On est en 1998. Le néo metal cartonne partout, c’est LE truc à la mode, on en bouffe à toutes les sauces, dans tous les mag’, tout le temps. Votre serviteur, âgé de 16 ans lors des faits, est un peu comme tout le monde lorsque qu’il est newbie dans un style, il écoute ce qui est le plus accessible et surtout ce qu’on retrouve en tête de gondole des médias papier de l’époque. Le magazine HARD FORCE était assez balèze à ce niveau-là. Tout en restant une très bonne revue sur l’actualité metal, ils avaient un peu la fâcheuse tendance à mettre et remettre un peu toujours les mêmes groupes en une de leur canard. Alors autant vous le dire, j’en ai bouffé du KORN, du DEFTONES (mais ça je regrette pas), du COAL CHAMBER et consort, tous ces nouveaux phénomènes métal à l’époque qui trustaient les unes de pas mal de mag’. Mais aussi, grâce à HARD FORCE, ses oreilles ont aussi goûté pour la première fois à un métal plus « couillu », avec les MACHINE HEAD, SEPULTURA, PANTERA et SLAYER.

SLAYER. Ce groupe qui m’intriguait tellement, suite aux nombreuses interviews lues à l’époque. Du haut de mes 16 piges, je restais impressionné par leurs têtes de pas contents qu’ils se trimballaient, surtout môsieurs Kerry King (dont je pensais, au tout début, qu’il était le chanteur du groupe… humf). Mais il n’y avait pas que ça. Toute leur imagerie était là pour susciter en moi de la curiosité et plonger enfin dans le metal « méchant ». Un metal « bourrin », qui envoyait le steak quoi. La guerre, les serial killers ou satan en personne, ça intriguait, ça fascinait, ça donnait envie de jeter une oreille histoire de voir quoi, de titiller l’interdit…

Mais par quoi commencer ? SLAYER avaient déjà six albums derrière eux, dont certains à la réputation cultissime, alors quoi ? Un live ? Leur premier album ? Devant tant de désarroi, je m’étais arraché les cheveux pour savoir quel était le bon choix à faire ! Et oui, un CD à l’époque on ne s’en achetait pas 30 dans le mois, on devait VRAIMENT bien choisir. Et là, miracle. C’est SLAYER, du moins Kerry King, qui m’orientera sur mon choix. En effet, lors d’une nouvelle interview du lascar pour la sortie de leur nouvel album, le journaliste lui posera cette question :
- Quel album conseillerais-tu à un nouveau fan de SLAYER pour commencer ?
Ce que le chauve à clous lui répondit :
- Je lui conseillerais le dernier album en date, et d’écouter la discographie du groupe de façon décroissante.
OK ! Voici ma réponse ! merci mister King. Et il était pas con le père Kerry, il avait un nouvel opus sous le bras qui sortait tout juste du four alors fallait bien en faire la promo hein. Le lendemain, je ressortais du Madison Nugget de Place d’Italie avec mon exemplaire de « Diabolus In Musica », payé 100 francs à l’époque, précieusement rangé dans mon sac à dos. Je frétillais d’impatience à l’idée d’écouter le soir même l’objet du délit (imaginez-moi en train de me frotter les mains avec un sourire maléfique).

Me voici donc en possession de mon premier album de SLAYER. Un disque rempli de lyrics traitant du malin, de la guerre, de tueurs en serie et de plein d’autres trucs vilains, hin hin hin. J’espérais que mes poils pousseraient après tout ça. Je fis alors ce que qu’on faisait à chaque achat de l’époque (et y en avait pas des masses je vous l’ai dit) : scruter le livret méticuleusement, l’artwork, les paroles (que je ne pigeais pas) et tout le bazar, d’une façon quasi religieuse. Mais le plus important était ce qui allait arriver lorsque j’insérerais la rondelle frappée du logo American dans ma chaîne hi-fi (suspens)…

Là, la baffe. Aussi grosse qu’un tarte infligé par une main de Portugais. Premier constat : la musique de SLAYER est lourde, pas dans le sens « lourdingue » du terme bien entendu, mais d’une lourdeur digne d’une chape de plomb. Ce qui m’étonna beaucoup à l’époque étant donné que tout ce que j’avais pu lire à leur sujet laisser entendre que SLAYER jouait une musique ultra speed et violente. Pour la violence, bon OK on pouvait leur faire confiance, elle était bien là, mais d’une façon à laquelle je ne m’attendais pas. « Diabolus In Musica » était un album nouveau, pas uniquement dans le fait d’être un nouvel opus dans la carrière du groupe, non, nouveau aussi par son approche différente du thrash des Ricains. Pour un novice comme moi, ça ne m’a pas sauté aux oreilles immédiatement bien évidemment, mais avec l’expérience et la découverte du reste de la discographie du groupe un peu plus tard, tout devenait plus clair. Cet album était une nouvelle étape pour SLAYER. Le groupe s’essayait à incorporer un nouveau style à son jeu d’une façon plus lourde et dérangeante. Ce qui fit grincer des dents les die-hard de l’époque (et encore maintenant).

SLAYER proposait là un album résolument violent, comme d’habitude, mais plus axé sur les ambiances malsaines et vicieuses accompagnant les textes qu’Araya déclamait. Le mid-tempo est maître-mot sur cet album, même si pas mal de passages speed ont des places de choix, il faut bien reconnaître. Pour du SLAYER ça ne court pas bien vite (m’enfin, t’écoutes « Bitter Peace », morceau d’ouverture, t’as tout compris), mais c’est là toute la richesse de ce disque. Les ambiances sont bien plus perceptibles, les rythmiques lourdes comme un temps orageux annonçant le début d’une apocalypse bien méritée, et les riffs violents et vicelard comme jamais. Le son est nickel, impactant, fort et percutant, laissant apparaître chaque instru’ à sa juste valeur (on y entend même parfaitement la basse d’Araya !).

Des titres tels que « Death’s Head », « Staind Of Mind », « Love To Hate », « Screaming From The Sky », « Wicked » démontre bien ce que SLAYER a voulu faire passer comme message avec ce disque. Un SLAYER souhaitant aller de l’avant, histoire d’évoluer un peu, et de redécouvrir le groupe. Accompagné par les riffs de la paire Hanneman/King, qui proposaient là un jeu plus particulier pour du SLAYER, le boucan causé par Bostaph est plus que percutant et installe, lui aussi, ce qu’il faut pour faire ressortir une certaine tension. Le groupe s’était essayé à une autre approche de sa musique, incorporant certains effets et styles pas dégueux et plutôt bien pensés. Tiens, le phrasé « limite » rapé d’Araya sur « Love To Hate » en est un pur exemple. Ce titre a dû filer le cancer à pas mal de fans, il n’en reste pas moins un des meilleurs titres de l’album. On y retrouve même un certain côté urbain, rappelant fortement BIOHAZARD. SLAYER faisait toujours du SLAYER, mais en V.2 pourrait-on dire. Cette approche résolument moderne a entraîné bon nombre de réactions au sein de sa fan-base : vendu, surfant sur la vague néo, j’en passe et des meilleurs… ce qui est complètement faux si on se donne la peine d’écouter « Diabolus In Musica » plus attentivement. On ressentait vraiment une envie d’évoluer avec ce disque. SLAYER a voulu faire un album plus dense et riche et ne pas céder à la faciliter en reprenant une énième la fois la même recette qui a fait leur succès. Beaucoup de fans ont détesté leur démarche, et pourtant, il constituait un cap majeur quant à l’évolution de leur thrash.

SLAYER souhaitait évoluer, musicalement parlant mais aussi visuellement (changement de logo, de typo). Le groupe proposait là une nouvelle facette du groupe, très intéressante et non moins dénuée d’agressivité. Et pour un newbie dopé au son « lourd » de l’époque c’était parfait. La musique de SLAYER m’a apporté toute la dose d’agressivité que je recherchais. Un petit pas dans le sentier « extrême » du metal qui allait me conduire sur des routes plus gadoueuses par la suite.

Le disque ne connut pas un succès majeur, car trop éloigné du « vrai » SLAYER. Les fans ne lui ont pas donné sa véritable chance, ou se sont trop braqués, cachés derrière leurs œillères. Pourtant, lors de la tournée qui suivit, avec SEPULTURA et SYSTEME OF A DOWN en première partie, le Zenith de Paris en prit plein la gueule. Les titres issus de « Diabolus In Musica » bourraient sur scène et ne dénotaient pas tant que ça du reste de la set-list. Ce fut encore une grosse claque de Portos que je pris en live, étant donné qu’il s’agissait là de mon tout premier concert metal. Et avec du SLAYER, ça fait mal.




Rédigé par : Velvet Kevorkian | 1998 | Nb de lectures : 3074