Indéniablement, Chuck Schuldiner a marqué au fer rouge l’histoire du metal : pionnier d’un mouvement qui portera le nom de son groupe, recruteur de choix, toujours soucieux de faire évoluer sa musique à un niveau supérieur tout en restant fidèle à une certaine tradition, riffeur et soliste hors pair… Son influence est palpable sur toute une génération de jeunes métalleux, au point que certains aient parfois bien du mal à s’émanciper de son héritage.

Cependant, Death n’a pas toujours apporté à Chuck la satisfaction souhaitée. Si d’un point de vue musical il se disait comblé, ce ne fut pas toujours le cas sur le plan vocal. Cet amoureux inconditionnel de heavy metal classique rêve depuis longtemps de monter un groupe dans cette veine, pourquoi pas accompagné d’un grand chanteur du genre Ronnie James Dio (rien que ça). Ce projet se concrétise en 1999, sans le sympathique nain chantant, sous le nom de Control Denied qui réalise un opus au titre terriblement prémonitoire du combat que livrera Chuck contre la maladie, "The fragile art of existence".

Avec ce projet, il n’est pas pour autant question de faire table rase des acquis : la musique est dans la continuité de l’évolution opérée par Death depuis "Human", toujours plus technique et complexe rythmiquement. Le caractère mélodique prédomine au détriment d’une certaine hargne, le côté death metal en moins. Les morceaux s’étirent en longueur où se suivent changements de rythmes et ponts ce qui confère un côté progressif appuyé. Le fan de Death ne sera pas déboussolé : dès les premières mesures, il reconnaîtra les riffs et les solos si typiques de Chuck, ici secondé par Shannon Hamm déjà présent le dernier album de Death. Ce n’est d’ailleurs pas le seul rescapé de "The sound of perseverance", puisqu’on retrouve à la batterie Richard Christy qui forme avec Steve DiGiorgio à la basse une section rythmique particulièrement dynamique et efficace. C’est d’ailleurs un vrai bonheur de réentendre les lignes de fretless de ce mercenaire tant elles se marient à merveille à la musique de Chuck, soulignant superbement breaks et ponts tout en assurant un groove imparable.

Mais, et cela tout amateur de heavy metal "classique" le sait, l’un des éléments majeurs d’un grand groupe de heavy metal, c’est un grand chanteur. Or, c’est là que le bât blesse. Car si Tim Aymar (Psycho Scream et Pharoah), engagé au chant, est techniquement correct, il n’en demeure pas moins qu’il n’atteint ni l’agressivité d’un Rob Halford, ni le lyrisme d’un Bruce Dickinson ou d’un Matthew Barlow. Du coup, on se plaît à rêver de ce qu’aurait pu être le résultat avec un chanteur de cet acabit, ou encore avec Warrel Dane de Nevermore qui fut également envisagé pour le poste.

Du coup, si on ne trouve pas de mauvais titres, aucun n’est aussi transcendant émotionnellement qu’un "Lack of comprehension" ou d’un "Empty words". On retiendra tout de même les morceaux "Expect the unexpected", très efficace même de la part de Aymar, et "What if… ?", titre le plus prog de l’album.

"The fragile art of existence" ne demeurera pas comme un classique du heavy metal. Il serait d’ailleurs plus juste de parler de power-metal progressif (surtout pour nous, les métalleux, pinailleurs sur les étiquettes et les catégories jusqu’au ridicule). Mais ne boudons pas notre plaisir. Car ce disque ne manque pas de ressources qui ne demandaient qu’à être développées le temps d’un ou deux albums, afin que le groupe gagne en cohésion et la musique en maturité. La maladie de Chuck brisera l'élan de Control Denied en emportant un des compositeurs les plus influents du metal.


Rédigé par : Reflebe | 1999 | Nb de lectures : 2232