HELLIXXIR, bien que frappé par la tragédie après le décès de son chanteur/bassiste Camille Marquet l'année dernière, a sorti un très bon 2ème album il y' a quelques mois, intitulé "Corrupted Harmony". Un album de 'heavy/thrash/death metal' suffisamment intéressant pour que VS aille poser quelques questions au groupe grenoblois dans l'optique d'en savoir un peu plus sur sa musique et son histoire.

Tout d'abord, question habituelle mais essentielle, pouvez présenter le groupe et retracer son parcours ?
Matthieu Laforêt (guitare): HELLIXXIR est né assez classiquement entre amis à Grenoble en septembre 2001. Le groupe s'est fait un peu connaître en 2003 lors de la sortie de son 1er EP «The Cypress Forest». S'en est suivi une période un peu instable avec différents line-up mais les choses se sont stabilisées en 2005 lors de la composition du 1er album «War Within». Par la suite, nous avons eu la chance de progresser sur scène aux côtés de bons groupes (Entombed, Dark Moor, Malmonde, The Seven Gates, Lonewolf). Nous avons enfin sorti notre 2nd album «Corrupted Harmony» début 2012 chez Symbol Musik/Season of Mist.

Environ 4 années se sont écoulées entre «War Within» votre premier album et «Corrupted Harmony» qui est sorti maintenant il y a quelques semaines ; qu'est ce qui explique ce délai assez long ?
Romain Charbonnier (batterie): nous avons consacré du temps à promouvoir « War Within » et cela nous a permis d'évoluer et beaucoup progresser. Pour son successeur, nous souhaitions prendre le risque d'explorer des horizons plus extrêmes et ce choix nous a amenés à changer de chanteur. Camille (basse) a alors pris le micro et le déclic s'est produit ! Nous avions besoin de temps pour mûrir et parvenir à concrétiser nos envies, sans compter les galères de l'auto-production. Nous sommes enfin bien occupés par nos jobs respectifs.

Avec le recul, quelles évolutions ou différences voyez-vous entre vos deux premiers albums ?
Matthieu: Comme tout premier album, «War Within» possède le charme de ses défauts : une spontanéité certaine mais un peu naïve et des compositions très variées, parfois déstabilisantes. Malgré cela, on trouve déjà tous les ingrédients qui constituent l'identité même d'HELLIXXIR. «Corrupted Harmony» marque un virage stylistique net avec son prédécesseur mais s'inscrit dans la continuité. Sous son apparence brute et directe se cache un disque réfléchi et très ambiant.

L'enregistrement et le mixage de «Corrupted Harmony» sont assez différents de nombreuses productions actuelles, et je dois dire que le boulot réalisé par Sylvain Raulin est remarquable : la batterie, par exemple, arrive à sonner bien naturelle et garder en même temps un rendu très percutant ; Je trouve que tout ce travail réalisé pour 'mettre en boîte' cet album apporte un vrai plus au son et à l'identité d'Hellixxir, c'est quelque chose de très important pour vous j'imagine ?
Romain: Cela fait plaisir à entendre car ce choix de production un peu atypique était au cœur du projet. Comme tu le soulignes, nous nous sommes orientés vers un rendu organique et pas trop contrôlé pour laisser s'exprimer la noirceur qui vient en filigrane, tout au long de l'album. Sylvain, en sa qualité de co-producteur, nous a énormément aidés.

La musique de Hellixxir est un peu un 'mélange' de thrash, heavy, death, etc. Est-ce le résultat des diverses influences du groupe, ou simplement votre volonté de proposer une musique assez atypique qui puise dans divers courants du metal ?
Matthieu: Nos influences respectives sont assez différentes et variées mais nous nous retrouvons finalement sur les mêmes envies.

Romain: Matthieu et moi formons un binôme qui fonctionne bien, nous savons toujours où nous mettons les pieds et vers quoi aller. «Corrupted Harmony» a été composé très naturellement et sans le moindre compromis.

Quelle est la signification de «L'harmonie corrompue», le titre de votre album ?
Matthieu: Il évoque la confrontation de l'individu à deux périodes majeures de sa vie : l'enfance et l'âge adulte. Le rêve et l'innocence s'opposent à la violence et aux difficultés réelles de la vie; il s'agit de trouver l'équilibre harmonieux face à cette dualité.

Si l'on étudie de plus près les textes de l'album, on s'aperçoit qu'ils sont assez sombres, puisque vous évoquez principalement des émotions humaines négatives, comme la peur, la tristesse ou la haine ; Sont-ils le fruit d'expériences personnelles ou plutôt des sujets que vous souhaitiez aborder (ou les deux) ?
Romain: Les textes ont été écrits par Camille et il serait le mieux placé pour te répondre. Je peux quand même te dire qu'ils s'inscrivent complètement dans la logique d'un album personnel et intimiste. Le disque incarne une sorte de coffre renfermant nos propres tourments, mis en scène sous forme métaphorique bien sûr. C'est une démarche sincère et égoïste !

De ce fait, la musique de Hellixxir s'en ressent, et dégage une atmosphère 'noire'. Pourtant, il me semble que le groupe n'utilise pas (ou alors à petite dose) de claviers ou samples pour accroître ses ambiances ; Est ce que vous pourriez à l'avenir en utiliser, ou vous préférer rester sur une base instrumentale plus classique ?
Matthieu: Nous n'avons utilisé ni claviers ni samples, j'y suis plutôt opposé. Pour les enregistrements studio, je préfère jouer avec les possibilités du multi-pistes et imaginer des arrangements guitare uniquement. Pour «Corrupted Harmony», nous sommes restés sobres afin de pouvoir proposer la même chose sur scène, exercice pour lequel nous accordons beaucoup d'importance car c'est là qu'HELLIXXIR s'exprime le plus.

Vos textes sont en anglais ; Avez-vous déjà tenté des paroles en français ou l'anglais s'est imposé dès le début comme étant la langue correspondante le mieux à votre musique ?
Romain: Je tenterais justement bien l'expérience, à suivre ! Je crois que Matt envisageait une reprise d'Herbert Léonard ?!

Matthieu: Je trouve l'anglais plus naturel et musical pour le Metal, tout simplement. Et je penche davantage pour Claude François.

La pochette de l'album est également très sombre et pas très évidente à 'comprendre' aux premiers abords ; A l'intérieur du livret, on voit plus en détail, ce qui est représenté dans le coin de la cover, à savoir une mallette posée sur une chaise...Là aussi, vous pouvez un peu nous expliquer son concept ?
Romain: J'ai flashé sur la pièce dans laquelle nous avons enregistré la batterie, les photos viennent de là. J'aime que les choses restent un peu abstraites – je ne vais donc pas tout raconter ici – mais l'idée est de dévoiler et mettre en scène des objets au fur et à mesure du livret. Ils sont individuellement des symboles formant un tout; ils évoquent une histoire et créent une ambiance qui se calque sur la musique. Il faut considérer l'album – en tant qu'objet – dans sa globalité et ressentir les choses à sa façon.

Petite question subsidiaire, d'où vient le nom du groupe ? Je crois que votre premier nom était «Daddy Long Leggs», ce qui est déjà un peu particulier...
Romain: C'est la question préférée de Matt !

Matthieu: En effet, je l'adore celle-là ! Il s'agit d'un jeu de mots autour de l'élixir - potion de santé - et les ténèbres « Hell ». Le XXI fait quant à lui référence au 21ème siècle. Pour Daddy Long Leggs, il s'agit en fait de mon tout 1er groupe de Rock, quand j'avais 16 ans. Mais comment as-tu retrouvé ce nom ?! (ndlr : j'ai mes sources...)

Qu'est ce qui est prévu pour le futur du groupe, si ce n'est bien sûr la promotion de votre nouvel album ; des concerts à l'étranger (à moins que ça ne soit déjà été fait), commencer la composition d'un nouvel album, ou autre chose ?
Matthieu: Quelques bonnes dates se mettent en place. Nous allons nous remettre à la composition très prochainement.

Romain: HELLIXXIR a un vrai potentiel et des choses à raconter, j'en suis convaincu. Il y aura un 3ème album et nous continuerons d'évoluer en n'écoutant que nos envies, avec passion et modestie. En attendant, j'espère jouer sur scène un maximum et prouver ce que nous valons !

Pour finir, je vous laisse le mot de la fin, si vous avez quelque chose de particulier à dire, c'est tribune libre !
Matthieu: Merci à VS Webzine pour tout ce que vous faites depuis toutes ces années, en particulier pour des groupes comme nous. Amateurs de Thrash/Death, jetez une oreille sur ce «Corrupted Harmony» !