Toujours vivants issu du SOLEIL Juillet 1999

par Michel Bilodeau

Voïvod est de retour ! Près d'une année après le grave accident qui a interrompu sa dernière tournée européenne, le groupe est prêt à renouer avec la scène. Les trois musiciens assureront la première partie de trois spectacles d'Iron Maiden dont celui à l'Agora du Vieux-Port, le 14 juillet.
L'été dernier, le 4 août pour être plus précis, un bête accident sur une autoroute allemande a fait basculer la vie du chanteur et bassiste Eric Forest et a fortement secoué celles de Denis D'Amour (guitare) et Michel Langevin (batterie). À la suite d'une crevaison, le camion des trois musiciens a effectué cinq tonneaux.

La colonne vertébrale fracturée à cinq endroits, Eric Forest n'avait pour ainsi dire aucun espoir qu'un jour il puisse remarcher. Les médecins craignaient en outre des séquelles permanentes au cerveau.

Frôlés par la mort

« Nous sommes tous passés à deux doigts de mourir, relate en entrevue Michel Langevin. Ça te fait réfléchir. Denis et moi, ça nous a pris quelques mois à nous en remettre. Et pendant six mois, nous ne savions pas ce qu'il adviendrait d'Eric. C'est très difficile de voir ton ami dans un tel état. Nous n'avions vraiment plus le goût de faire quoi que ce soit. Nous devions mixer un disque en concert, mais je n'ai pas pu m'y mettre tant que je n'ai pas eu de bonnes nouvelles concernant Eric. Jusqu'à aujourd'hui nous refusions toutes les entrevues. Eric a travaillé fort. Pendant six mois, il a lutté et il s'est remis tranquillement à marcher. C'est miraculeux. Nous avons mené nos premières répétitions il y a quelques jours. C'est vraiment spécial comme feeling. Ça vient clore une période très difficile. »

Sur sa lancée le batteur souligne que le trio a traversé l'épreuve grâce au soutien de ses fans éparpillés aux quatre coins du monde et aussi de celui des nombreux groupes de la scène rock alternative montréalaise. « Nous recevions du courrier, des courriels d'un peu partout. Il y avait beaucoup de messages qui nous ont fait du bien. C'est ce qui nous a poussés à continuer, à maintenir le bateau à flot. Et puis, on a été agréablement surpris par le support des groupes de Montréal. Les Grim Skunk, Groovy Aardvark... ».

Une période pendant laquelle le batteur et son complice Denis D'Amour ne sont pas demeurés totalement inactifs. En collaboration avec Ivan (Men Without Hats), ils ont composé la musique d'un jeu vidéo. Les deux musiciens ont aussi signé des thèmes pour des bandes annonces du film Heavy Metal 2 et il est maintenant question que des pièces du groupe soient utilisées pour la trame sonore du film.

Plus psychédélique

Et puis, le fameux disque en concert, résumé de la dernière tournée du groupe, a finalement été mixé et il doit être lancé cet été.

Un nouveau disque studio doit par ailleurs être réalisé au courant de l'été et selon Michel Langevin le groupe reviendra à un son plus psychédélique. « C'est le septième chapitre de l'histoire de Voïvod. C'est la conclusion de la saga du personnage Voïvod et non du groupe. Ce disque sera sûrement plus psychédélique parce qu'on s'ennuie de cette facette de Voïvod. Nos trois derniers étaient plus tendance métal industriel. C'est un peu comme un cycle pour nous ».

Michel Langevin s'est vu aussi confier la conception de pochettes de CD par un groupe montréalais de surf punk et par un groupe de rap de Brooklyn. « C'est drôle. Ils veulent tous les deux le genre de pochette cybermétal que je créais pour Voïvod. Même si ca n'a pas rapport avec leur musique. Les rappeurs de Brooklyn sont de vieux fans et ils tiennent à ce que je leur fasse une pochette typique de l'époque. »

Parlant de fans, le batteur raconte que ses complices et lui ont maintenant hâte de se relancer sur la route. Ce qu'ils feront fort probablement cet automne après avoir complété les séances de travail de leur nouveau disque studio.

« Les concerts avec Iron Maiden, c'est une vraie bénédiction pour nous. C'est exactement ce que ça nous prenait pour renouer avec la scène. Ça tombe pile. L'automne prochain, c'est l'Europe. Il y a pas mal de fans qui nous attendent en Allemagne et en Italie. Il y a beaucoup de Voidheads dans ces pays. Des mordus qui nous suivent tout au long de la tournée. Ça va nous faire du bien de renouer avec la grande famille Voïvod. »