Fort d'une signature sur l'emblématique label Metal Blade, les suédois de VALKYRJA se retrouvent sous les feux de la rampe avec leur second opus intitulé "Contamination". Il ne nous en fallait pas moins pour aller poser quelques questions à ces jeunes loups de la scène black suédoise.

Pour commencer, pouvez-vous nous faire un rapide historique de VALKYRJA ?
VALKYRJA a été formé en 2004 par le vocaliste A.L et notre ancien bassiste, J. Lindgren. Deux demos sont sorties l'année suivante et en 2006 nous avons signé sur le label allemand Northern Silence Productions. Notre premier album, "The Invocation of Demise", fut enregistré et sortit en 2007. Nous avons par la suite signé chez Metal Blade et enregistré notre second album, "Contamination", l'année dernière pour une sortie le 10 janvier dernier. A noter que depuis 2004 le line-up a connu plusieurs changements.

"Contamination" marque le début de votre collaboration avec Metal Blade, ce qui d'ailleurs peut paraître étrange pour un groupe comme VALKYRJA au vu des autres artistes du label. Comment vous ont-ils approchés ?
Ils sont venus vers nous avec une proposition que nous avons dû négocier pendant un long moment. Je reconnais que cela peut paraître inattendu de sortir un tel album sur un label composé de groupes radicalement différents, mais notre coopération n'implique en rien les autres groupes ou sorties du label.

"Contamination" est un album de qualité qui pour moi s'inscrit parfaitement dans cette mouvance appelée "black metal orthodox". Quand pensez-vous ?
Il y a probablement quelques similitudes au niveau du son, mais ce n'était pas notre but premier. Nous ne traitons pas de sujets religieux donc l'appellation "orthodox" me semble inappropriée, mais si ces ressemblances suffisent pour nous cataloguer dans cette mouvance alors pourquoi pas. Dans tous les cas obtenir une classification précise n'a jamais été notre volonté.

On retrouve deux membres d'ONDSKAPT au sein de VALKYRJA, cela a-t-il influencé le nouvel album ? "Contamination" est en effet beaucoup plus sombre que "The Invocation of Demise" et on peut y ressentir parfois le côté occulte dégagé par ONDSKAPT.
Actuellement je (S.W: guitare) suis le seul à jouer dans les deux groupes. J'ai enregistré toutes les parties de guitares et composé certains titres du nouveau ONDSKAPT et cela a peut-être inconsciemment affecté "Contamination". Cependant la quasi intégralité du second album était en boîte avant de le début de l'enregistrement du nouveau ONDSKAPT, donc j'imagine que ce parallèle est plutôt dû au fait que je joue dans les deux groupes.
Concernant les différences avec le premier album, c'est tout simplement car nous avons opté pour une manière de composer différente, ce qui nous a permis d'intensifier le contenu de chaque titre. Il y a tout de même quelques vestiges du premier album sur "Contamination", mais développés cette fois-ci d'une manière plus poussée.

Au sujet du "black metal orthodox", que pensez-vous de cette nouvelle scène suédoise constituée de groupes comme OFERMOD, ORCIVUS ou WATAIN?
Certains de ces groupes sont bons et ont un impact conséquent sur la scène extrême en général, ce qui n'est pas donné à tout le monde. Nous ne les apprécions pas à cause de l'étiquette "black metal orthodox", mais plutôt pour la manière dont ils sont capables de canaliser leur énergie dans leur son. Les plus intéressants sont sans conteste WATAIN et FUNERAL MIST.

Pour votre premier album, "The Invocation of Demise", vous aviez réenregistré des titres qui apparaissaient à la base sur vos démos, avez-vous cependant déjà pensé à rééditer ces démos ?
Non, il n'y a aucunement besoin de les rééditer. Elles ont toutefois une grande importance pour VALKYRJA puisqu'elles nous ont permis d'établir les bases essentielles au groupe. Cependant les différences entre ces démos et "Contamination" sont beaucoup trop importantes pour permettre une réédition sous le nom VALKYRJA. Nous ne les renierons pas mais nous préférons que les gens s'attardent sur nos albums qui correspondent plus à VALKYRJA. Comme mentionné, deux titres de ces démos, probablement les plus efficaces, ont été réenregistrés pour figurer sur "The Invocation of Demise".

"Contamination" est désormais disponible depuis quelques semaines mais seulement au format CD, peut-on espérer une sortie au format LP prochainement ?
Nous y travaillons actuellement. Il est évidement que nous préférons voir cette version vinyl arriver le plus vite possible. Il en va de même pour la version K7. Nous avons d'ailleurs toujours espérer voir nos albums sortir sous ces trois formats car ils ont chacun leur propre charme. Nous ne pouvons cependant pas dire si cela prendra un mois ou dix ans, mais d'un autre côté il n'y a pas d'urgence.

Une fois de plus vous avez enregistré au Necromorbus Studio avec Tore Stjerna, ne pensez-vous pas qu'il est en train de devenir le nouveau leader pour ce genre de production extrême, une sorte de nouveau Tägtgren ?
D'après ce que je sais Tore est de plus en plus courtisé et le travail qu'il a effectué depuis le milieu des années 90 est parmi ce qui se fait de mieux en Suède. Je ne connais pas son but mais le studio prend effectivement de l'importance. Alors qui sais, peut-être est-ce lui le nouveau leader ? Mais sincèrement qu'est-ce que cela change, il fait du super boulot et qu'il soit considéré ou non comme le nouveau Tägtgren (au passage quelqu'un se rappelle-t-il encore de lui...?) son travail parle pour lui.

Avez-vous des projets de tournées pour défendre "Contamination" sur scène ? Europe ? USA ?
Qui Vivra Verra. Nous devrions avoir des dates prochainement et nous espérons que cela ne cessera d'augmenter afin d'étendre la "Contamination" à tous les pays.

A propos d'ONDSKAPT, il semble que le troisième album sorte enfin cette année, cela aura-t-il un impact sur VALKYRJA ? Une tournée commune des deux groupes est-elle envisageable ?
Effectivement l'album sortira cette année. Il n'y a aucune date pour le moment donc aucun problème à résoudre mais cela n'a par le passé jamais causé la moindre difficulté aux deux groupes. Pour ce qui est d'une tournée commune, seul le temps nous le dira.

Merci d'avoir répondu à mes questions, je vous laisse le mot de la fin.
Toutes les infos sur le groupe et les futures dates de concerts seront trouvables sur http://www.myspace.com/valkyrjaswe
Injectez-vous "Contamination", oubliez tout ce que vous savez et pénétrez dans les flammes.