Fin décembre 2013, les ATLANTIS CHRONICLES sont parti au Japon pour une tournée en compagnie de VOMITORY. Le groupe a pris le temps de vous raconter son périple.
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15 décembre 2013 - Le grand départ




Eh bien voilà cette fois nous y sommes, il est à présent 11h30 dans l'avion qui nous emmène vers Tokyo, après avoir passé des semaines, que dis-je, des mois à attendre fébrilement ce départ pour le Japon, nous n'avons jamais été aussi proches du but et bien que la tournée n'ait pas encore réellement commencé, il semble que le voyage en lui-même fasse définitivement partie du plaisir de s'en aller jouer à l'autre bout du monde avec ses potes.



C'est donc avec un très grand enthousiasme que nous expérimentons ce mélange de stress et d'excitation avec l'émerveillement de voir défiler, au fil de ces 20 heures de voyage, le chemin parcouru sur la carte. 9000 kms qui nous auront fait passer au dessus du Moyen Orient, des Balkans, de la Russie et j'en passe… Mais trêve de bavardages, dans 4 heures nous atterrirons à l'aéroport de Narita situé à 2 heures de Tokyo centre, il faut se reposer désormais !


16 décembre 2013 - Arrivée à Tokyo



C'est en fin de matinée que nous posons enfin nos pieds sur le sol japonais, avec pour tout le monde la même et unique inquiétude en tête : le matos a-t-il survécu à ce périple ?!
Nos inquiétudes seront rapidement dissipées même si une dernière petite sueur froide viendra ponctuer le passage de la douane avec nos flight cases remplis à ras bord de merchandising. Notre premier objectif sera d'atteindre l'hôtel situé en plein cœur de Tokyo afin de se débarrasser de tout ce barda !



La tournée ne commence pas réellement avant demain, nous avons donc prévu de « zoner » tranquillement tout en visitant la ville. Malheureusement après avoir constaté assez tard quelques dysfonctionnements au niveau de notre matériel (110v au Japon), l'après–midi tourisme va tourner à la soirée sprint contre la montre afin de trouver les bons magasins où acheter ce qu'il nous faut… comme des transfos par exemple… Nous cherchons donc une grande enseigne appelé Bic Camera.



Le drame c'est que nous découvrons que l'anglais au japon : CA NE MARCHE PAS !! Cela permet surtout de générer quelques moments comiques, mais se faire comprendre c'est une autre paire de manches. Ceci étant dit les Tokyoïtes se montrent plutôt accueillants et nous guident jusqu'à nos destinations une fois sur deux, ce qui est très appréciable.
Finalement la journée s'achèvera sur une rencontre avec Benneth, le promoteur local dans le but de nous briefer sur le déroulement du tour.


17 décembre 2013 - Sendaï

6h30 du matin sur une petite place pleine de lanternes allumées, nous rencontrons les membres du groupe tête d'affiche : Vomitory. Des mecs qui illustrent un cliché que nous affectionnons particulièrement chez les métalleux suédois, car ils ressemblent à des « putains de vikings ». Ils mesurent tous 2 mètres, 110kg, j'exagère bien évidemment mais on n'est vraiment pas loin de la réalité. Nous rencontrons également Fay, notre tour manager : un français qui vit au Japon depuis 8 ans. Il a forcément eu droit à la grosse rafale de questions (pas toujours très pertinentes) : Pourquoi portent-ils tous des masques ? Pourquoi certaines filles marchent-elles avec les jambes presque tordues et de façon nonchalante (véridique, surtout à Tokyo) ? Pourquoi y a-t-il des espaces délimités dans la rue pour fumer ? Bref, il satisfera amplement notre curiosité, et les premiers liens de la tournée s'établissent. Nous rencontrons par la suite le reste des groupes en rejoignant le bus.



Aujourd'hui la première date a lieux à Sendaï, une petite ville située au nord-est de Tokyo, nous sommes bien évidemment extrêmement impatients de rencontrer le public japonais. Après seulement 5 heures de route nous arrivons à destination et découvrons ce qui deviendra l'une des inévitables routines de la tournée : décharger le matos, installer le backline, et enfin le merch. Ensuite ça sort visiter les environs, ça va manger ou boire un coup quelque part. Nous profitons aussi de ces moments de flâneries pour discuter avec les autres musiciens et ce jour là, nous sympathisons avec Forest, l'excellent et très sympatique bassiste de Beyond Creation, le co-headline de ce tour. Le type est une sorte de « bassist hero » de la scène death-prog Québécoise et je dois avouer que ce groupe et ce musicien ne manquerons pas de nous bluffer pendant ce tour, aussi bien humainement que musicalement.

Avant le show notre périple touristique ne mettra pas longtemps à nous amener vers une très grande salle d'arcade où Simon et Alex s'affronteront dans un combat rythmique sans merci. Nous n'avons pas retenu le nom du jeu mais le concept est bien connu et formaté pour plaire au plus grand nombre. Nous y compris !




Il y a 7 groupes sur l'affiche et ce soir là nous jouons en troisième position, nous démarrons donc le show sur les coups de 19h, il y a déjà une centaine de personnes présentes dans la salle mais il est encore tôt, la salle continuera de se remplir tout au long de la soirée. En revanche ceux qui sont déjà là semblent très chauds et prêts à en découdre avec nous. C est d'ailleurs ce qui nous a choqué d'emblée, le public est extrêmement réceptif, ils font part d'un enthousiasme très stimulant qui nous donne l'énergie d'assurer le meilleur set possible et surtout nous sentons un grand sourire figé sur nos visages.




18 décembre 2013 - Osaka

C'est en début d'après midi que nous débarquons à Osaka, la deuxième plus grosse ville de cette tournée. Nous sommes légèrement exténués après un voyage de plus de 10 heures sur la route, au cours duquel trouver le repos s'est vite avéré assez difficile. Mais plusieurs éléments viendront regonfler notre moral. En effet quelques fans des groupes présents ce soir sont déjà devant la salle, et nous sommes à la fois complètement hallucinés et entièrement charmés de rencontrer des gens qui attendent notre prestation de pied ferme, certains ont même fait quelques heures de train pour pouvoir y assister, une dame est même venue nous offrir un petit sac rempli de cadeaux. Encore une fois c'est un sentiment assez exaltant de réaliser que même à l'autre bout de la planète des personnes ont vibré sur notre musique et attendent maintenant de nous un vrai show !




Encore un peu de temps pour du tourisme, nous atterrissons dans une superbe boutique de jeux vidéo rétros ! Un vrai délice pour nous qui avons forgé notre adolescence dans les années 90, âge d'or de Nintendo.




Malgré la fatigue ainsi que les changements de plateaux ultra rapides qui vous maintiennent dans un état de rush permanent, le plaisir sera à nouveau de la partie ce soir.





19 décembre 2013 - Fukuoka

Cette fois encore nous avons dû rouler toute la nuit afin de rallier loin au sud ouest, la ville de Fukuoka. A notre arrivée tout le monde décompresse en allant manger un morceau dans de petits restaurants traditionnels situés ça et là aux alentours de la salle. Nous constatons également la présence de nombreuses maisons closes et autres bars à escort qui sont la face la plus visible du business des Yakusa nous dit-on ! Notre salle étant située juste à côté d'un de ces clubs, Benneth nous met en garde : ne rien laisser traîner devant leur porte pendant le déchargement et le chargement du bus, sous peine de se faire remonter les bretelles par la mafia… voilà qui vous pousse à être plus attentif !

Nous commençons réellement à prendre nos marques dans ce voyage, tout s'enchaîne de façon plus mécanique, plus fluide, malheureusement ce soir là le public ne sera pas vraiment au rendez-vous, il est clairement plus difficile de remplir une salle situé loin en province comme celle-ci. Ceci étant dit, tous les groupes délivrent un maximum d'énergie sur scène et la centaine de personnes présente s'y montrera sensible et repartira amplement satisfaite au regard des discussions entre musiciens et public en fin de soirée.




L'ambiance entre chaque groupe commence à trouver un équilibre également, et d'une manière générale l'atmosphère est plutôt bonne. Bien entendu il serait hypocrite de prétendre que tout le monde s'entend avec tout le monde, particulièrement dans un contexte ou la fatigue et le stress prédominent régulièrement. Mais force est de constater que des affinités continuent de se dessiner entre les différents protagonistes de cette tournée, avec plusieurs personnalités sur lesquels il est fort agréable de pouvoir compter. Je pense notamment aux gars de Beyond Creation (comme le dit Simon, notre bassiste, avec eux c'est « masterclass » tous les soirs sur scène !), aux p'tit gars de Revenge (un groupe de Death brutal Indonésien très impressionnant à voir, qui nous régale tous les soirs et dont les membres sont d'une bonne humeur permanente), et enfin Samuel Santiago (ex-Gorod, et seul personnage avec qui nous étions déjà bien familier avant ce tour) qui officie derrière les fûts pour Fleshdoll mais qui rempli également le rôle de drumtech et comique itinérant sur ce tour.




Ce soir là, une partie de cette joyeuse bande ira célébrer comme il se doit sa présence au Japon dans les bars des environs pour une première soirée de beuverie bien méritée. Nous avons eu le plaisir de rencontrer des sympathiques japonaises et d'apprendre nos premières vulgarités dans la langue… Ore chinco oki. Facile de tisser des liens dans ce contexte.
L'autre partie ira profiter d'un lieu aux accents paradisiaques et teinté d'une certaine magie pour la plupart d'entre nous : un Hôtel avec un vrai lit !




20 décembre 2013 - Hiroshima



Une fois de plus c'est en début d'après midi que nous arrivons à destination dans la ville d'Hiroshima. Les évènements historiques liés à cet endroit ne manquent pas de remonter à l'esprit de chacun bien entendu. Et le mauvais temps grisâtre qui s'acharne depuis deux jours confère une ambiance assez mystique et délétère à l'endroit. Là encore tout s'enchaîne assez vite, après s'être quelque peu baladé et avoir trouvé de quoi se restaurer, les premiers groupes s'installent déjà sur scène. A noter qu'au Japon il est interdit de fumer en dehors des espaces délimités dans la rue mais qu'il est tout à fait autorisé de fumer à s'en péter les poumons dans les lieux publics et CLOS. La salle se transforme dès 18h en gigantesque aquarium de tabac et aura raison de la bonne santé de plusieurs non-fumeurs jusqu'à la fin de cette tournée.




Il y a 3 groupes en plus sur l'affiche ce soir, qui auront la particularité de ne jouer que du Grindcore avec un temps de passage d'à peine 10 minutes…voilà qui est spécial mais la salle est désormais bien remplie et la foule est chauffé à blanc ! Ca y est, 3eme show ! Nous avons prit le rythme et délivrons un set assez violent ce soir là, galvanisés par le soutien et l'enthousiasme sans faille de ce jeune public qui ne demande qu'à « danser » sur du death metal. Nous ressortons une fois de plus claqués mais heureux de ce partage et de rencontrer les fans du groupe au stand de merch.




21 décembre 2013 - Shizuoka



Il est à présent 1 heure du matin, nous sommes toujours à Hiroshima, nous nous apprêtons à repartir loin vers l'est pour atteindre la ville de Shizuoka, la dernière étape avant Tokyo. Ce voyage sera à l'image de tous les autres et à l'image de nombreuses tournées, c'est-à-dire rythmé par les arrêts aux stations services et les aires d'autoroute. C'est finalement ce qu'on voit le plus d'un pays lors d'une tournée. Mais il y a là une sensation grisante dans le fait d'écumer le bitume en permanence et d'avaler autant de distance chaque jour afin d'aller distiller sa musique ça et là sur cette immense île. D'ailleurs tout le monde affiche un grand sourire commun en cette fin de matinée du 21 décembre, car premièrement le soleil est enfin revenu et deuxièmement il nous laisse contempler sous un beau ciel bleu le fameux sommet enneigé du Fujiyama, c'est certes très cliché mais ça fonctionne tout de même à merveille.



Ce soir le show se déroulera dans une petite salle pouvant accueillir à peu près 200 personnes, en attendant nous passons l'après midi à échanger des anecdotes de tournée et autres souvenir mémorables liés à la musique avec les membres de la prod. En général ce genre d'échange fournit des séquences bien croustillantes et de gros moments de franche rigolade !!



Puis la soirée s'enchaîne de manière assez classique mais toujours avec cette même ferveur de la part du public, une sensation dont on ne peut décidément pas se lasser.




22 décembre 2013 - Tokyo



Eh bien voilà, j'ai encore envie d'écrire : Nous y sommes !! Tokyo 3 heures du matin, nous avons eu un petit souci de réservation avec notre chambre d'hôtel et malheureusement en ces périodes de fêtes de fin d'année l'affluence est telle dans cette ville que nous n'avons rien pu réserver à la place. Qu'à cela ne tienne, nous partons explorer la ville avec la ferme intention de trouver un endroit où se reposer quelques heures. La chose ne se révèlera pas aisée. Après avoir somnolé dans un fast food, s'être fait gentiment jeter de quelques endroits, nous trouverons finalement un point de chute dans un Manga Kissa, sorte d'hôtel hybride/bibliothèque/cyber café dont seuls les japonais ont le secret. Pour nous ça sera un lieu où nous pouvons dormir en position allongée et c'est déjà énorme !

Il est 14 heures lorsque nous arrivons au « Cyclone », une salle située dans un quartier très populaire de Tokyo : Shibuya ! Un endroit bondé de gens qui vous offrent le spectacle de « wall of death » géants lorsqu'ils traversent l'énorme carrefour de ce quartier.

La première bonne nouvelle de la journée c'est que le concert est sold out ce soir, la deuxième bonne nouvelle c'est que le patron de Howling Bull Records (Metal Blade Japan) qui a signé notre album ici a fait le déplacement pour venir nous voir.




Très vite cette dernière date prend des allures assez extraordinaires, la salle se remplit très tôt avec une file d'attente qui s'étend de l'entrée en sous-sol jusqu'à la rue en surface, les stands de merch sont assaillis alors que les groupes n'ont même pas commencé à jouer. Nous avons à peine le temps de nous préparer à monter sur scène lorsque notre tour arrive. Un grand rideau nous cache du public tandis que le changement de plateaux s'opère. Nous voici bientôt plongés dans le noir alors que les premières notes de notre intro résonnent dans la salle. Juste le temps de s'adresser un regard les uns aux autres pour se dire : « ce soir c'est la putain de GUERRE » et le rideau tombe dévoilant ainsi une fosse remplie à ras bord par 450 personnes prêtes à foutre le feu !!



Un show absolument magique pour nous, un des (sinon LE) meilleurs souvenir au sein du groupe !



Nous avons reçu moultes éloges du public, du patron de Metal Blade Japan apparemment très heureux de ses poulains, signé des autographes et fait des photos avec des fans à ne plus savoir où donner de la tête ! Tant d'honneur pour nous sur cette tournée. Voilà une semaine que nous n'oublierons pas de sitôt !





23 décembre 2013 - 5 touristes à Tokyo

La tournée étant terminée, Fay nous a gentiment proposé un hébergement afin que nous puissions profiter de notre dernier jour au Japon. Nous voilà partis pour une journée assez tranquille. Au programme : tourisme, détente, shopping, et visite d'un temple (jour d'un mariage traditionnel en plus) au cœur même de Tokyo. C'est là toute l'étrangeté de cette ville où le Japon traditionnel et reposant se mêle à l'ultramoderne vertical et bruyant.




Au cœur de la ville nous avons même pu mettre la main sur l'édition japonaise de « Ten Miles Underwater ». Cool des bonus tracks ! Allez, c'est pour la collec :)




Une dernière photo tous ensemble à Shibuya afin de cristalliser ce moment dans nos esprits… et nous voilà déjà de retour dans le métro-train-avion-et FRANCE !




Bien entendu, il y aurait mille autres choses à raconter sur une tournée comme celle-ci. Ce que nous choisissons de retenir et de raconter en priorité ici c'est la force du sentiment de partage qui plane sur l'ensemble de la tournée. On touche ici à la source même de ce qui peut pousser un groupe à partir jouer partout où il le peut. Vivement la prochaine tournée, vivement les prochains pays et vivement les prochaines rencontres !