Les groupes de metal ont, dans leur grande majorité, toujours fait des reprises.
La plupart des musiciens commencent de la même manière : Assis dans leur chambre, l’instrument à la main, en tentant de faire comme leurs idoles.

Il est de ces groupes que l’on reconnaît instantanément même lorsqu’ils s’essayent sur une chanson qu’ils n’ont pas composée.
Certains ne changent pas une note de la chanson originale quand d’autre la torture et la rende méconnaissable.
Motorhead qui reprend « Louie louie » ça devient du Motorhead.
Slayer qui reprend « Born to be wild » ça ne peut évidement sonner que « méchant ».
Même s'ils n’ont jamais été des grands convoyeurs de fourgons de reprises, les Slayer ont du talent lorsqu’il s’agit de reprendre les chansons des « copains ».
Les quatre affreux n’ont jamais vraiment essuyé beaucoup de critiques de la presse et des fans d’un point de vue strictement musical.
C’est toujours leurs déclarations, leurs lyrics, leur logos qui ont crée la polémique.
Pourtant, malgré ses grandes qualités, cet album est l’un des plus controversé de la carrière de Slayer (le plus peut être).
Pourtant il est rapide, violent, intense et finalement rempli de tous les ingrédients que l’on trouve habituellement dans un album de Slayer.

Pour essayer de comprendre, resituons un peu le cadre.
Lorsque l’album sortit, on était en plein revival Punk avec les joyeux drilles Offsrpring, Green Day ou encore Rancid en tête de gondole.
Le succès colossal de ces groupes à eut des conséquences sur les groupes de Metal puisqu’il était alors devenu très tendance d’être « alternatif ».
De nombreux combos se sont insurgés contre cette « vague » qu’ils estimaient peuplés de « faux punks » s’appropriant une musique à laquelle ils ne comprenaient finalement pas grand-chose.
A l’époque, Pantera était depuis quelques temps quasi rentré en guerre contre tout ce qu’ils appelaient « les merdes alternatives » à travers « The Great Southern Trendkill ». Metallica jouait au Lollapalooza et de nombreux groupes de Metal affirmaient (avec plus ou moins d’honnêteté) leurs racines punkoides.

Quid de Slayer dans tout cela ?

« Le Hardcore et le Metal sont les moteurs de base de Slayer. »

Tom Araya, 1996

De tous les membres du groupe, c’est le joyeux Germanique Jeff Hamenan qui est le plus fan de Punk. Le Taciturne guitariste possède une réelle culture Hardcore ainsi qu’une collection de disque qui ferait pâlir plus d’un crasseux à crête.
On ne peut absolument pas le taxer d’arriviste ou d’opportuniste à ce niveau la, sa passion du punk ne datant pas d’hier.
Il n’était donc pas étonnant de lire dans les interviews qu’il n’aimait pas trop les « petits nouveaux du punk ». Pas étonnant non plus qu’il ait eut envie de montrer sur disque et avec son groupe ce que pouvait être le Punk au sens où il l’entendait.

Objectivement, quand on écoute certains titres de Slayer, il y a clairement des influences Hardcore.
Même s’il est une pierre angulaire du Thrash, « Reign in Blood » dégage une urgence qui rappelle irrésistiblement le Punk rock.
Slayer n’a d’ailleurs jamais hésité à utiliser certaines recettes musicales qu’utilisait les plus grands combos hardcore du pays de l’oncle Sam.
Est-ce que Slayer a voulu donner une leçon à tous les fakes ? Ont ils voulu s’offrir une simple récréation ?


L’album débutait de façon féroce avec moults larsens et la voix caractéristique d’Araya criant le titre du premier morceau « Desintegration » des furieux Verbals Abuses immédiatement enchaîné à « free money », « verbal abuse » et « Leeches ».
A peine plus de trois minutes pour un enchaînement tout simplement infernal qui frappait d’emblée très, très fort.
Après cette introduction pied au plancher, Slayer « calmait » un peu le jeu avec le très punk et très groovy « Abolish governement/Superficial love » des légendaires T.S.O.L. Le morceau était un savant mélange de deux titres et faisait irrémédiablement mouche.
Pas le temps de mollir avec ensuite deux titres de Pap Smear (Vieux Side project de Jeff Hanneman à ne pas confondre avec le sinistre Pat smear des Foo Fighters) et ça repartait de plus belle avec ce coup ci un morceau de Minor Threat « Guilty for being white ».
Un excellent titre aux lyrics très punk qui avait valu à Minor Threat quelques petits problèmes et que Slayer termine ici par "Guity of Being right..."
« I hate you » est le morceau qu’avait choisi Slayer comme premier single. Le clip était pour le moins classique mais la chanson envoyait du pâté. Le riff était énorme (ça faisait penser à la lourdeur des « Stooges » ou des « Dead Boys » ) et les paroles étaient quand même jubilatoires. C’est en effet un torrent d’insultes mêlées à des ressentiments primaires que le vieux Tom hurlait comme un damné. Du sur mesure en quelque sorte.

La chevauchée infernale se continuait jusqu'à l’ultra brutal (pour du punk s’entend) « Violent pacification » des Dirty Rotten Imbeciles (D.R.I) servant de tremplin à « Richard Hung Himself » et surtout « I’m Gonna be your god » des Stooges.
Les Slayer avaient décidés de changer les lyrics du morceau des Stooges (à la base c’était comme vous le savez « I’m gonna be your DOG ») certainement pour que cela colle davantage à ce qu’ils étaient.
Les avis sont partagés mais en ce qui me concerne, c’est un ratage complet car du coup cela passait complètement à coté de l’esprit du morceau original.
« Gemini » clôturait l’album d’une bien belle manière mais dans un esprit totalement différent de l’ambiance générale. Le morceau était pour beaucoup le seul « qui valait la peine » car résolument metal et dans une veine plus traditionnel pour Slayer. C’était sûrement un moyen de rassurer les fans du style « n’ayez pas peur on ne va pas virer punk les mecs ». Même si le morceau était très bon, c’est un peu dommage qu’ils n’aient pas privilégié l’unité qui coulait si bien jusqu’alors.

Au final, Slayer s’était fait plaisir en prouvant qu’il SAVAIT jouer ce type de musique. Pas de questions superflues et beaucoup d’énergie tout en disant ce que l’on à envie de dire.
Je comprend que les metallos purs et durs aient pu être déroutés et pourtant…
Slayer restait Slayer.
Quelques petits solos, des croches en palm mutting à gogo et des hurlements de veaux…Slayer incorporait sans que cela paraisse une seule seconde incongru, les « gimmicks » qui ont fait sa personnalité musicale.

Si vous êtes curieux, je vous conseille d’aller écouter les versions originales des morceaux repris. Vous constaterez avec stupeur que la plupart du temps Slayer avait accéléré les tempos, métallisés les chansons et n’avait pas oublié la fureur qui animait les chansons à la base.
De plus, la maîtrise technique des brutes avait permis de rendre les morceaux plus carrés. C’est donc un peu moins « punk » dans l’esprit mais c’était surtout beaucoup plus efficace au niveau du rendu.
On peut ne pas aimer cet album car il reste à part dans la discographie des assassins. Cependant il représentait une formidable bouffée d’air frais et d’énergie venant de la part d’un groupe qui n’avait jamais vraiment été client des « récréations ».
Quand la plupart des groupes finissent à un moment ou à un autre par s’amuser avec des guitares sèches, Slayer sortait les épingles à nourrices et dépoussiérait des groupes méconnus du grand public pour leur rendre hommage d’une bien belle façon. Plutôt cool au final non ?

On se quitte avec un brin de finesse extrait du puissant « I hate you » des non moins puissant « Verbal Abuses » :

« You were just a waste of sperm
The way you look
Makes my stomach turn
The way you think
Is no way at all

God you really think you have balls

I hate you aint it true
I hate you and everything you do »




Rédigé par : pamalach | 1996 | Nb de lectures : 2755