J'aurais bien débuté cette kronik en vous parlant de la difficulté de donner suite à un excellent album, de la pression que pouvait subir un groupe quand il s'agissait de relever un tel challenge mais j'avais souvenir d'avoir déjà évoqué cette difficulté il y a un peu plus de cinq ans, lors de la sortie de "Anhédonie" l'excellent précédent album du quatuor rouennais qui faisait suite au gigantesque "Slow Transcending Agony". De là à dire que ATARAXIE est un groupe pour lequel les mots pression et challenge n'existent apparemment pas, il n'y a qu'un petit saut de cabri que j'exécute aussi lestement que me le permet mon avantageux physique d'athlète.

Le groupe ne se prend pas la tête mais il prend son temps, ça faisait tout de même cinq ans qu'on l'attendait ce nouvel album. Le combo n'est pas resté totalement silencieux durant cette période puisqu'il a sorti en 2009 un split album avec les Britanniques de IMINDAIN et deux ans plus tard, une gargantuesque compilation double CD de plus de 2h30 de musique comprenant vieux morceaux réenregistrés, inédits et titres lives, le tout toujours sorti sur Weird Truth, le label japonais auquel le groupe demeure fidèle depuis ses débuts.

Pour ceux qui débarqueraient de la planète Mars et qui auraient donc la très sévère affliction de ne pas encore être coutumiers des douces mélopées de nos Normands précisons que ATARAXIE est un groupe de funeral doom/death metal qui affiche maintenant treize années d'existence et que l'on peut musicalement classer aux côtés de ESOTERIC, dISEMBOWELMENT, EVOKEN ou encore FUNERALIUM. Leurs deux premiers albums étaient, à mon sens, des monuments de puissance et de lourdeur. Qu'en est-il de cette nouvelle offrande ?

Premier constat, le groupe n'a lésiné sur la quantité puisque c'est pas moins de deux CD qu'il a fallu pour contenir toute la musique de ce nouvel album. Le total ne dépasse pas les 80 minutes et aurait donc pu tenir sur une seule galette mais Weird Truth n'est apparemment pas en mesure de presser des CD de plus de 74 minutes. Ces deux CD sont accompagnés d'un artwork très sombre qui représente très bien cet album: un pur concentré de noirceur et de douleur viscérales. L'album se compose de cinq morceaux allant de 3:06 à plus de 27 minutes pour le plus long et reprend les choses là où "Anhédonie" les avait laissées. Pas d'énorme bouleversement chez ATARAXIE, on retrouve tous les éléments auxquels le groupe nous a habitué depuis ses débuts à savoir des riffs solides et à la lourdeur plus que pachydermique mais également des parties cleans plus légères qui permettent à l'auditeur de souffler pour mieux se faire piétiner dans l'instant suivant. On trouve également chez ATARAXIE des changements de rythmes, des accélérations et parfois même des passages vraiment typiquement death metal qui justifient vraiment chez ce groupe la présence du mot "death" dans l'appellation du style qu'ils pratiquent. C'est notamment très vrai pour le titre "Dread the Villains" qui serait plus un titre de death metal teinté de doom extrême plutôt qu'un titre de funeral doom avec des influences death metal et qui prouve si besoin était que le groupe sait se montrer efficace et intense même en accélérant le tempo sur une bonne partie du morceau (c'est à dire de longues minutes puisque ce morceau dépasse les 10 minutes). "Nausée", le plus long morceau de l'album est selon moi bien représentatif de la qualité du millésime 2013 d'ATARAXIE, à savoir un morceau interminablement long, désespérément lent mais qui réussi le tour de force de maintenir l'auditeur en haleine sur toute sa durée. Il débute juste après "Dread the Villains", titre "rapide" du groupe et sa lenteur extrême contraste donc avec le morceau précédent. Pendant de très longues minutes, une sempiternelle montée en puissance vous prend à la gorge et aux tripes pour ne plus vous lâcher jusqu'à l'apothéose finale, le tout bien sûr accompagné de parties vocales toujours aussi énormes. Tout simplement grandiose. Le son est une fois de plus énorme. Lourd et épais il met parfaitement en valeur la musique du groupe. On doit le mastering à Collin Jordan, connu pour avoir déjà travaillé avec APOSTLE OF SOLITUDE, MONARCH, PELICAN et également VOIVOD.

Au final le pari est une fois de plus réussi pour ATARAXIE qui avec ce troisième album apporte sans grande surprise serais-je même tenté de dire, un nouveau joyau à une discographie toujours sans la moindre fausse note et place plus que jamais le combo dans le peloton de tête des meilleurs groupes du genre, même si ce skeud semble tout de même un poil plus opaque et difficile d'accès que les précédents. Dommage que contrairement à ce qui avait été annoncé dans les news du 1er avril dernier, Joey Di Maio ne fasse pas de guest apparition sur cet album, quelle déception...


Rédigé par : Sheb | 17/20 | Nb de lectures : 17235