Un groupe semblant débarquer de nulle part. Un style incroyablement riche, novateur et maîtrisé. Un split prématuré. Seraphyde, l'unique album des Finlandais, a tout d'une oeuvre culte et on ne remerciera jamais assez Metallian pour cette formidable découverte. L'après Diablerie a vu le sextet s'éparpiller dans toutes les directions, chacun développant ses propres projets, dans des styles parfois bien éloignés de la maison mère. Après quelques années d'errances artistiques et sur les conseils de Tomi Ullgrén (Impaled Nazarene, Rapture, Shape of Despair), le vocaliste Henri Villberg s'est finalement réapproprié Diablerie, à la plus grande joie des fans. 7 ans plus tard, faute d'un retour discographique digne de ce nom (comprendre un 2ème album), le soufflet est quelque peu retombé. Mais donner suite à Seraphyde représente un défi considérable (impossible pour certains), les Finlandais le savent et agissent en perfectionnistes en prenant tout leur temps. Dévoilés récemment, 3 nouveaux morceaux (en version demo) laissent penser que nous serons 'bientôt' fixés (en 2014?). En attendant, cette bafouille ne porte ni sur Seraphyde (déjà chroniqué) ni sur leur actu. Beaucoup l'oublient, il y a eu un 'avant' et aujourd'hui on va en parler.

En 1997 se forme le groupe de black metal symphonique Shadeclad Poetry. Le vocaliste Henri Villberg et le claviériste Juha Suorsa en sont les têtes pensantes. Créatifs et ambitieux, les Finlandais ne tardent pas à privilégier une orientation plus futuriste et torturée, en phase avec leur époque. Entre confirmations (Samael, Ulver), reconversions (The Kovenant, Malignant Eternal) et révélations (The Project Hate MCMXIX, Division Alpha), la fin du XXème siècle témoigne d'une volonté de renouvellement de la scène européenne. Un renouvellement qui passe, notamment, par l'assimilation de redoutables influences electro/indus. "Au lieu d'utiliser les claviers d'une manière basique, nous préférons concentrer nos efforts pour créer des sons qui ont véritablement quelque chose à offrir et qui vont de pair avec l'aspect esthétique de notre musique." Henri Villberg (dans le n°21 de novembre/décembre 2000 de Metallian). L'une de leurs premières compositions, Diablerie 4-D, est d'ailleurs à l'origine de leur changement de patronyme fin 1998. Exit donc Shadeclad Poetry. En tant que fan je ne peux que déplorer l'absence de témoignage discographique de cette courte période. Le morceau évoqué plus haut a-t-il été retravaillé avant d'être renommé ou bien a-t-il été écarté? Seul Henri Villberg connaît la réponse.

En 1999 sort le premier enregistrement officiel de Diablerie: Astro. Composée de 5 titres pour une durée de 23 minutes, cette Demo va affoler l'underground. Remportée par Avantgarde Music (Carpathian Forest, Katatonia), la bataille contractuelle a fait couler de l'encre, y compris chez Metallian qui attisait la curiosité des metalleux français les plus avertis. Bien qu'ayant le nez continuellement plongé dans les catalogues VPC, j'ignorais l'existence de cette Demo à l'époque. Ma découverte d'Astro s'est faite en 2002 par le biais d'internet. Ceux qui possèdent Seraphyde le savent, le livret dévoile l'url de l'ancien site officiel du groupe qui offrait Astro en téléchargement libre. Depuis ce site est désactivé et les liens mp3 sont morts, mais la page audio est toujours visible (http://www.jump-gate.com/~diablerie/hear.html), témoignage d'un passé révolu. Les fondus de Diablerie possèdent Astro depuis longtemps, les autres se débrouilleront avec le streaming (voir liens en fin de kro) ou le téléchargement 'de contrebande'. A mon sens une (ré?)édition d'Astro (ou son ajout à Seraphyde) ne serait pas superflue. Pourquoi? Parce que ces compositions, toutes inédites, sont très proches de l'album et donc indispensables.

L'intro met les choses au clair d'emblée: gros son, rythmiques puissantes, enrobage electro-symphonique convainquant, sans oublier un vocaliste inspiré et versatile. A l'exception du chant féminin, tous les ingrédients qui feront le succès de Seraphyde sont déjà présents. On retrouve dans Astro la même approche, le même son. Ces 2 enregistrements ont d'ailleurs été mis en boîte dans le même studio: le Sundi Coop de Tuomo Valtonen. On peut toujours s'amuser à faire des rapprochements, trouver des points communs avec X ou Y, mais au bout du compte on ressortira toujours avec l'idée que Diablerie développe son propre univers. Plus dense, organique, agressif et sombre que le Samael de l'époque (Eternal) par exemple. Dimmu Borgir? Puritanical Euphoric Misanthropia ne sortira que 2 ans plus tard. Si les vocaux d'Henri Villberg évoquent parfois les plus belles heures d'Arcturus, je trouve l'approche du Finlandais plus cérébrale que théâtrale pour un résultat de toute façon plus riche (vocaux black, death, barré, chant clair ou déclamatoire). Alors certes en 1999 Diablerie n'a pas encore atteint le sommet de son art, l'ensemble est moins varié, avec un apport de l'electro/indus plus discret, mais pour une Demo c'est déjà la classe. Astro (intro), Is It Us?, Enter Extraterrestrial, Timecentre, Veins (Arcanum ZN.137)... que du bon.

2 années séparent les sorties d'Astro et Seraphyde. Outre la signature chez Avantgarde Music, il est intéressant de noter que Diablerie a connu un remaniement. En effet le guitariste Jukka Grasten quitte le groupe, remplacé par Eric Lunden qui cède la basse à un nouveau venu: Aleksi Ahokas, leader de Prophet (gothic metal). Une recrue de choix qui va influencer le processus de composition de Seraphyde et qui sera particulièrement productive après le split de Diablerie, avec pas moins de 6 albums enregistrés entre 2002 et 2005 en compagnie de Fragile Hollow, Rain Paint et Rapture.

En guise de conclusion je donnerais 2 conseils.
Aux curieux: Seraphyde est une oeuvre majeure, de celles sur qui le temps n'a pas de prise et qui s'imposent à l'heure du bilan. Incontournable.
Aux fans: Surveillez leur (nouveau) site officiel ainsi que leurs pages facebook et soundcloud, les Finlandais préparent quelque chose...


Is it Us? : http://www.youtube.com/watch?v=1VELDpsG3qY
Timecentre : http://www.youtube.com/watch?v=WUCu_D5dLiU
Veins (Arcanum ZN.137) : http://www.youtube.com/watch?v=Z0MBumYnRpI


Rédigé par : forlorn | 1999 | Nb de lectures : 2043