En 1969, la créativité musicale bat son plein. Les groupes issus de la scène rock britannique s’en donnent à cœur joie avec pour seul credo : no limits ! Et ça va durer quelques bonnes années. Les Beatles sont à leur apogée ; les Stones en vitesse de croisière ; les Doors s’apprêtent à entrer dans la légende victime d’un funeste destin.

Le Led Zeppelin bouillonnant de Page sort 2 albums coup sur coup qui vont bouleverser le monde du rock. Led Zep 1 en janvier puis le 2 en octobre. Vendus à près de 10 millions d’exemplaires à eux seuls, ils posent les jalons du hard rock naissant. Un style que viendra confirmer les 3 mais surtout 4ème album. La suite, on la connaît, Deep Purple, Black Sabbath, Uriah Heep et Blue Oyster Cult pour les plus connus s’engouffreront dans la brèche et déclineront le mode binaire en de multiples combinaisons.

A 23 ans seulement, Robert Fripp est déjà un virtuose de la guitare. Issu de l’école jazz rock qu’il affectionne, il ne ressemble en rien à l’image que l’on se fait du guitar-hero moderne. Comme l’est par exemple Jimi Hendrix. (Encore que…) Son champ d’expression favori, c’est dans l’expérimentation de sons et de plans pour le moins tordus et complexes, de solos déjantés et atoniques qui vont certes martyriser les oreilles des fans des Shadows et de son célèbre "Apache" mais aussi ravir ceux qui attendaient enfin du nouveau au royaume de la six cordes. Car depuis Zappa, de larges espaces se sont ouverts.

En 1967, il répond à une petite annonce écrite par les frères Mike et Peter Giles qui cherchent… un claviériste !
S’en suit une carrière en trio avec la sortie d’un album en 1968 chez Decca ("The Cheerful Insanity Of Giles, Giles & Fripp"). Peu de temps après, ils sont rejoints par Ian McDonald (claviers et flûte). 1969 voit le départ de Peter Giles et l’arrivée de Greg Lake (basse et chant); King Crimson est né. Peter Sinfield viendra compléter le line-up en tant que parolier.

Quand paraît "In The Court", au printemps 1969, la baffe que reçoivent le public et la presse est telle qu’ils ne s’en remettront jamais. Non seulement le titre intrigue, la pochette interpelle, choque, dérange ou fascine mais bien plus encore, la puissance, l’audace dégagée par la musique de la bande de Robert Fripp est jusqu’alors inconnue.

Après les sucreries californiennes, les ballades pop britanniques, les fumettes psychédéliques de la Barrett/Waters académie, "In The Court" résonne comme un énorme coup de gong dans les oreilles qui signifie « Eh les surfeurs, réveillez-vous, la fête est finie ! ». En fait, elle entre dans une nouvelle phase où les substances illicites auront toujours bonne place mais pour poursuivre des buts et atteindre des résultats aussi différents qu’ambitieux.

Il faut dire que lorsque retentissent les premières notes de "21st Century Schizoid Man", il y a de quoi tomber à la renverse. La guitare hyper saturée de Fripp, la basse distordue de Greg Lake, tout comme le mellotron crasse de Ian McDonald hurlent comme jamais un groupe ne l’avait fait auparavant. Pourtant il y a la même année des précurseurs ; les MC5 et leur "Kick Out The Jams" ou les Stooges avec leur album éponyme qui crachent le feu et leur rage à la face du monde. Mais là, en 7min20, le Roi Pourpre vient de célébrer les noces improbables du punk et du rock progressif.

Dégringolades de riffs assassins, solos complètement loufoques, quasi impossibles à reproduire, breaks non pas inopportuns mais carrément interdits par la déontologie, ce bloc polyphonique éventré fuyant de toutes parts sonne comme un train de marchandises de 10 000 tonnes lancé à toute blinde. Un train de produits hautement toxiques qui tente désespérément de freiner de toutes ses roues en sachant qu’il n’y parviendra pas.

Et que dire du jeu de batterie de Michael Giles ? Dantesque, inimitable, ses bras tricotent des reprises et des rythmes que seul l’hypothétique croisement du Kraken et de la Gorgone serait capable de produire. Adossés à cet outrage ultime au bon goût, les textes de Peter Sinfield exhalent une anti-joie de vivre qui va rapidement devenir contagieuse. Peu importe, la fin des temps bénis est en ligne de mire et le « no future » clamé par toute une jeunesse britannique en mal de repères s’annonce à grands renforts de slogans définitifs.

En dehors de "21st", les autres titres enchantent, captivent par leur finesse tout autant que par leur mélancolie communicative. "I Talk To The Wind" (6min05) et ses vagues de mellotron s’échouent continuellement sur le rivage glacé de nos espoirs déçus ; le poignant et bien nommé "Epitaph" (8min47) avoue « une confusion » prémonitoire ; "Moonchild" (12min11), ode langoureuse se perd dans un amalgame de sons chuchotés et l’épique et majestueux "In The Court Of The Crimson King" (9min25) conclut en beauté cette œuvre avant-gardiste et qui restera unique presque orpheline. Le coup de poing au plexus donné par "In The Court…" n’aura pas d’équivalent en terme d’effet primaire. Car un album culte et un groupe qui ne l’est pas moins viennent de mettre cul par dessus tête la décennie du rock’n’roll à Papa !


Rédigé par : Karadok | 1969 | Nb de lectures : 2940