Après l'osé mais peu réussi "Dedicated to Chaos", QUEENSRŸCHE a fini par imploser et se fissurer. Geoff Tate chanteur attitré du groupe depuis 30 ans, à la voix aussi fabuleuse qu'unique, est "viré" par ses camarades et anciens amis. Il faut dire que le bonhomme, avec l'appui de sa femme Susan (manageuse du groupe depuis de nombreuses années), avait pas mal détérioré les relations avec ses comparses, au point de se battre avec eux il y a quelques mois en backstage d'un concert.

Toute cette triste histoire a finalement signé le "renouveau" de QUEENSRŸCHE, dont chaque album depuis 20 ans est largement critiqué, en bien et (surtout) en mal. Histoire d'être plus clair que jamais, Rockenfield, Jackson & co ont intitulé l'album du retour de QUEENSRŸCHE... "Queensrÿche". Au moins là, pas d’ambiguïté et ce n'est pas la présence du Tri-Rÿche Logo en gros plan sur la pochette de l'album qui me contredira. C'est bien joli de vouloir revenir en grande pompe, encore fallait-il trouver un digne successeur à Mr. Tate qui n'est peut être pas le plus chic des types (à moins que ça ne soit ses ex-amis). Mais quel chanteur incroyable il fut par le passé (et est presque encore actuellement) !

La nouvelle recrue, embauchée par les membres fondateurs de QUEENSRŸCHE - qui en mai 2012 jouaient sous le nom RISING WEST (sans Tate) des morceaux uniquement tirés des 5 premiers albums du groupe - s'appelle Todd La Torre. Il est alors chanteur de CRIMSON GLORY, groupe de heavy/prog' actif principalement sur scène et qui avait sorti deux albums extraordinaires dans les années 80. Autant dire que le bonhomme jouait dans un groupe reconnu, sans être lui-même très populaire auprès des metalleux. Bien heureusement, Todd est très talentueux et si sa voix rappelle à certains moments celle de Geoff (le timbre, les montées dans les aiguës), elles sont bien distinguables l'une de l'autre.

Geoff a une palette vocale plus large et intense, et au bout de quelques écoutes, on note que Todd aussi bon qu'il soit, possède un chant plus "limité". Donc pour comparer, si la qualité de chant est en deçà, je ne la qualifierais pas pour autant en "régression". Parce que musicalement, c'est d'un tout autre tonneau que la (presque) soupe servie depuis quelques années. Sans être purement heavy, "Queensrÿche" ressort les guitares pour de bon, les riffs solides (écoutez 'Redemption', l'endiablé 'Vindication' au refrain un peu poussé mais délectable), tout comme les rythmiques plus metal, moins propres et retenues que sur "Dedicated to Chaos".

Scott Rockenfield se régale à nouveau derrière ses fûts, sans en faire des caisses, le mixage fait qu'on l'entend très distinctement. Le son de sa batterie est un peu particulier (froid et mécanique) et lui donne un aspect brut pas déplaisant, qui tranche net avec les dernières productions plus propres du groupe. Autrement, la paire Wilton/Lundgren peut à nouveau s'exprimer librement et enchaîner comme il se doit harmonies et/ou soli, et n'a plus à se contenter d'un petit riff ou de jouer une mélodie en carton. Les émotions et les couleurs reviennent, franchement ce QUEENSRŸCHE là a bien meilleure mine. Toujours soucieux et sérieux dans la qualité de ces arrangements, ce qui sauvait bien souvent les dernières prod's du groupe, QUEENSRŸCHE retrouve ici de la classe aussi, lorsqu'on écoute le concis mais magnifique 'Spore', tout aussi subtil et brillant dans ces mélodies vocales.

L'avantage de cet album éponyme, c'est donc aussi sa durée, tout juste 35 minutes pour 11 titres, parmi lesquels une intro et un interlude. Alors on pourra un peu râler de ne pas voir le groupe un peu plus développer et enrichir ses morceaux, le premier d'entre eux, 'Where dreams go to die' étant le plus long (4'25). D'ailleurs, malgré des effets et pas mal de "couches" vocales, le refrain de ce titre est une vraie réussite et m'a marqué dès la première écoute. Même en gardant une approche assez mélodique, comme sur 'In this light' ou le beau final 'Open road', QUEENSRŸCHE a retrouvé de l'allant et du talent, des compos qui tiennent la route et ne cherchent plus à expérimenter à tout prix. Sur 'A world without', le groupe (re)prend un virage sensiblement plus sombre et triste, sur lequel la présence accentuée des nappes de claviers fait la différence.

Les courts 'Don't look back' et 'Fallout' montrent un QUEENSRŸCHE plus rock et direct. Les structures sont assez basiques, les refrains facilement mémorisables, bref une recette qui privilégie la facilité, sans renier l'aspect qualitatif (encore un Todd au top, des riffs au point, dynamiques et une rythmique à chaque fois elle aussi pêchue, preuve une fois de plus que le groupe a retrouvé de la niaque et croit à fond à ce qu'il fait). Et puis avec en clôture cet 'Open road' magnifiquement composé (les claviers, la guitare acoustique, les harmonies mélancoliques etc.), QUEENSRŸCHE prouve une dernière fois qu'il a retrouvé de la splendeur à défaut de sortir un chef-d’œuvre. Car si je suis assez dithyrambique avec cet album, je n'irais pas le considérer comme meilleur que les productions publiées par le groupe il y a 20, 25 ans ou plus encore. Mais ce retour fait vraiment du bien et mérite amplement d'être félicité.




Rédigé par : gardian666 | 15,5/20 | Nb de lectures : 13004