En guise de préambule, je dirais que je ne sais pas trop à qui s'adresse cette chronique car avec Extreme Conditions Demand Extreme Responses, nous sommes face à un album incontournable de la scène death-grind du début des années 90 qui a été plusieurs fois réédité sous divers formats, facilement trouvable au fil des ans pour les retardataires et les petits jeunes qui ne l'ont pas découvert à sa sortie, premier album de l'un des groupes les plus connus dans le milieu : les américains de BRUTAL TRUTH. Bref, soit vous le connaissez par cœur et vous avez un avis sur la chose depuis bien des lustres, soit vous n'en avez jamais entendu parler et vous n'écoutez pas ce genre de musique. Mais ce n'est pas grave, on est ici pour se faire plaisir, alors c'est parti !

En 1992, le death metal pur jus régnait en maître sur la planète "extrême", c'était clairement le style à la mode dans l'underground alors que le thrash battait un peu de l'aile et que le grind... je ne savais pas ce qu'était le grind. J'avais bien posé mes oreilles sur quelques titres de Harmony Corruption de NAPALM DEATH mais personne ne m'avait dit que nos respectables britanniques officiaient potentiellement dans le grindcore (d'autant que ledit album présentait de nettes influences death metal). Bref, tout jeunot que j'étais, je me trouvais encore dans une phase de découverte où, tout comme mon comparse collégien de l'époque, je traquais les sorties de certains labels. Parmi eux, Earache, bien évidemment, mais pour une raison qui m'échappe encore aujourd'hui, j'avais jusqu'ici été épargné par toutes leurs sorties grind.

Je tombai un jour sur un minuscule encart publicitaire dans Hard Rock Magazine (ma bible de l'époque) annonçant la sortie imminente d'Extreme Conditions Demand Extreme Reponses assortie du logo du vénéré label. Ce fut, je crois, mon premier contact visuel avec le mot "grind". Pour le premier contact auditif, il me faudrait patienter encore quelques mois, le temps pour moi de me replonger dans mes archives et de retomber sur une news laconique dans le même magazine annonçant le départ de Dan Lilker de NUCLEAR ASSAULT (qualifié de "thrash gentillet") pour des horizons bien plus brutaux. De quoi me mettre un peu plus l'eau à la bouche... Et par un beau jour frissonnant, je posai enfin mes yeux sur une cassette solitaire dans les rayons de la FNAC. Achat immédiat : il ne fallait surtout pas que je laisse le précieux objet aux mains de mon acolyte tout aussi avide de découverte !

Après ma première écoute, je décidai de lui en faire une copie (et de réécouter cette merveille au passage) pour une simple et bonne raison : je me serais senti terriblement coupable de ne pas lui faire partager cet album dès le lendemain ! Car, comment dire... ? Passées les trente-cinq secondes de l'intro PSPI, je me suis pris l'une des plus belles tartes de ma courte vie de metalleux. Ça commence "tranquille" avec les premières mesures de Birth of Ignorance, bien grassouillettes, avec une voix death tout ce qu'il y a de plus classique de la part du frontman Kevin Sharp, et puis soudain, la machine s'emballe, le tempo s'accélère et apparaissent les premiers hurlements écorchés du bon Danny. Oh, ça picote ! Et pourtant, le meilleur est à venir : sur Stench of Prophet, le morceau suivant, je commence à entrevoir plus précisément ce que c'est que le grind : trente secondes pépères pour s'installer et endormir la vigilance de l'auditeur et tout à coup des PUTAINS DE BLAST comme je n'en avais encore jamais entendu, appuyés des mêmes hurlements de dégénéré sur des riffs différents de ce que je connaissais jusqu'ici... Une minute, vingt secondes, pas plus. Et pas le temps de ramasser ses dents, ça enchaîne avec Ill-Neglect, dans la même veine. En moins de dix minutes, les américains ont synthétisé l'identité de leur album : un cocktail diablement intelligent de gras, de blast, de groove, de puissance et de folie furieuse, bref, la rencontre parfaite entre death metal et grindcore. Car oui, il faut bien l'avouer, Extreme Conditions Demand Extreme Responses n'est pas un pur album de grind, la grande majorité des morceaux puisant sans vergogne dans tout ce que la scène dite extrême avait à offrir (on s'autorise même une sorte de "doom-death rapide" sur la plus grande partie de Time, et j'invente des noms de styles si je veux). On trouvera même des riffs typiquement thrash passés à la moulinette et trempés dans l'huile, c'est tout à fait délectable. Je pourrais aussi parler de petites touches indus/bruitistes par-ci, par-là. D'ailleurs, voilà, c'est fait, elles sont assez discrètes sur cet album et cet aspect serait bien plus développé par la suite, donc inutile de s'appesantir. Pour les puristes, il est bien évidemment indispensable de mentionner que Bill Yurkiewicz (co-fondateur de Relapse Records et poète engagé entre autres dans EXIT-13) fait plusieurs apparitions sur l'album en tant que guest aux vocaux, bruits divers et sons animaliers (je n'invente rien). Où et quand ? Je n'en sais rien, merci d'éclairer ma lanterne.

Que dire de plus ? Qu'à la sortie de l'album, certains fans de death metal l'ont boudé car pour eux, BRUTAL TRUTH faisait "du bruit" ? Vingt ans plus tard, je n'ai toujours pas compris. Certes, on est là face à un style musical un poil plus virulent que le death à mémé, mais tout de même... "du bruit" ? Ma foi ! D'autant que la production de sieur Richardson (si vous ne savez pas qui c'est, je vous conseille l'autolyse, vous verrez, c'est rigolo) apporte une grande clarté à l'ensemble, sans pour autant sacrifier la moindre once de brutalité des élucubrations du fringuant quatuor.

Extreme Conditions Demand Extreme Responses est donc un album absolument indispensable à tout fan de musique extrême, le genre d'album qui vous donne envie de secouer furieusement votre encéphale déjà bien amoché pour subitement vous inciter à sauter par la fenêtre en hurlant (d'autant plus si vous avez lu les paroles, pour le coup 100 % grind "social").
Pour l'anecdote (que tout le monde connaît, j'imagine), le batteur sur cet album, l'homme derrière les blasts qui ont causé mes premières chutes de cheveux, le dénommé Scott Lewis, officiait précédemment dans WINTER, un groupe de doom assez pachydermique (mais néanmoins recommandable)... trop de frustration, voilà ce que ça donne !

La suite, tout le monde la connaît, BRUTAL TRUTH expérimente, se renouvelle et se radicalise de façon plus ou moins heureuse selon les années, mais une chose est certaine : jamais plus la bande de Dan Lilker ne proposera la même musique que sur ce premier album. En un sens, c'est peut-être une bonne chose, cela le rend d'autant plus mythique.

Voilà, j'ai terminé ma chronique et je n'ai pas parlé une seule fois de Utopia Banished paru la même année (clin d’œil / bisou à TarGhost), je suis trop fier de moi !




Rédigé par : Nekobibu | 1992 | Nb de lectures : 2734