou sur le sexe et la déconne...franchement le trip messe noire-tête de bouc, c'est vraiment pas pour moi...

Quel est votre public ? Comment le definis tu ? Quel est l'etat d'esprit qui le caractérise ?
Je pense qu'on a un public assez diversifié, tu peux y rencontrer quelques fans de métal extrème justement, qui restent ouverts à notre musique, quelques hardcoreux, des vieux punk aussi des fois, des néo-métalleux, des gothiques, des mères et des pères de familles, des gamins de 10 ans avec des tee-shirts XXL qui leur arrivent aux chevilles, quelques fans de hip-hop aussi, et puis quelques petites groupies, y a vraiement de tout, même des fans de KYO et de la starac!!
C vraiment un mélange assez rigolo, en tout cas y a toujours un bon esprit, tous ceux qui sont la viennent pour faire la fête et s'éclater, et franchement entre la scène et la fosse on passe souvent des purs moments...

Penses tu que des gens qui ecoutent Enhancer peuvent passer à d'autres styles de musique par votre intermediaire ? Si oui , quels styles ?
Carrément, je pense déja que nous sommes une passerelle entre le hip-hop et le métal, et également une passerelle entre des trucs pop-rock très accessibles, voir même variétoche (suivez mon regard pointé vers KYO) et justement des trucs plus indés, plus spé et 1000 fois plus violents... Nous sommes à la croisée de tout ça...
Ca m'a carrément surpris,mais c vrai que j'ai discuté avec quelques nouveaux fan nous ont connus après KYO, et qui comprenaient pas notre désaprobation... On leur jette pas la pierre, j'espère juste qu'on va leur donner le gout du vrai rock'n'roll, de la vraie zique et qu'ils s'ouvriront grace à nous vers des trucs pas aseptisés...

Enhancer chante en francais et semble se concentrer majoritairement sur la France. Beaucoup de monde critiquen cette démarche franco-francaise en expliquant qu'qu'Enhancer n'a pas les structures / influences ou alliés pour s'imposer dans un autre pays ? (
Je pense que si pleymo à pu partir vers le japon c'est parce que leur imagerie manga, leur label (sony, c'est quand même basé au japon), et leur management ont trouvé les bons contacts au bon moment et qu'ensuite dés qu'ils ont joué et que leur disque est sorti las bas, il y a eu une osmose avec un large public nippon!! Nous on rêve de les imiter, et pas qu'au Japon, mais pour l'instant on recherche des contacts partout en Europe, au Japon, voire aux States, mais c'est pas facile de s'exporter... On a trouvé des plans en Italie où le disque sort le 20 mars et ou on va jouer sur un gros festival en mai à milan, on a des pistes en Angleterre et on lance des appels en allemagne, mais je crois que chanter en français est un sacré obstacle pour empiéter dans le rock anglo saxon, je crois que ça aurait été plus facile si on avait fait du bénabar ou du ska, ou simplement chanté en anglais, ce qui n'a jamais été notre fort... mais on n'abandonne pas... On est en train de trouver des contacts de groupes, de tourneurs un peu partout en europe, voire plus loin, et grâce à barclay on s'installe bien en France... Je suis optimiste, et je sais qu'on jouera dans d'autres pays, on en rêve et on s'en donne les moyens sans faire n'importe quoi...

La team Nowhere est beaucoup critiqué dans le milieu métal avec son beau lot de ragots et de rumeurs. Que représente cette fameuse equipe pour vous aujourd'hui ? Que reste t il des liens qui unissaient les groupes à vos débuts ?
Nous sommes un collectif issu de l'underground, au départ on s'est simplement regroupes pour s'entraider, partager des plans concerts, studios, promo etc. au lieu de se tirer dans les pates, tout simplement parce qu'on s'entendait bien humainement. maintenant on a tous réussi à capter un label, un tourneur, etc. c'est sur qu'on a moins besoin les uns des autres au quotidien, mais on reste des amis proches J'ai peu a preu capter qu'on était plus trop aimés dans l'underground, et quelque part je le comprends parce que les groupes nowhere vendent pas mal de disques (bien sur beaucoup moins que des trucs grand public pseudo rock et 100 % variété comme KYO, mais beaucoup plus que des trucs ultra spé bien violents)...
C'est sur que Nowher n'a pasle monopole du talent et du rock. je sais qu'on prend pas mal de place médiatiquement et que ça énèrve. Ceci étant dit, c'est bien beau de ne jurer que par l'underground, mais c surtout un mauvais calcul de boycotter les gros médias, et ce à tout point de vue... Y a un nouveau dicton qui dit: "don't hate the media, be the media!!", moi j'aime ma zique et je fais tout pour que les gens la connaissent et je pense qu'on a une bonne démarche... Ni élitiste ni démago, voila, c'était pour nous justifier. Ensuite à nowhere nous sommes avant tout des potes qui avons débuté en même temps et partagé les même galère et qui se sont filé des coups de mains pour en sortir... Nous ne sommes pas une boite, pas des pros, juste des potes loyaux les uns envers les autres. Nous ne sommes pas fermés, on partage des liens forts avec watcha, mass hysteria, uncommonmen, la team de sriracha, et on est vraiment potes avec des groupes bien plus spé comme Kwamiss, Kamran, Masnada, January, Gameness, ou Twisted Drive.. Chez nous c'est l'humain d'abord.

Par le passé pas mal de fans passait de la fusion a des choses plus extreme (comme de Faith No more our RATM à Pantera ou Slayer) tout en restant dans une scene metal. Penses tu qu'un ecart est entrain de se creer entre la scene metal dite traditionelle e
Je ne pense pas que c'est une cassure au niveau du style, je pense que le fossé se crée un peu entre les groupes qui ont un succès commercial, et ceux qui continuent à vraiment galérer... forcément, quand ça marche pour toi, tu joues dans des plus grosses salles, dans des plus grosses structures et dans des conditions matérielles plus confortables, et les groupes avec qui tu partages l'affiche ne sont plus les m^me... Aujourd'hui, la musique à guitare peut vendre du disque et ramener du monde en concert... Mais je pense vraiment que le grand public français reste réfractaire aux grosse voix hurlées... Ce qui fait que pleins de bon groupes hyper vénères qui tuent sur scène sont zappés par les gros médias et n'ont opas le succès qu'ils méritent, ils vivent d'expédient alors qu'ils méritent aussi de vivre de leur art!! bref c pas juste, et comme le néo, musique peu extrème vocalement a un peu le vent en poupe en ce moment ça coupe quelques attaches, et ont peut qu'il n'y a plus de tout de liens entre le neo et les trucs plus hard core... mais bon c'est un phénomène assez récent, et c'est pas sur que ça dure... Demain ça sera has been le néo, et un autre sous genre de rock deviendra hype, c comme ça... mais on fait quand même tous du rock n roll

Parlons de chiffres et de faits concret : vivez vous de la musique ? Combien vendez vous de cds ou avez vous vendu de votre dernier album ? Avez vous signez un bon contrat ?
Enhancer est un groupe nombreux, on est huit... On a bien galéré pour en arriver là, mais on a eu du bol et maintenant on en vit décemment. A cette heure ci (6 mois depuis la sortie), on a du vendre pas loin de 40 000 disques en france, pas loins de 2-3000 en suisse et belgique et l'album sort tout juste en Italie... je pense qu'on a signé un contrat honorable (barclay à fait quelques concessions vu qu'on était 8 à se partager les droit du groupe à part égales), en plus c un contrat pour 4 albums, donc exit les gros soucis et les galères financières pour un bout de temps... mais faut pas croire, sur un skeude vendu plus de 100 balles en magasin on doit même pas toucher 1 franc chacun... En fait ce qui nous fait vivre pour l'instant ce ne sont pas les ventes de disques mais bien les concerts...

Enhancer figure sur la compilation Metal Zone .. N'as tu pas peur que c'est un peu une mode le néo metal à la francaise en ce moment ? Que deviendra Enhancer si cette mode disparait ?
c clair qu'il y a une mode néo en ce moment et que ça ne durera pas, mais je me fait pas trop de soucis, on ne se revendique pas néo, nous quand on écrit on se dit tout sauf qu'on est groupe de néo... Nous, on fait du enhancer... Je suis optimiste, on fera toujours du mieux qu'on peut et on va progresser, ça fait déja quelques temps qu'on est là, mais nous n'en sommes qu'au début... on connait nos faiblesses et nos forces... Le temps apportera les vraies réponses...

Quels sont les escrocs de cette scene neo frenchie selon toi, les gens non authentiques, arrivistes et opportunistes ? il y en a non ?
Tu sais à partir du moment ou tu montes sur scène pour jouern t'es un peu escroc, tu te fais passer pour plus fort, plus beau et plus intelligent que tu ne l'es réellement... Les vrais escrocs sont pas parmi ceux qui sont sur la scène, ils sont un peu plus à l'écart ceux là... Mais bon je reconnais qu'il y a pas mal de langue de putes et aussi de gars avec leur dents qui rayent le parquet, mais partout, pas plus dans le néo qu'ailleurs... et je te citerai pas de nom parce qu'il vaut mieux passer son temps sur des trucs plus positifs et créatifs...

Es tu capable de me dire quelle est la différence entre le neo metal, le new rock, le hop core, le french core etc ?
Le hop core ça serait peut être un mélange de hip hop et de hard core? C surtout des étiquettes qu'on colle à des skeudes pour les vendre... peut importe ces étiquettes, ce qui qompte c la zique... On est pas des taxonomistes du rock

Quels sont les objectifs de Enhancer pour 2004 ?
Que notre tournée se passe bien, c'est à dire qu'on joue bien et que le public soit à burne avec nous... Et vu qu'on commence bientôt à se lancer dans l'album suivant, j'espère qu'on va faire un gros gros truc... en tout cas on mettra tout dedans!!

Qu'evoque pour toi le nom de notre webzine "Violent Solutions" ?
Pas mal de choses, déja la violence du sons, la violence en général, la révolution, trouver des solutions au bordel dans lequel on vit... mais quelles solutions... Si la violence musicale aide les gens à sortir de leur torpeur OK... mais après? En tout cas j'ai beaucoup cogité, mais je les ai pas encore les solutions...

As tu un message à passer à nos lecteurs ? à un fan de Cannibal Corpse qui vous deteste sans jamais vous avoir entendu ?
A ceux qui nous déteste sans nous avoir écouté, je dirais juste de nous laisser une chance en nous écoutant ou en venant nous voir sur scène... Après les gouts et les couleurs, c'est évolutif et subjectif... Et à tous ceux qui ont lu cette interview, c cool d'être allé jusqu'au bout...